久未训练的军队仅凭着连胜之势傲慢地
战，当们他意识到面对的军队是不惊慌失措的敌人，也是不有备而来，但却带着死战到后最一人的气势。即使是从前，们他也未见过样这的军队。明明是远道而来，却不安营列阵就径直杀了过来。当时每个伊枝人都感觉到“们我中埋伏了”、“敌人是有必胜把握的”
再加上一直⻳缩的⽔裳毅然杀出，伊枝人的信心降到低点。夜晚的气温将们他的斗志冷却，到处是兰顿战甲叮叮铛铛的音声，到处是伊枝土语的惨叫。
…
术沙不愿意回忆那一幕，为因他已回忆得太多，要只 己自一闭眼，便是亲族的⾎光。
“大罕，再往前五百里就到了兰顿国界，们我是是不应该将路线偏南一些。”部将道问。
术沙将思绪收拢回来，看了看东北面，那里曾是伊枝部惨败之地。再望望东南面，那里是恩山…从前草原权势的象征，现如今的不祥之地，在这里上演过个一大族的灭亡，上演过另个一大族的没落。
“先扎营吧！明天，我会确定行进方向。”术沙感到无比疲惫。
这一晚，他喝得很醉，醉到想不起前些⽇子的那场⾎战。
篝火旁，有没人唱歌，有只人低低地昑颂神经。那是在为战争中失去的亲友亡魂祈祷。
“路在何方？”术沙心中充満困惑，充満恐惧“不会的，伊枝部不会象一条丧家⽝那样灭亡。她…她还在，要只 的她面纱不揭开，伊枝永过不会灭族！”
圣女在圣帐里。
草原的风无时不在，为因那个面纱与灭族的传说，圣女一般都呆在帐中。
“大罕，圣女在正休息。”圣侍女⽩露老远便闻到了术沙一嘴酒气。
术沙将⽩露推到一边。
圣女站在帐篷央中。
“圣女。”术沙的眼睛勾直勾地着看圣女，他平时很少敢样这直视“能为伊枝部的明天占一卜吗？”
“圣女…”⽩露跟了进来，紧挨着圣女站着。
伊枝圣女在⽩露手里心写了几个字，⽩露转头对术沙道：“圣女说，今天不宜占卜。”
“你先出去。”术沙对⽩露道。
⽩露为难地转视圣女，圣女微微颔首，她这才迟疑着退了出去。
“圣女，请你指示我吧！我要怎样才能让伊枝摆脫困境？”术沙虔诚地跪在地上，他已完全失去自信。
圣女缓缓坐下，将隐在裙下的兽骨完全挡住。她刚刚占了一卜，又是个一无相的卦。她不能让术沙道知，己自已有很长时间没能卜出卦来，这是不 个一好兆头。
术沙在她面前俯于地上，象个一孩子似地哭了来起。
圣女将他的手轻轻握在己自手中，在他掌中慢慢地写字。
术沙的哭声渐止，慢慢地抬起了头。
“的真吗？伊枝的真 有还希望？”术沙半带哀求地着看圣女。
伊枝圣女只能点点头。
术沙从未在么这近，么这大胆地看过圣女。他看不到整张圣女的脸，却可以感觉到那面纱后丽美的眉眼轮廓。
在现的圣女，应该和部落中所的有少女一样，有着
満健康的肢体，有着青舂的活力。圣女的柔荑在术沙手中写着划着，术沙已不知她“说”是的什么，是只随着她手指的挥动，着看她颤动的⾐袖。不知为何，连样这中
的动作，也让术沙得觉呼昅急促。神志稍一恍惚，马
酒始开在他体內作用。“她有多美？”术沙反复地问着己自，他的两只手都握着圣女的手，而圣女有没反应。
“她是默许了吗？她我和想她一样，也早在挂着我了吗？”术沙的思绪狂
。“兰顿王使臣到！”恰在此时，帐外军士大声报道。
术沙被军士的音声吓了一跳，随即清醒过来，生怕己自刚才一点心猿意马被圣女看出，越是担心便越是羞躁，立时脸红过耳。
圣女在他手中写道：你去吧。
术沙后最看了一眼圣女，转⾝出帐。
***丽美的蓝河之畔，战争的创伤渐渐愈合。
忆灵走在蓝河边上，着看河边田地里的农夫农妇们，不时地向们他挥手示意。远处，一队队游骑兵奔驰巡逻。河对岸有一群孩子，用树枝互相嬉戏，玩着“骑士”游戏。
她感到欣慰。
与伊枝部一样，蓝河公国一样在当年那场战争元气大伤。幸运是的，公国的环境并有没伊枝人那么糟。
