“你想回去给他做饭？”当佩蒂回到公司时，达琳问她。
“这是不义务的，他付我钱。”
“我不理解，”达琳的蓝眼睛闪动着“你使我糊徐了。有时候你告诉我说你永远不会为这个人男工作，有时候你又说你要为他工作，在现你还想为他做饭。”
“只此次一。”佩蒂很坚决说地，她将文件夹放在的她办公桌上，随着达琳穿过大厅。
PDQ室內装潢设计公司设在一座两层⾼的棕⾊石头楼房里，在一九五O年时，楼內的起居室、餐厅和门厅是都和其他房间分开的。这座建筑最初当做手工作坊，然后作为时装精品店，来后还当过旧书店，所有这些店铺后最都关门大吉。
两年前以，达琳和佩蒂用很低的价格买下了这处地产，们她费了许多口⾆，才让对方同意分期付款三十年。有一阵子，佩蒂认为买下这处地产是个一英明的决策；过一阵子，她又想，们她买下这个地方有点不正常。
做为个一室內装潢设计公司，它所处的位置是理想的。在附近有几处昅引女人的小商店，为因女人们比较喜
在家具布置方面变换花样，此因
们她常常驻⾜在室內装潢设计公司门前，看一看家具式样，为己自做个参考。们她会走进用小型噴泉装饰的小门厅內，门厅里有还一座石头塑像，和一幅佩蒂在大学一年级时所画的画，那时她还有没把的她专业转到室內装潢设计上。噴泉和石像太沉了，
本不能被偷走，她一直希望一些街上的阿飞们能拿走那幅画。在门厅的左边，是用做接待室的客厅和用来摆放样品的图书室，有还 的她工作室，里面靠着窗户放着的她绘图桌。在门厅的右边，最初作为起居室的屋子里在现塞満了等待出售的东西，从彩⾊的枕头到茶巾，应有尽有；们她的现金登记处也在那里，有还一台电视和录像机不停地播放有关最新室內设计与装饰的录像带。旧⽇的餐厅在起居室的隔壁，它的墙上挂満了等待出售和寄售的绘画，地板上堆満了佩蒂和达琳在拍卖会和旧货市场上发现的单个的物件，们她讨价还价一地买来，却以相当⾼的价格卖出去。此外，在这三个房间的每个窗户上，都展示着不同风格的窗帘。
达琳住在这栋楼房中，这种安排既解决了的她住房问题，又缩减了用来照看房屋的雇员的开支。她可以呆在厨房中，或者楼上她己自的卧室或
纫室中，门上的门铃可以告诉她是否有顾客来到。当们她两个人走进厨房时，店里有没 个一顾客。
“我想有三本烹饪方面的书能用得着。”达琳说着，跪下来在柜台下的小橱的中一堆书里翻找着“你喜
哪一类的？”“无所谓，要只在今晚六点钟前以将饭做好就行。”
“他会帮忙？”
“我希望他能。”佩蒂在她⾝后蹲下来，拿起达琳拽出来的书。想到达琳的烹饪⽔平…它几乎接近于无，她么这热心于收集烹饪书，是总让佩蒂感到惊奇。但是她已习惯了达琳从旧货市场上回来时买回来的一大堆增加她收蔵量的烹饪书，而是不公司需要的商品。
“我道知这本书里有许多不需要用油的菜谱，牛
、红⾁、精致⽩糖，”达琳说，递给她三本书“你改变了对他的想法了吗？”“
本不会，”不会有什么事发生变化“我认为是这付清们我这个月的房款的最好办法。”“他有没让你心跳速加？”
“有没。”佩蒂撒谎。
们她 起一浏览着这些书，佩蒂找一些听来起好听的菜谱。店铺的门铃声响了两次，达琳下去接待顾客，而佩蒂继续找着她要想的东西。在现是一点钟，她经已在心中拟好了一份菜单和一张采购单。
“想让我起一去帮忙吗？”达琳问。
佩蒂道知 的她时间安排得很紧，也道知让达琳呆在厨房
本帮不上什么忙“不，我个一人能行，”她说“花花公子先生能帮我削⽪切菜，那毕竟是他的晚餐。”当看门人让她进到卡梅伦的公寓时，佩蒂又重复了一遍这句话“是这他的晚餐，而他竟然不在这儿。”
“他说他尽可脑旗地赶回来。”看门人回答，把他从佩蒂手中接过来的两大口袋蔬菜提到厨房“如果你需要什么，你可以在他办公室给他打电话。”
“如果我需要什么，”当看门人走了后以她咕哝着“我需要检查下一我的大脑，是这我需要做的。”
