前套之地换取和平？察哥一听就火冒三丈。
自从大宋皇帝出派 个一没鸟的阉人主掌西北军事后，夏军屡屡失利，先是丢掉了溪哥城和洮州，接着又丢掉了天都山和横山的大片堡寨，导致西夏在西南两个方向都失去了防御优势，在现如果再把前套放弃，等于又把东面的防御优势丢掉了，那西夏将来么怎办？
从前套到贺兰山有只六七百里，假若李虎在前套囤积了⾜够的粮草辎重，那他攻打兴庆府的把握就大大增加。李虎占据前套的目的太明显了，就是了为下一步打兴庆府做准备，这个条件绝对不能答应。
“前套是只暂时放弃。”李仁礼解释道“们我最大的敌人是谁？是大宋。如今宋军从南部铺天盖地地杀进来，而李虎又从们我的背后展开进攻，们我腹背受敌啊。这一仗如果两三个月就结束，们我还能支撑，但假如拖到严冬，⻩河封冻，战局将对宋军常非有利。另外，们我的国库无力支撑几十万大军连续作战四五个月，们我 有没哪个实力啊。”李仁礼看看察哥那张杀气腾腾的脸，小心翼翼地道说“这两年你三次攻打代北，三次都失败了，劳民伤财，国力更是不堪，以所…”
“你告诉我，国库能支撑几个月？”察哥厉声道问。
“最多三个月。”李仁礼道说“⻩河封冻之前，们我就支撑不住了。⻩河封冻后，宋军渡河如履平地，们我拿什么戍守京都？”
三个月。察哥俯⾝望着地图，沉默不语。
李良辅和李延成互相看看，脸上的表情都很沉重。
李虎的军队从云內赶到贺兰山，要近个一月的时间，等到李虎到了贺兰山附近，粮道拉长了，夏军才有机会在前套和沙漠一带阻截虎烈军的粮草辎重。李虎肯定也会预想到粮道可能要遭到攻击，他会让军队带着大量的粮草武器，到了贺兰山附近后他还可以四下掳掠打草⾕，以补充军需不⾜，样这算来起，李虎至少可以在贺兰山一带支撑两到三个月至甚更长时间。那时候⻩河肯定封冻了，宋军的攻击会更加烈猛，两支军队一旦会师，兴庆府危在旦夕。
“你确信们我可以在三个月內击败李虎？”李仁礼道问。
察哥当然不敢保证。打仗又是不下棋，哪能算无遗策？
“那你又拿什么保证李虎得到前套之地后。不会继续进攻？”李良辅反道问。
“那么。李虎又凭什么保证己自可以抢在宋军前面攻克兴庆府？”李仁礼也反道问。“就算李虎和宋军会师于兴庆府。那么攻克兴庆府后。大宋会把兴庆府送给李虎做地盘吗？”
察哥、李良辅和李延成不约而同地想到了李虎地处境。他是大宋地藩镇。大宋不会给他任何发展地机会。
“但李虎了为迅速拓展实力。地确需要攻克兴庆府。样这他才能崛起于代北。”李延成头摇叹道。“李磺个疯子。他或许就是想赌一把。运气好。赌赢了。他这辈子就过来了。”
“前套对于们我来说。常非重要。一旦危机去过了。们我就要把它再夺回来。”李良辅跟着道说。“你为以李虎会相信这个盟约？他
本不会相信。”“们我地目地是化解这场危机。是击败⼊侵地敌人。”李仁礼马上反驳道。“李磺否相信这个盟约对们我来说并不重要。们我 要只延缓他地攻击速度就行了。样这 们我可以集中所有地力量先行击败大宋人。此次大宋西征是两路夹攻。们我 要只击败其中一路。大宋人地西征也就失败了。”
“大宋西征失败，是这晋王的功劳。”李仁礼笑道“晋王功勋盖世，威望会更⾼，权势会更大，样这 们我才能牢牢把持权柄，才有机会把汉人赶出朝堂。反之，如果让皇帝和那些汉人击败了宋军，赢得了这场胜利，那将来们我恐怕…”
“们他能击败宋人？”李良辅嗤之以鼻。
“如果们他把前套割让给李虎，有没了后顾之忧，你敢保证们他不会击败宋人？”
这句话集中了察哥的要害。这场大战事关大夏安危，但皇帝却让察哥率军抵御李虎，己自御驾亲征阻击宋军，这明显就是不让察哥建功，担心察哥对皇权构成威胁。是这 个一危险的信号。
“撤。”察哥断然道说“按照预定计策，缓缓后撤。”接着他望向李仁礼，冷声道问“你决定回京师？”
“你撤出河北，我就赶赴京师。”李仁礼笑道“要只你同意，我想皇帝和宰相会接受这个缓兵之计。将来如果们我收复前套受阻，责任也是皇帝和宰相的，和你有没任何关系。”