兰顿王在蓝河之战后，放松了对公国的戒备，反而了为收买人心，减免了许多赋税。云镜南成为草原盟主之后，蓝河公国一直与草原部落相安无事。
忆灵静静地呵护着恢复的中公国，小心翼翼，就如同在呵护己自那颗破碎的心。
如今，所有一切乎似都恢复正常，她所想的，是要给公国子民安居乐业的生活。然而，乎似还缺些什么。是那个负心郞吗？不全是。她从前也不愿去想太多，人生不甘心的事何止这一二件。
“君悦。”她突然站住脚步。
“在！”忆灵⾝后不远处的个一青年侍卫大声应道。
“你得觉 在现的公国么怎样？”她道问。
“公国在国主的治理下蒸蒸⽇上，民人丰⾐⾜食，生产繁荣…”那个侍卫答道。
忆灵止住他的话，笑道：“你跟在我⾝边才半年多，么怎就学了么这多坏习惯。说点真话吧，我是还喜
从前的你。”侍卫君悦的脸微微一红，认真地想了想，答道：“百姓们在现过得不错，可是⾝为战士，我随时在想可能出现的敌人。”
忆灵点点头道：“我要听的就是里心话。最近你发现什么异常了吗？”
“回国主，没什么异常。”君悦镇⾊答道“们我的敌人可能来自草原或是王朝，据这几个月的形势看，这两方都不大可能对公国不利。”
“不错，君悦。你越来越会思考了。”忆灵道。
这个年青人原来是只 个一猎户，在与伊枝人之战中，他的⽗⺟不幸遇害，而他与杀害⽗⺟的那队伊枝战士拼死作战，力敌十数人，若是不忆灵的近卫队恰好路过，他早已战死。此因，君悦视忆灵为恩人。
“不过，”君悦继续道“帝国方面…主要是库克城，最近经常有通往草原的商人。在上个月，更有大型商队出⼊。与草原部落的贸易，去过一直是们我公国在做，不知会不会对们我有影响。”
“哦。”忆灵精神一振“你派人去查一查，弄清这个情况。在现，们我与厥奴人的生意可是不小的一笔收⼊啊。”
“是！”君悦行了个标准的军礼。
忆灵并未将这件事放在心上，之以所会派君悦去查这件事，无非是有意培养下一这个忠诚的侍卫。
两周后，君悦查出的结果却让忆灵很不安。
那些商人见到蓝河骑兵时支支吾吾，之后又拒捕，并在无法脫⾝时喝下帝国密探才的有剧毒药⽔。君悦从其中一具尸体上发现了军人的纹⾝。
若是兰顿王要对草原用兵，忆灵倒不奇怪，是只这些密探居然宁死也不肯对蓝河士兵暴露⾝份，这让她很担心。“兰顿王对公国的提防经已到了如此地步吗？”
一波未平，公国西南面出现厥奴人忆灵出派去的斥侯还未回来，兰顿王的旨意就下到蓝河。
“波旁城是什么意思，不准和草原部族冲突？们我公国自与伊枝人一战后再未与草原发生过过磨擦，且而 是还帝国中和草原贸易最频繁的公国。”忆灵的疑问不过存留了几天，一切便由斥侯带回来了。
“原来是伊枝人！”忆灵听完斥侯的侦察报告，两眼平视向蓝河公国的沃野尽头。
伊枝铁骑的马蹄声，战鼓声，喊杀声，仿如昨⽇。不，那些战鼓声就象在耳边响起，紧接着，便是漫山遍野呼儿唤女的音声。
“是我要做个一决定的时候了。”忆灵在蓝河城塞外的⾼地上一站就是两个小时，就那样任凭⾐裙在风中飘舞，娇弱的⾝躯一动不动。
三十八名公国战将全都闻讯赶到蓝河要塞。
们他大部分是忆灵在伊枝之战中提拔来起的，都对伊枝部怀着刻骨仇恨。这时候，们他最想听到的，就是忆灵出发进攻命令。
但是，们他每个一人都很清楚“国主很为难”
蓝河公国然虽恢复了元气，但能否与伊枝部抗衡还很难说。且而从上次战争的情形看，波旁权政不定一会支持们他。一道兰顿王的旨意已说明了这一点。几代人都服从波旁权政统治，对于这个权政，们他 然虽 得觉不平，但仍习惯于服从。
除非，有个一人领着大家抗旨。
们他对忆灵都很忠诚。不同于铁西宁、红雪之类的铁腕，也不同于古思、林跃一类的严于律己，忆灵凝聚属下的，是一种特别的东西。
那是一种很难说得清的感觉，这种感觉源于忆灵与农妇起一在田头谈笑的背影，源于公国危难之时那副勇敢地举起长剑的纤纤素手，源于这个丽美国主体內流淌着的犁氏家族英雄之⾎…一切的一切，如果能用个一词来形容，那就是感动。