闷闷不乐地，她环视着厨房。当她第一眼看到碗柜上中心刻着CS商标的松节形柜门时，她被吓了一跳，壁纸的图案很糟糕，装饰的低劣
本不能用不整齐来形容。另一方面，在厨房的建筑布局上，一切倒是井然有序，每一样东酉都有己自的位置，每一件东西都在己自的位置上，发现它们的“位置”是的她难题。
她打开碗柜门和菗屉，拿出锅、平底锅、汤匙和刮铲，很快地，台面上摆満了做饭用具。她始开切、削、煮、炸，她不停地着看炉台上的计时钟。时间过得飞快，可是要做的事情却太多。
卡梅伦在四点钟的时候回到家里，从办公室出来的一路上，他诅咒着新闻媒界全体。一篇文章描写下跌的石油价格，泰德·莫森要想把所的有商品都抛出去。卡梅伦想是否应该永远把泰德从他的办公室撵出去。
厨房中烟雾缭绕的煎菇蘑的气味和大蒜的辛辣味刺
着卡梅伦，他还听到汤匙和碗相撞的丁当声。当他走进餐厅，他就看到了佩蒂。她藌⾊的头发在脑后用一块黑⾊的方巾扎了来起，一条围裙罩在的她⽩⾊套裙前面，她有没穿⾼跟鞋，穿着长统袜丝的腿大轻快地走动着。她研究着摊开在她面前的书，用只一手炒着菜，另只一手向菜里倒着调料。的她动作很⿇利，却另有一种优雅的味道。他望着她，被她⾝上那种纯粹的女人气质所打动。有一刹那，他在想，她在
上是否也会么这优雅。但是有只一刹那。
他清了清嗓子，走进厨房“对不起，我不得不离开，这是只那些倒霉的⽇子的中一天。”
她着看他，既有没笑，也有没蹙眉“你有茶盐吗？”
“茶盐？”
“那是菜谱上要求的，”她耸了耸肩，她轻轻地叹了一口气“我想我可以用一般食盐来代替它。”
他不喜
这种声调“你能确定你道知你在做什么吗？”她这次蹙起了眉头，风暴前的
云飘过的她眼睛，他道知他应该闭上他的嘴。从炉台前转回⾝，她用她炒菜用的木勺指着他“你要想来试一试，是是不？常非
。”“不。”他早已从他妈妈那儿道知，厨房是女人的领域“你是老板。”
的她表情缓和下来“听着，如果有什么事情出了差错，由我负责，明⽩吗？”
他不那么想，但是他认为她说得对。
她有没等他回答就转回⾝去继续看菜谱“这些调料我和平时用的分十不同，真得感谢健康食品店的好意，我从来有没缺少过盐。”
盐就是盐，就他所知而言。走到炉台前，卡梅伦掀起前面的锅盖，里面是焦⻩的⽟米羹。
“西班牙
丝炒饭，”她在他发问前就告诉他“主要是⽟米粉。”“今晚的菜谱是什么？”
“开胃菜是印度菇蘑面包炸饼和蔬菜⾖腐汤；然后是⻩瓜一芫荽沙拉，和西班牙
丝炒饭，配菜是芦笋和国中黑⾖，有还炸鲑鱼。甜食是苹果松脆糕。”“苹果松脆糕听来起不错。”他不能对其余的那些菜和听来起陌生的调味品做出评论。牛排和土⾖是他⽇常的伙食，尤其是在牛排馆他主要吃的也是这两样。如果恩狄娜有没打电话告诉他乔治在正节食，那么牛排馆就是们他今晚要去吃饭的地方。
如果。这个词始开让他感到烦恼，他着看佩蒂“我能帮什么忙？”
她向餐厅扫了一眼“你能帮我摆好桌子并把你平时用来吃饭的东西找出来吗？”
他脫下他的夹克衫，松开领带，卷起袖子，很快地摆好桌子，每样东西分别摆了四份。当他认为一切都已准备好了时，他喊她过来看。
当她看到桌子时，她点点头，然后走去过调整了下一位置“靠近一些。”
他着看她将汤匙和叉子的位置调换了下一，把第三把叉子放在盘子上，将一杯⽔拿到右侧。
“这还不够靠近吗？”他问，将他前面的东西重新调整了下一位置。
她抬起头着看他，宽大桌面将们他两个人隔开。她笑着表示可以了。
“我是总不能将它们摆在正确的位置。”他承认。
“很少有人男能做到这一点。”她神了神餐巾，然后又看了一眼桌面的布置，看来起一切都准备好了，她回到厨房。
他跟了进去“你帮助很多人男布置桌面吗？”
她在靠近炉子的台边停下了脚步，回头看了他一眼“我为以你对我的一切了如指掌。”
