陈富贵叹口气说道：“东来在学校上学，每个月还要给学校的灶上
粮食，这些粮食，要我们吃一年，咋样都不够。”红玉安慰他说道：“到了明天春天，地里野菜就上来了，我去摘野菜，
粮伴着细粮吃，保证不让你们饿肚子。”陈富贵心情复杂地看着红玉，说道：“我原来想让你过上好日子，没想到现在…现在连填
肚子都困难了。”红玉笑了一下，说道：“富贵哥，只要能和你在一起，吃苦受罪都不怕。”到了第二年，连续六个月没有下雨，空气干燥，田地
裂，禾苗的叶子都卷起来了，树叶掉了一地，小河的水也越来越少，唯一一口饮用水井水位也下降了不少，每天只有早饭前这段时间还能打上水。小镇上的人们心急如焚，指望不上队里，就靠着自己家的那一点自留地了，男女老少提了水桶拿了脸盆下河提水浇地，最后连小河也干涸了。社员有的出头去找肖石头，让他想办法。肖石头把这几个人骂了一顿，说道：“我管人管地管不了天，天要不下雨我能有啥办法？大家没粮食吃，我家也一样。”
肖石头这话当然是说给社员听的，队里的仓库钥匙就挂在他的
带上，那就是他家的粮仓。再说，他还有埋在地下的银元，隔上几个月他取出一点拿到洛东县的银行去换点钱，买些大
改善生活。不单是木胡关大旱，这一年，他们这一带都出现年五十年不遇的严重旱情。眼看人们的吃饭和饮水成了问题，小镇上的人们
粮和着野菜，每天只吃一顿饭，人们脸上都出现了菜
，原来见了面打招呼：你吃了吗？现在都改成了：你家还有吃的吗？有的人悄悄去了渭河一带讨饭。还有的人家实在没粮食吃了，去求肖石头借队里的粮食，肖石头高兴了就给他们借十几斤，不高兴了根本不借，说那是队里来年的种子，不能借。
葛柳镇的中学在镇后边的一个大平台上，座落着几十间简陋的青砖瓦房，围墙外边长着胳膊
细的垂柳。学校里前排的房子是教室，后边一排房子是老师和学生住宿的地方，学生食堂就在后排房子的一个角落里，每次学生带来加工好的粮食换成饭票，然后拿着饭票去打饭。附近的学生都赶回家解决食宿的问题，陈东来和肖桂兰两个人离家太远，就住在学校里。
陈东来和肖桂兰从小学到初中，一直在一个班一个课桌上。两人的学习成绩都很好，深得老师和同学们的喜爱。陈东来这个月没有给食堂
粮食了，每次陈富贵和红玉问起，他都说自己有饭票。他明白家里也没有多少粮食了，爸爸和红玉阿姨每天要下地劳动，非常辛苦，宁肯自己挨饿，也不能饿着他们。
这一天，学校里到了开饭的时候，陈东来就悄悄出了校门，来到了学校外的柳树下，尽管饥肠辘辘，他在拼命忍着。
这时候，他的眼泪都
下来了。肖桂兰来了，她手里拿着两个馒头，用手轻轻碰了碰陈东来的肩膀，把馒头递给了陈东来。陈东来回头一看是她，急忙擦干了眼泪，说道：“桂兰，你咋来了？”肖桂兰说道：“东来哥，你没有给学校
粮食啊？那你该给我说一声，这不吃饭咋行？快拿上吃吧。”陈东来感激地望着肖桂兰，说道：“桂兰，你吃过了没有？”肖桂兰说道：“我吃过了，这两个馒头是专门给你带过来的，快吃吧。”陈东来接过了馒头，大口大口地吃了起来，肖桂兰看到他这幅吃相，不由笑了起来。陈东来神色忧郁，说道：“桂兰，我想回家，不想上学了。”
以前肖桂兰和陈东来在一起，感觉到非常开心，现在见他突然提出不上学了，不解地问道：“好好的为啥不上学了？”
陈东来看着她，说道：“我要回去帮家里人挣工分，靠我爸我妈挣工分根本不够，我现在长大了，要替家人多想想。”
肖桂兰坚决不同意，说道：“你答应过我，要一起去洛东县上高中的。叔叔阿姨都盼着你上学有出息，你要是不上学，他们该有多伤心啊？”
陈东来摇摇头说道：“我不能跟你比，你家里的情况被我家好，你有条件上学，可我家…我必须回去劳动。”