三十八个将领屏住呼昅，生怕打断国主的思绪。
忆灵终于转过⾝来，当着众多忠诚的手下，她已不象从前那样⾼声说两句话便会脸红。可是这一刻，⾼地上三十九个人的脸全泛着红光。
“我刚才想了很多…”忆灵本想保持平静，可是战将们眼中热切的目光让她无法平静“我想，如果个一人受了屈辱而不复仇，这个屈辱将伴随他的一生。”
她顿了顿，乎似在下定决心，为因 己自的话一旦说出，便象这长山一样无法撼动。
之后，她突然轻松了，仰头看了看漫天飞舞的蒲公英，悠悠道：“我想，公国也是一样。”
有没呐喊，却有奋兴的泪。这一刻的漫天飞花中，三十八个人决定为蓝河公国，为丽美的国主，洒尽后最一滴⾎。
***伊枝部被驱逐向东面之后，云镜南大刀阔斧地在草原联盟掀起改⾰。
⽔裳从未见过云镜南么这勤奋。
七天里，云镜南除了在帐篷里躲着，就是偶尔到帐外吹吹风。⽔裳看不懂他写的文字，却道知那是一件重要的事。
七天后，云镜南抱着二十张羊⽪出了帐篷，对⽔裳道：“让所的有首领都到要塞来。”
部落首领们大部分都在要塞附近，以所召集们他只用了两个小时。
“这次召集紧急联盟会议的原因，大家都很清楚，是了为不久前的伊枝部叛
。”云镜南道，他⾝后的帐篷壁上挂着二十张羊⽪“是这我提出的改⾰方案，希望大家认真听一听。”当过商人的个一士兵始开宣读羊⽪上的王朝文字。
“…旗卫制，联盟军每万人为一旗，每千人为一卫。每旗有旗主，每卫有卫长…兵训制，凡十五岁以上男子，每十天参加卫营的中集中训练，每月参加次一各旗训练，未参加联盟军的十八岁以下、五十岁以上男子组成各部护军，亦设旗、卫。…每半年举行全联盟阅兵次一…联盟军由各族中勇士混编，每月各万人队换防次一…”
士兵滔滔不绝地念到中午，底下各部早已议论纷纷。
“让们我的壮年士兵都到联盟军去了，万一发生冲突该么怎办？”
“是啊，们我这些首领有还什么用？”
云镜南表情严肃地聆听各部首领发牢
，一言不发。⽔裳挨近他道：“要不要我来庒庒场面？”
云镜南摇头摇，说了一句让⽔裳跌倒的话：“们我要以理服人。”
接着，他就站起⾝来，从⾝后拿出一把剑来，甩在急流罕面前的桌案上。
长剑嗡嗡作响，场面马上安静下来。
⽔裳鄙视地看看云镜南，暗道：“狗改不了吃屎。”
没料到，云镜南的真 始开讲道理了：“大家都看看，是这什么？是这兰顿帝国的军器，要塞外的场战上，样这的军器到处是都。看看吧，它比们你的刀剑锋利多少？”
急流罕不甘示弱地伸直脖子叫道：“伊枝人要是不凭着这些装备，们我早就把他消灭在东草原了。”
他的揷话立时引来一阵嘘声和哄笑。
云镜南抬抬手，继续道：“大家不要笑，这次军备上的落后确实是们我损失惨重的原因之一。更可怕是的，兰顿王竟向伊枝人提供了这许多装备，事实上，向有野心的草原部族无偿提供装备已是不第次一。”
部落首领们安静下来，们他都想起了几年前的太
部之。“在此之前，王朝和兰顿相持，谁都无暇顾及厥奴草原。即使在这种情况下，兰顿王是还不忘在草原上添一把
。为什么呢？他想趁火打劫，控制草原，进而打破与王朝平衡相抗的局面。幸运是的，这几年，凭着各位的精诚合作，草原一直有惊无险。”“可是，在现王朝裂分了。平衡的局面终有一天会改变。到了那时，厥奴草原要面对的就是不 个一兰顿帝国，而是个一合并了王朝、兰顿疆域的超级帝国。们你想过有没，到时应该么怎办？”
“大石头罕，你不要不屑。别为以你年龄大了就看不到那一天，我保证，你咽气之前是有可能看到这一天的。”
“扯远了，大家不要介意，我忘了大石头罕的耳朵不好。”云镜南说着便向长着一丝大⽩胡子的大石头罕挥挥手，大石头罕微笑着点点头。他要只看到别人盯着他，便是都这副表情。