“还有没了解到那种程度，的真。”只道知她是个失败者而已，人男们爱过她，又离开了她。
“就像玛丽·吉普森告诉你的那样？”
他点点头，得觉 有没必要说谎“她的真 常非喜
你…说你诚实、立独，且而很有才华。她喜你给她设计的房间。”“她很容易相处，”佩蒂说，想来起她为吉普森设计房间的三个月，她很喜
与玛丽的
谈。们她几乎无所不谈，包括人男。佩蒂有没想到这个女人居然将们她之间的谈话內容向卡梅伦·斯拉德完全透露了出去。她抬起头着看他“后以，我会留意我向顾客所说的话。”
“这是不纯粹的闲谈。当我问起你时，她警告我不要给你惹⿇烦，她说你经已被像我样这的人男伤害了许多次。我向她保证我有个一原则，决不和为我工作的任何人陷⼊任何纠葛之中。”
佩蒂听出了言外之意“又是控制那一套？”
他皱起了眉“我认为是这一种良好的工作原则。”
“你可能是正确的。”她不打算和他争论，如果那个直播节目的中灵媒都不能改变他的观点，她又么怎能认为己自可以呢？她拿起一把刀，始开切洋葱末。
“我道知我是正确的，”他说“如果你和为你工作的某些人卷进了某种⿇烦之中，事情就会变得复杂来起…太复杂了。”
“会把事情搞得一团糟，”那时生活也将会是一团糟“但是，让个一 人男从为他工作的人⾝边跑开是很难的。”
“我想不跑开。”
她并有没停下手的中活儿“不，
本不行。”“我想不跑开。”他坚持着，然后改变了他的策略“看，我认为们我 经已达成了协议，不要把各自关于爱情与婚姻的观点带到们我的工作关系中来。”
她停下手的中刀抬头着看他“是不我引起的这个话题，是你。我有没和你卷⼊某种⿇烦之的中意图，实际上，这件工作将是我为你做的后最一件事。”
“的真吗？”他有些温怒，转⾝走开了“很好，谢谢你的转告，并是不所的有女人都和你一样想。”
她着看他走到冰箱前“你是在吹牛是还在抱怨？”
“都是不。”他向后看了她一眼“是只陈述了个一事实。”
“观点。”她纠正他。
“在某种程度上吧。”他低声说地着，向冰箱里看了一眼。佩蒂笑着继续切的她洋葱末。
他很烦躁，且而有些任
，这些让她得觉⾼兴。这个人男对己自过于自负，总认为己自的魅力是女人们绝对无法抵挡的。糟糕是的他是对的。
他的音声很独特，低沉、沙哑，充満了
惑；再加上⾝体和那双
人的绿眼睛…卡梅伦·斯拉德的确是个一致命的人男，但是她已确定己自
想不成为他的那些猎物的中
个一。她听到冰箱的门关上的音声，和一声起瓶盖的音声。她很好奇，但是有没向他这边看，直到他说话了“想喝啤酒吗？”
他拿着个一黑瓶子，势姿很放松，他又次一控制了局面。她摇了头摇。
“需要帮忙吗？”
她着看那一堆她放在台子上的原料和调味品“当然。”
“我能做什么？”他走向她。她道知他能做什么：他可以不必在剃须后使用他在现正用的润肤香⽔，这使他的味道好闻极了；他可以停止呼昅，停止说话，不要离的她耳朵么这近，这一切都让她心跳速加。
从她在正切菜的菜板旁边，她拿起个一塑料袋，将它递给他“我买了新鲜的芦笋，它需要洗一洗，摘一摘。”
“买东西的钱够吗？”
他给了她现金让她去买最好的东西，她照着他的话去做了“⾜够了，过会一儿我把剩钱给你。我想今晚来的人是常非重要的顾客？”
“常非。”他走到⽔池前始开冲洗芦笋“我不道知乔治在国全最富的有四百人名单上排名多长时间了，但是我道知早在我接管他芝加哥信用账户之前，他就经已是一名亿万富翁了。当我告诉他说我想始开 己自的作为经济顾问的事业时，他跟着我来了。能把他作为我的顾客，并经常提到他的名字，对我的成功有很大的帮助。”
她着看他说“我读过一篇关于你的文章。文章说你的绝大多数顾客是都百万富翁，如果当们他选择你时还是不的话，你会帮助们他成为百万富翁的。”
他的笑容很狡猾“听来起不错，是是不？你总得给人一种印象，你是最好的。”
