“好吧，老实说，我的眼睛也是不完全被蒙来起，们他 是只要让我没办法看。也就是说，实其透过围在我眼睛上的黑⾊丝巾，我是还可以从镜子里看到东西…”他又打住了。
“难道，”比尔按捺不住，口气中有点轻视，但他却感到一股莫名的奋兴。“有全裸的马子吗？”“比尔，别叫们她马子。”尼克生气的回答。“你绝对没见过那种女人。”比尔略清下一喉咙。“⼊场费多⾼？”他随口道问。
“你为以那里要花钱买票进去？你到底在想什么？”“样这说吧，耍怎样才能进去？”比尔问后紧抿着嘴，手指在桌上敲打着。“必须道知暗语，但每次都不一样，”“那今天呢？”“我也不道知，要上马车才道知。”
“带我去，尼克。”“不可能，太危险了。”“但前一分钟你才说你…愿意帮朋友的忙。你定一有办法的。”
尼克着看他，挑剔说地：“你在现这个样子…么怎说都进不去，那里面的男男女女都戴着面具。你在现 有没面具，么怎进去？
本就不可能…样这吧，许也下次。我再想想。”他把耳朵贴在窗帘
上仔细听，并往街上观望。然后深深地昅了一口气说：“马车来了，再见。”比尔立刻紧抓住他的手臂道说：“我不同意你就样这走了，你要带我起一去啊。”
“可是…”“什么事都由我负责。我道知那很危险…许也这就是它昅引我的地方。”“但我说过了，你有没面具，也没装扮…”“有个地方可以租得到。”“在凌晨这时候，会有地方…”
“尼克，你听我说，维肯堡街转角处有闲样这的时装店，我一天经过那里好多次。”随着奋兴感快速窜升。
他的语调也变得更急促：“你先在这里等十五分钟，我去碰碰运气，那老板很可能就住在同一幢楼房里。假如不成，那我就只好放弃这个念头，就看命运决定了，在那幢楼旁边，有一间咖啡厅，我记得是叫做“凡多波那咖啡屋”
你就告诉马车夫，说你有东西放在那里忘了拿，等你进来时，就会看到我坐在门边，你再赶紧告诉我暗语，然后回到马车上。假如我顺利租到⾐服，我会立刻坐上另一辆马车跟在你后面。
其余的就顺其自然了。不管怎样，我会负起所有冒险的后果，尼克，我以名誉保证。”尼克有好几次想打断，但都没办法。
比尔完说便在桌上丢了些钱付帐，并且常非慷慨地留下小费，乎似为整晚的谈话付出代价，接着他就离开了，这时，外头停了一辆马车，车夫头戴一顶⾼帽，一动也不动地坐在车厢前。
那车厢就像个灵柩，比尔里心想。没多久，比尔到达了转角那幢房子。按了电铃之后，他向门房询问时装店老板米齐是否就住在这一幢楼房，里心却又偷偷希望是不。
但事实上，米齐就住在这里，在时装店的楼下。门房对于这个深夜里的访客，乎似 有没太大的惊讶。
尤其在比尔慷慨地付给他小费之后，他的态度更显温和，他特别说到，在忏悔节这段期间，么这晚跑来租⾐服的人还真不少，他点了一
蜡烛，带着比尔走到最下面一层楼。直到比尔拉了门铃才离开。随即，门打开了，那速度快得就像早已等在门后，那是米齐本人。
他长得很⾼大，没留胡子，头发秃了，⾝上是一件旧式花纹的家居服，上面有还些流苏装饰，使他看来起很像杂耍的老喜剧演员。比尔向他表明来意，并说钱是不问题，但米齐却断然回绝：“我只拿我应得的，多的我不拿。”
他带比尔走上螺旋梯，来到了⾐物储蔵间。这里的味道杂陈，満布丝缎、香⽔、灰尘、⼲燥花的气味，在黑暗中，处处依稀可见到红的、银的东西在闪闪发光。走没多久，忽见几道微光从橱柜之间闪进这漆黑、狭长的走道上。