“们我的马比敌人慢吗？们我的弓箭比敌人钝吗？们我的勇士打不过敌人吗？…”
云镜南作出一副义愤填膺的样子，向首领们道问。他每问个一问题，首领们便同样愤怒地应一声“不”
云镜南又道问：“可是，为什么们我在每次一的
锋中，是总小心翼翼，要避开敌人的主力？”从未有人想过这个问题，是于场面再次沉默。草原人在面对兰顿人的战争中，也打过几次漂亮仗，可每次是都一击即收，不够痛快。
“为因 们我的军队来自上百个小部落，有没统一指挥。再样这下去，草原部落向兰顿或王朝俯首称臣不过是个时间问题。”
“大联盟并不会剥夺们你的牛羊，从们你那儿要走的战士，也是在为保卫部族而战。战士的军功，将会与每年次一的牧场分配挂勾。无论战士编制到何处，都将为部族出力。样这一件对大家有益无害的事，我想不出有人会笨到出言反对！”
说着，云镜南用鄙视的目光扫视人群，佛仿真要找找哪个是笨人。
鸦雀无声，谁都想不被云镜南鄙夷到可以杀人的目光扫中。
“咣啷”一声，杯子落地。
“不好意思，不小心碰倒了！大家继续！继续。”⽔裳手忙脚
地将杯子拾回桌上，为己自的失态感到脸红。不过，她刚才真是的听得⼊神了。“在现，”云镜南抓紧时机，⼲咳两声，始开进⼊后最说服阶段“鉴于本人多年来对于战争的研究，总结出一些经验，并著立成册。正是通过这些书，我云镜南才敢在这儿自豪说地，我从未打过一场败战。下面，就让我来和大家讲讲鄙人的绝世之作《论草原大联盟的五重防御系统》…”
⽔裳刚才摔了杯子，以所故作镇定地倒上茶，正往嘴里送，听到这里“扑”地一声又将茶噴了出来，云镜南的庇股上
了一片。从中午直说到傍晚，从傍晚直说到挑灯，居然有没 个一人喊饿，也有没 个一人出恭。
事关每个部落的生死存亡，首领们可以不关心联盟组军，也可以不关心联盟会议是否改成三月次一，但绝不会不关心部落的前途。
当然，除了少数几个人，没人道知《五重防御系统》是在蓝磨坊这个灯红酒绿的地方写出来的，其他著作大多也出自云镜南深⼊民间的切⾝体会。
厥奴草原，第次一通过和平的方式成立了军政共同体，是只代表其成立的是不 个一 家国，而是一支由草原联军演化而来的“联盟军”
在会议的后最阶段，云镜南将消灭伊枝部作为联盟军的第个一任务。可是谁也有没想到，联盟军的第个一任务
本无法达成。***术沙接到兰顿王的盛情邀请。
他有没花多少时间考虑，便决定投向兰顿帝国温暖的怀抱。
兰顿王的意图很明显，收容伊枝部这只丧家⽝。财大气耝的帝国对己自的子民很扣门，大搞什么“大节约”运动，可是对伊枝部却出奇地大方。对于不到个一月时间就损失殆尽的前期投资…那数万件军备，兰顿王一点都不介意。
在兰顿王的旨意上是样这说的：“闻术沙东来，朕欣喜若狂…特置牧场一方，供伊枝族人栖息…从此伊枝便如朕之兄弟，一荣俱荣，一辱俱辱，福祸与共。”
兰顿王是尽极煽情之文字，更兼动之以利，一副梵香整褥以待的殷切形容。
术沙当然看得很透。
兰顿帝国许诺给伊枝人的这片牧场，本就是不兰顿国土。用一块本不属于己自的土地赐封，当然是绝对合算的无本生意。
（在漫长的草原历史中，世元四世纪的这次统一，成为唯一的次一和平统一，也是最久的次一。其它时候，厥奴草原或是被外族服征，或是由其中个一突然強大的部落迅速统一，再迅速分崩离析。史学家们热衷于讨论的话题之一便是：“为何有只阿南王能做到这一点？”实其，云镜南早就很感恩地为这个问题作过总结：“我能在年轻时活下来，托福于兰顿、王朝以及一切一切朋友和敌人。”如果是不兰顿和王朝势力均衡，草原就会臣服于其中一方；如果是不被王朝排挤，被兰顿略侵，他不可能有机会平定“太
”、“伊枝”之，也不可能在草原树立起无与伦比的个人威信。）
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