他着看那发⻩、起了皱纹的颈子，注意到那两个像少女一样小、却微微下垂的啂房，而在那之间的苍⽩⽪肤下，的她
骨赫然浮显而出，乎似腐化的过程就此展开。他的目光随之而下落在的她下半⾝：两条曲线优美的腿大⿇木地张开，从已失去神秘感和意义的
暗区域伸展下来。他又注视着那细窄的膝盖，胫骨的轮廓，细长的脚，有还向內弯的脚指头，随着火炬的灯光扫过屋內，一具接一具的躯体再度被冲回暗处。这微微颤抖的灯光，后最又停在那张脸上。比尔不由自主、又像是受到某种看不见的力量驱使。
他伸出手触碰那女子的眉、双颊、双肩、双臂，以至的她双手，他将己自的手指与的她
叠，像是在抚爱，然而那指头如此僵硬。他乎似想使力地板动它们，与他的手握合。这时同，他想他看出了在那对微合的眼睑底下，正散发微弱而深邃的注视，试图触碰他的目光，他佛仿被某种魅力昅引，倾下⾝子靠向她。猛然地，他听到一阵低语贴近他的背：“你到底要做什么？”
比尔突然回复意识，他放开那女人的手指，执起她细瘦的手腕，并且很小心至甚有点装模作样地，将她冰冷的手臂放在她⾝旁。
他感觉乎似 有只在此刻，仅仅这一刻，那女人才的真死了，他转过⾝，走向房门口，在走廊鞋音的回
下又进⼊先前离开的实验室。艾得勒医生静静跟随在后，把门锁上。比尔走到洗手台。“借下一。”他完说，用清洁
彻底洗手，而艾得勒医生乎似急着再接续被打断的工作，他立即又扭开灯，调整好测微计，继续盯着显微镜。当比尔向他告别时，他正全心埋⼊工作。“你想看看培养菌吗？”他问。“为什么看？”比尔心不在焉说地。“抚平你的不安啊。”艾得勒回答，乎似接受比尔是为医学技术而造访的理由。
“你能说下一那景象吗？”比尔这时注视着显微镜。艾得勒接着说：“是这最新使用的对比⾊模式。”比尔点点头，眼睛并未离开显微镜。“太美了，的真。”他強调：“你可以说。那是一幅颜⾊绚烂的图画。”
他又问了些关于这新技术的细节。艾得勒医生就他所问的作了回答。比尔又说，这新技术对于他近来即将进行的计画会有很大帮助，他问，明天他是否可以再来请教他。
“随时
。”艾得勒医生说。他陪同比尔走过回音不断的石板地到大门，这时门已锁了，他掏出己自的钥匙开门。“你会继续留在这里？”比尔说。“当然。”艾得勒医生回答。“在这里最好的工作时段，大约是从夜午到早晨。至少可以完全避免被人打扰。”“有道理。”比尔露出平静、略显罪恶的微笑。
艾得勒医生拍了比尔手臂下一，像在鼓舞他，然后很客气地问：“嗯…那是她吗？”比尔迟疑了下一，然后不作声地点头。
他几乎无法道知这点头是否就代表事实。至于在现躺在停尸间的女人，是否就是二十四小时前在尼克狂野的琴声伴随下，他伸手触碰的那个一，或者，事实上她是只个陌生人…是这他绝对可以确定的。
纵使那个他在寻找、在求渴并曾经短暂爱过的女人仍活着，不管她是如何维持的她生活，而今躺在他拱顶房间里的那个人…在油灯闪烁不定的幽暗光线中，个一如同其它灵魂般无意义、失去神秘惑的亡魂…此刻对他来说已不重要了，是只一具昨夜的尸首，注定无法唤回生命的苍⽩的尸首。
＊＊＊他急速穿过了黑暗、冷清的街道。几分钟后，他在诊疗室脫下⾐服，就像二十四小时前一样，然后尽可能地庒低音声进⼊卧房，他能听见艾莉丝平缓规则的呼昅声，并见看 的她头庒在轻软枕头上呈现的轮廓。一种料想不到的温柔、安稳的感觉呑噬着他。
此因，他决定告诉她昨夜这整件事的经过，是不待会儿说，便是等到明天，不过，他又得觉这一切经历彷若是只一场梦…而倘若艾莉丝得觉他的遭遇毫无意义时，他将会对她坦言，那是实真的经历。实真？他问己自，就在这时候。
他发在现另个一枕头上，也就是他的枕头上，有个东西常非贴近艾莉丝的脸，那东西黑而独特，像人脸一样的模糊轮廓，他吓得几乎停止心跳，等到一回神，他立即伸出手，抓住前夜他所戴的那顶面具。显然是他早上整理⾐服不小心漏掉的。
而后被佣人、甚或艾莉丝本人捡到。此因他几乎可以肯定艾莉丝一看到这面具，心中必然产生怀疑，至甚 经已往最糟的方面想，然而终究，她是还决定让他道知，是于将这黑面具放在她旁边的枕头上，像是替代他的脸。
既然，她对那面具怀疑，但又诙谐、不经意地将它摆在一旁，乎似也意味她已原谅他、想给他个一警告。
时同想让他道知，无论经已发生什么天大的事，她都不会在意，但是突然间，比尔得觉整个人相当疲惫，他将面具丢到地上，所受的惊吓再也庒抑不住，在此刻转为悲伤的啜泣。
他跌坐在
边，泪⽔静静地淌进枕头里。不久后，他感到只一手轻轻地拨着他的头发，他抬起头，收起泪⽔说：“我会告诉你一切。”她先是举起手，像要阻止他说：但他却握住那手，并用一种询问及恳求的眼光着看她，她点头同意，然后他始开说了，在这之前，比尔先拉下百叶窗，阻挡黎明的光线。
艾莉丝则始终保持缄默，不对他提出任何好奇或不耐烦的问题，她乎似感得觉到，他无法、也想不对她有一丝隐瞒，她静静地躺着，双手枕在脖子后面，待比尔完说时。
她依然不语，沉默了很长一段时间，直到后最，他挪动己自躺直的⾝子，倾⾝靠近她，凝视着她没表情的脸庞及雪亮的大眼睛，此时，天⾊乎似亮了，他迟疑了下一问她：“艾莉丝，们我该么怎办？”但语气仍充満希望。
她微笑着，然后犹豫了会一儿回答：“我想，们我应该感谢命运，让们我安然度过这些危机…不管是现实的那一面，或是在梦里。”“你么这确定？”他问。“我之以所确定，是为因我感觉到，无论仅仅一晚的实真遭遇。
或是个一人的一生，都不⾜以完全反应出他心底的实真面。”“以所，梦也不完全是梦。”他轻轻地叹息，她伸出手将他的头移向己自
前，轻轻地贴着。“在现，们我是真醒了。”她说：“至少会有好一阵子。”他很想接着说：是永远，但是在他还有没机会说出口时，她用一
手指庒住他的嘴
，然后低声说，像在说给己自听似的：“永远别问未来。”们他俩就么这静静地躺在那里，时而睡、时而醒，有没作梦地靠在起一，直到七点钟…就如同往常的早晨七点一样…一阵敲门声响起，伴随着街上的嘈杂声响，以及隔壁房传来的孩童的笑声，一道胜利的
光透过窗帘
进房里。又是新的一天。【全书完】 ｍ.ＥHｕＸｓ.Cｏｍ