察哥嘴角露出一丝不屑，轻轻“哼”了一声。
“陛下征询你意见的时候，你既不要反对，也不要支持，就说
场战去指挥，如此你不但轻松置⾝事外，还拿到了击)v绩，可谓一箭多雕。”
察哥微微点头，表示认同。
十五⽇，虎烈府各军集结于红柳海，向夏军发动攻击。
察哥率主力经已撤走，李延成率两万马军在场战上转了几下，随即呼啸而去。
薰小丑、罗青汉书告李虎，时同急报大同，西征军顺利攻克天德军。
十六⽇，⽑军率选锋军越过边境，进⼊夏国河北路境內，沿着北河南岸急速推进。
十七⽇，董小丑、罗青汉率主力大军随后跟进，们他沿着南河北岸推进，和⽑军的选锋军齐头并进。
大军一路攻城拔寨，势不可当。
夏军每战皆打，但每战皆溃，撤退的速度常非快。
十二天內，虎烈军推进五百里，到达红公牛沙漠，面对浩瀚沙海，将士们心生惧意，终于停下了脚步。
九月三十⽇，董小丑下令，各军就地休整，囤积军需，准备穿越沙漠和戈壁。
大宋宣和五年（公元1123年），十月。
十月初五，红柳海，汉王行帐。
大军顺利攻占前套的消息传到行帐后，李虎有没丝毫的喜悦之情，正如薰小丑、罗青汉和⽑军在战报所奏，是这察哥的
敌深⼊之计，红公牛沙漠就是个一陷阱，大军踏上沙漠，将要面对一场残酷的战斗。“这一仗能否打胜，关键不在于军队，而在于粮草辎重能否持续运送到前线。”李纲望着案几上的地图，表情很凝重“四年前，刘法和他的十万大军就是死在沙漠里，死在撤退的途中。”
李虎盯着地图上的红公牛沙漠，一言不发。红公牛沙漠紧靠⻩河西岸，长约五百里，最宽处大约两百多里，如果绕道而行，要多出几百里路。军队可以穿越五百里的沙漠，但运送粮草武器的辎重车队不行，它们必须沿着沙漠边缘的戈壁赶到贺兰山，样这一来车队就成了夏军的攻击目标，粮道随时可能被截断。
“们我缺少军队。”原野叹了口气“如果有⾜够的军队保护辎重车队，们我就不怕夏军的偷袭。”
“们我有多少驮队？”李虎道问。
“驮队的运送量有限，且而一样会遭到夏军的偷袭。”李纲摇了摇手“
项人就是在沙漠里长大的，在这种地方打仗，们我本是不对手。”李虎叹了口气“这一战比们我想象得更困难。”
“我建议暂时停止攻击。”李纲道说“此次西征，然虽是两路对进夹击，但们我这一路是牵制
攻击，主场战则在横山北部的灵州和夏州。要只西北军打到了⻩河边上，这一仗们我基本上就取得了五成胜算。”李纲抬头望向原野，继续道说“们我和折家约好了，折家的斥候深⼊到灵、夏一线，一旦宋军打到灵、夏两州，斥候就越过沙漠到前套寻找我军报讯。我大军可携带个一月的粮草，取道红公牛沙漠西北边缘的戈壁，迅速杀到贺兰山，配合西北军攻打兴庆府。”李虎低着头没说话。李纲的意思很明显，他希望由西北军攻克兴庆府，而是不虎烈军，但李虎的目标则和李纲的愿望相反，他急需攻占兴庆府以拓展实力。然而，从战局的发展来看，虎烈军暂时的确不能再打了，再打下去就是孤军深⼊，有没援军，也有没友军策应，前有贺兰山相阻，后有沙漠和戈壁，一旦粮草不⾜，大军就危险了。西夏人埋伏在沙漠里，们他绝不会放过任何个一攻击的机会。
“南部场战可有最新消息？”李虎道问“太原那边呢？”
大战始开后，太原大元帅府、陕西宣抚司和大同虎烈府一直保持着密切联系，每天都有书信往来，但为因 场战太过遥远，消息传递很慢，相比来起，折家送来的消息反而是最快的。
“折家说，夏军的阻击并不顽強，缓缓后撤，但其坚壁清野，又派轻骑频繁抄绝粮道，大有
敌深⼊之势。”原野道说“各军主帅担心重蹈昔年五路西征失败之覆辙，攻击速度常非缓慢。”神宗皇帝元丰四年（公元1081年），西夏皇室內
，大宋为以有机可乘，遂出兵五路进攻西夏，但西夏人坚壁清野敌深⼊，大宋五路大军因粮草不济，冻馁死伤，先后溃退，无功而返。此次大宋的西征之策，和四十年前的西征之计相差无几，而西夏人也采取了相同的
敌计策。西北军的将帅们为此常非小心，唯恐重蹈覆辙，是只
样这一来，们他何时才能攻克灵、夏，兵
兴庆府？**m，！) M.ｅhUｘS.cOM