走道左右两旁挂満了各种想象得到的服饰：一侧放着骑士服、乡绅服、农夫服、狩猎服，以及贤哲、具东方风格、小丑的服饰。另一侧则是富贵人家的佣人装、宮廷仕女、农妇、女佣和夜之女王的服装。
至于头饰，正好摆在服装上方。看得比尔得觉 己自像是准备接受绞刑的人，在正游街示众。米齐跟随在他⾝后道问：“先生，您有特别喜爱的造型吗？路易十四？法国政务官？是还⽇耳曼老人？”
“我要修士的装扮，和个一黑面具，就样这。”就在这时候，走道末端传来玻璃碰撞的音声。
比尔惊吓之余猛盯着米齐看，佛仿这音声是他立即做出的回应，但是米齐愣了下一，然后摸到个一开关，突然，远远的走道末端亮了来起：那儿有张小桌子，上面很明显有几个盘子、玻璃杯和瓶子。
两个穿着法官红袍子的人，猛然从椅子上站来起，往左右两侧逃开，在这时同，个一闪闪发光的娇小⾝影也不见了。米齐看了，立即大步走去，绕过桌子，掀掉一顶⽩⾊假发，那里赫然出现个一
人的年轻女郞，实其她是还个孩子，她做了一⾝法国哑剧中女丑角的打扮，腿上套着⽩袜丝。她迅即离开那里，直奔向站在走道另一端的比尔，他也立即张开手臂任她躲进己自怀里。米齐这时将假发丢在桌上，两手分别紧抓住那两个法官⾐服的⾐角，并对比尔大喊：“先生，快帮我抓住那个孩子！”小女孩紧挨着比尔，像在寻求保护。
的她小脸蛋擦着⽩粉，上面有一些雀斑，
部散出发一股混杂玫瑰和化妆粉的香味，的她眼神则闪动着调⽪和
望的神采。“两位先生，”米齐叫喊着：“们你给我待在这里，等会一就把们你
给察警。”“你有有没搞错？”们他两个一齐叫着，就像是从同一张嘴说出似的：“是们你家姐小请们我来的耶。”米齐这时放开们他两个。
比尔听到他说：“们你最好想个好一点的理由。们你难道不道知她是个疯女人吗？”完说，他使转⾝对比尔说：“先生，很抱歉，出了点小状况。”
“噢…没关系。”比尔说。实其他最想做的，就是待在那里，不然就是立刻带着那女孩走，不管去什么地方，也不管结果如何。
她抬起头魅惑地注视着他，那样子仍像个孩子，就像是被他震慑住似的，而在走廊另一头，两个法官正
烈地谈。米齐转过⾝，一脸认真地对比尔说：“先生，你要一件斗蓬、一顶宽边帽，有还
个一面具，对吧？”“不对。”小女孩闪动着眼睛说：“你应该给他一件⽑⽪斗蓬，和一件丝质无袖的红⾊短上⾐。”“你再散
跑试试看！”米齐对小女孩完说，找到一件修士的斗蓬。那⾐服挂在乡绅服和威尼斯参议员服装之间，他说：“先生，这应该是你的寸尺，有还一顶帽子搭配，在现穿看看！”这时，两个法官往前走了几步。“米齐，你立刻让们我走。”们他说。比尔很惊讶。们他说“米齐”
这名字时，竟是法文发音。“没问题啊。”米齐不屑一顾地回答：“不过们你 在现给我乖乖侍在这里等我回来。”这时，比尔套上了斗蓬。
正将⾐服上⽩绳子的两头打个结。米齐则站在个一窄梯上，取下个一宽边的黑帽子，比尔接去过戴上，可是他穿戴这些东西时，竟有种不得已的感觉。
他越来越得觉 己自有必要侍在那小女孩⾝边，以免她受到任何危险惊吓。米齐在现拿了面具给他，他也立刻将它戴上。这面具有股让人不舒服的奇怪香味。
“你走在我前面。”米齐对小女孩说。时同坚决将手指向楼梯间。小女孩转过⾝，往走道远远的另一头走去，并且挥动双手，悲伤地做出告别手势。 ｍ.ＥHｕＸS.Cｏｍ