肖桂兰着急地说道：“东来，你放心，我会帮你的，有我吃的就有你吃的，你一定要上学，你要是不上学，我上学还有啥意思？”陈东来感激地望着肖桂兰，说道：“桂兰，我上。”肖桂兰听到他这句话才放心了，
出了甜甜的笑容。陈东来呆呆地看了她一下，发现她竟然很漂亮，一头乌黑的长发扎成两条麻花辫子，鹅蛋脸上配着淡淡的眉毛，一双会大眼睛会说话似地，再加上微翘着薄薄的嘴
，无一不恰到好处。肖桂兰有点不好意思了，转过头说道：“东来，你干嘛这样看着人家？就像个小
鬼一样，不理你了。”陈东来笑了一下，说道：“谁让你长得这么好看呢，好看的女娃不看，那岂不是浪费了？”女人最喜欢听别人夸自己长的漂亮，肖桂兰有点害羞，握住拳头在陈东来身上打了两下，说道：“讨厌，小小年纪就会油嘴滑舌了，长大了那还得了？我好看也不让你看。”
从这时起，陈东来和肖桂兰在一起的时候，心里就会有一种异样的感觉，不敢对视她的目光，也不再去牵她的小手，但是会在她的背后偷偷看她。这天，在葛柳镇的大街上，陈富贵意外看见了夏炳章。
夏炳章穿着四个兜的干部服，容光焕发，神采奕奕。陈东来惊喜地叫了一声：“夏叔叔！”夏炳章回过头来，高兴地看着他，说道：“是东来？来，让夏叔叔好好看看你，你长高了，也长结实了。你咋会在这里？”陈东来说道：“夏叔叔，我在这上学，我们学校就在镇子后边那儿。”
夏炳章拿出衣兜里
着的钢笔，递给陈东来说道：“当学生了，好啊，叔叔这个钢笔送给你，记住，一定要好好学习，将来做一个对社会有用的人。”陈东来拿着钢笔看了一下，高兴地说道：“谢谢夏叔叔。”夏炳章沉思了一下，说道：“东来，你爸你妈他们都好吗？”
陈东来说道：“他们都好着呢，就是天旱，地里的禾苗都枯死了，爸爸妈妈他们很着急。”夏炳章说道：“这你放心，我现在在公社里工作，我们马上就要修水库了，等修好了水库，就不怕天旱了。
东来，我马上要去开会，没时间了，到了晚上你来公社找叔叔，好不好？”陈东来高兴地说道：“好啊。”夏炳章望着陈东来离去的身影，想起了红玉，心里好像被针扎了一下疼。
几年前离开木胡关后回到了县里，县政府刚成立不久，需要人手，就把他调到了县政府工作，后来，他和一个叫刘怀玉的女人结婚了，刘怀玉长得也很漂亮，在县上一个部门工作。
前不久，夏炳章被任命为葛柳镇公社书记，一到这里，他就想起了红玉，那个让他魂牵梦绕的女人。
夏炳章来了之后，就想去一趟木胡关，见见红玉，可是手头的工作太多了，旱情严重，抗旱是头等大事，他只好按下去见红玉的心思。＊＊＊公社大院里，小刘的老婆来看望小刘，几个干部把他老婆围在一起耍笑。
这些干部大多是县城派过来的，一个月很少回家，见了小刘的老婆免不得要戏耍一番，小刘心里不爱，但也没办法，这几乎成了惯例，别人的老婆来他也会跟着大家去耍媳妇。
夏炳章走进大院，大家才放开小刘的媳妇，意犹未尽离开。夏炳章还有一个副手，叫黄立民，这人被他小几岁，在土改斗地主的时候参加的工作，入的
，是一个争强斗狠的角色，黄立民一直在葛柳镇工作，对这里的情况很熟悉。夏炳章让一个干部把黄立民叫到自己的办公室。夏炳章的办公室和卧室连在一起，靠墙立着一个文件柜，一张
旁边立着一张办公桌，放着两把椅子，一个洗脸盆，非常简陋。黄立民进来叫了一声：“夏书记，你找我？”夏炳章用
巾擦过脸，说道：“立民，先坐下。今年旱情严重，大部分生产队的庄稼都旱死了，我提议修水库的事，王书记已经同意了。咱们马上要动员社员，进行千人大会战，争取在最短的时间内修成水库。”黄立民转动了一下眼珠，说道：“水库修在哪儿？你有方案吗？”夏炳章
有成竹地说道：“我以前在这打过土匪，对这的地形很熟悉，只有木胡关符合这个条件。在距离木胡关五里路的地方，那儿有一条小河，两面都是高山，而且，水库修在那儿，咱葛柳镇大部分的生产队都可以用上水库的水缓解旱情。” ｍ.ＥHｕｘS.Cｏｍ