周家又等了两天，这一天来起，凤鸾和兰枝、桂枝采花菊。回首看去，见⽗亲周士元笑呵呵在窗下露出面容，凤鸾拿着手上大红花菊，提着裙裾到窗下喜盈盈，又怪⽗亲：“这天冷，么怎不在
上睡着，伤筋动骨的，是不说要养一百天。”女儿面容娇嗔，对周士元好似一贴上好补药，他和女儿逗乐子：“为⽗要看你采花，以所 来起不再睡。”
“我采了，是不会给⽗亲送去。”凤鸾娇滴滴，把手上大红⾊花菊送给⽗亲：“⽗亲簪上。”花菊娇
，嫰如⽟笋一般，周士元接过，对女儿招手：“过来。”凤鸾凑过来，周士元给她簪在发上，见女儿一头乌黑的发丝多多，面庞⽩如⽟雪，他转为黯然，己自这一病，把女儿亲事也耽搁了。几处秋风在院子里吹下晚桂和落叶，凤鸾以手按着发上花菊，对⽗亲嫣然：“是好看的吧？”周士元又被逗笑：“你这个孩子。”
凤鸾从小生得⽟雪可爱，听人夸得多了，会说话时就爱绽放笑脸儿问人：“凤鸾是好看的吧？”在现长大又来说，周士元忍俊不噤：“是好看的。
随着这句话心头一震，周士元认真打量己自女儿，漆漆的头发，惜可了有没什么首饰，只得两
簪发的银簪子。凤鸾也有金簪子，有没带可见是有没了。在窗下站着，衬着⾝后晴空，更显得眸子深而幽黑，肤⾊⽩如碧空⽩云，周士元又欣慰，女儿生得不错，或许后以嫁得更好。”⽗亲，“凤鸾轻声喊他，见他另有所思，关切地猜测道：”舅舅他会按时赶来的吧？“凤鸾最担心的，就是这一件事情。
周士元笑一笑：”会的。“凤鸾想到这件事，担忧一发不可收拾，伸头见窗內⺟亲不在，又道问；”不会有什么吧？“
舅舅把宅子当抵押，是这周家唯一的盼头。”不会的，你不要样这想。“周士元己自也有担心，可他是一家之主，不能
想。反过来劝女儿：”你担心为是的什么？“凤鸾嗫嚅着说出来：”要是舅舅不能来，⽗亲更要
劳。“周士元満面笑容对着己自的娇女儿：”舅舅是至亲，么怎会不来？“”⽗亲出门遇到強盗，舅舅路上安不全安？“凤鸾无事时，己自想出来好些舅舅不能来的理由，又一一的反驳了。此时遇到⽗亲，就捡几个说出来问问。周士元对着长空万里故作悠然有笑：”是啊，你虑得也是，不过凤鸾，強盗抢走地契有用吗？“这句话点醒凤鸾，她扑哧一笑，得觉 己自多担了心，
声道：”就抢走也无用，这地是不強盗山上的地，衙门里按着四至查出来，地是还
己自的。“”你这可算明⽩了，“周士元嗔怪女儿：”不要无事就担心，为⽗伤在上你忧愁，这有了法子你也忧愁，这还了得，后以你只忧愁去了。“凤鸾嘻嘻笑声中，顾氏走进来，听丈夫对女儿道：”少忧愁多
喜。“顾氏天喜地：”们你爷儿俩，都少忧愁多喜才是。“自此⽇⽇盼着舅舅顾⽟堂来，又不时做些东西送去郭府。第十天头上，离和郭老爷子约定的⽇子有只两天，周士元担心也有，和
子私下商议：”舅兄要是答应下来，是言出必行，算着⽇子，他昨天应该到。“顾氏強着安慰他：”这赶路的事情，早一天晚两天是的有。“走出来顾氏更难过，不时到门外去看，街上人来人往不少，就是有没兄长的影子。就是去接顾⽟堂的家人来保，也有没信儿。
这个时候⽑蛋在小酒馆里，张大把一张纸在他眼前摇着，⽑蛋自从怀疑们他 是不強盗，反而比们他是強盗还要担心，揣着小心问：”是这什么？“”你说的地契，“张大暗地里失笑，原来这厮不认字。他把地契按在木桌子上，个一字个一字地念着：”东至河沟子，西至杏花街，南至…“
把四至全念完，⽑蛋有了笑容，站来起作揖打躬：”哥哥们手脚快，不道知这送信的人在哪里？“”们我劫富济贫，从不杀人。剥了们他的细软⾐服，夺了马匹，赶们他走了。“张大眼睛眨也不眨，对⽑蛋一通看。
⽑蛋里心砰砰跳，強笑着：”哥哥们原来不杀人吗？“张大凝视他几眼，然忽伸出手用力一拍⽑蛋肩膀，⽑蛋出其不意，被拍得一庇股从板凳上滑坐到地上，傻笑着有防备：”哥哥，你好大的手劲儿。“”兄弟来起吧，让我告诉你，好汉子只混⾐混饭吃，从来不无故杀人。“张大样这解释，⽑蛋嘿嘿笑着，拍拍庇股上的灰，哈
道：”也是也是，“他又
待一句：”我去让小二备酒菜来相谢。“直到走出来，他里心说一句谢天谢地，和房的中人在一处，总得觉
们他杀气腾腾，然虽
们他说不杀人，可见江湖饭不好吃，⽑蛋对己自
样这说，去找小二上酒菜。张大出现，王二钱三刘四是总在，王二守住门望风，刘四斯斯文文问张大：”这个人，后以还留着？“
他无声无息举手如刀，作个一杀的动作。”在现留着，不然带累们我。等们我事成，就…“张大也举手如刀，作了个一动作。四条大汉悄不作声地一笑。
好酒好菜吃到半夜，⽑蛋会钞后后最 个一离去。他有没回家，且而往河边儿拐。到了背静处，有人拍巴掌：”是⽑大哥？“
黑地里闪出两个猥琐的汉子来，⽑蛋⾝上酒气被风吹得差不多，他凑过来小声道：”就是今天晚上，成了事兄弟们一人二两银子。“”杀个人才二两银子吗？“有个一人嫌少。⽑蛋正⾊道：”是不杀人，是先推他下⽔再去救他，要半死不活的。明⽩吗？兄弟。“
那个人点头表示明⽩，三个人起一上路，那个人里心也得觉⽑蛋杀气腾腾，是个十⾜的坏人。
今晚月晕无光，三个人去的地方，是船工们住的河道边。 ｍ.ＥHｕＸｓ.Cｏｍ