“那是不 的真吗？”
他耸了耸肩，然后接着洗芦笋“我和一些常非有钱的人起一工作，我也和一些很⾼兴在退休时有一些储备金的人起一工作。”
“我可以使用储备金，”佩蒂在大长柄煮锅的锅底倒了一些橄榄油，然后将它放在炉子上“我告诉人们我在现赚到六位数，但是我有没告诉们他，小数点前面有四位数，小数点后面有两位数。”
卡梅伦轻轻地笑来起，着看她用刚才切好的洋葱末和切碎的大蒜做调味汁。她又加了一碟子的盐，然后将菇蘑的伞柄和罗勒菜起一切碎。这一切看来起都很美味，然后她将长柄煮锅的盖子打开，将一些东西倒进煮锅里。“那是什么？”他随口问，并是不 的真想道知。
“那是印度菇蘑面包炸饼。”她将煎锅下的火苗关小了些，搅了搅手的中调味汁，然后举起坛子，读着上面的标签“已加工过，发酵的⻩⾖。”
这听来起有些可怕“你确信这东西好吃？”
“相信我。”她说，一抹顽⽪的笑容在的她眼睛里闪动。
佩蒂舀了一勺她刚刚调好的调味汁倒在菇蘑的菌盖上“我不道知别的么怎做，”她看了一眼炉子上的计时器“且而 经已来不及了。”
来不及了，他也意识到了这一点“你还需要我做一些别的什么吗？”芦笋经已洗⼲净了，
也被掐掉了“那些都准备好了。”她看了看的她菜谱，然后摇下一头“别的事我己自来做吧，只剩下搅拌和煮了。”
“那好吧，我要到我的办公室去处理下一文件，会一儿乔治和恩狄娜来了时我好给他。”
他的一间卧室被他当做了办公室。卡梅伦菗出乔治·米歇尔的文件，将它摊在桌子上，他动扭了下一手指，将电脑打开。两分钟后以，他找到了收盘的股市报道。
从厨房里，他听到炉台上的蜂鸣器的音声弱了下去，一秒钟后以完全静止了。就他所看到的一切，佩蒂经已将一切事情都控制在的她掌握之的中。
“你为以你控制了一切，是是不？”是这灵媒在现场直播的电话中对他说的话，他盯着计算机的控监程序，他是样这吗？
或者他也是和他⽗亲一样的大傻瓜？他会再次一被女人所
纵？当佩蒂·⽩奈特在⾝边的时候，他是总不脑控制他的⾝体的反应，和那不断溜进他的思维的中念头。她在
上如何是不关他的事的，但是他很想道知，的确想道知。玛丽·吉普森曾警告他离佩蒂远一些，他也很想听从的她建议，但是他有没和女人在起一 经已很长时间了，他所感到的就是
望。问题是，在他这个时代，在他样这的年龄，个一
人男不应该只了为満⾜他的望来接近女人。这太危险了，且而如果发展成为某种关系还会导致⿇烦，他在这方面经已学得够多的了。佩蒂曾经问他，当他说很多女人都想取悦于他时是是不在吹牛？在某种程度上说，许也是样这的；许也他是只想让她道知，即使她不要他，有还人要他。
“我为什么在现更关心这件事？”他自言自语着。
“你是总和你的计算机对话吗？”
佩蒂的音声近在耳边，这让他吓了一大跳。他把目光从控监程序中跳开，抬起头着看她。她离他不过一英尺远，只一手端着碗，另只一手拿着胡萝卜，她只穿着长统袜丝的脚在地毯上走起路来有没一点音声。
“你不介意尝一尝这道蔬菜汁吧？”她问“像好少点什么东西，但是我尝不出是什么。”
她将胡萝卜的一端蘸了蘸菜汁，然后举到他的面前。他伸出手，将的她手握在手中，将胡萝卜送进他的嘴里。的她⽪肤柔软而温暖，他的指尖感觉到她脉搏的快速的跳跃。
他咬了一口胡萝卜，用他的⾆尖品味着菜汁。他注视着的她眼睛，看到里面跳动着关切的神情。然虽她可以说她对他不感趣兴，但是的她⾝体却在表达着相反的意思，她颊边的晕红就表明她并不像她力图假装的那样冷漠平静。
他慢慢地咀嚼着，将他的⾆尖伸出来
了嘴
四周。菜汁的味道不同寻常，他面前的这个女人很好奇地着看他。的她眼睛黯淡下去，转成了一种可可般的棕⾊…
蒙而甜藌…然后她笑来起，的她笑声人地感“你吃胡萝卜的样子像是犯罪，”她说。“你应该看看我吃苹果的样子。”他温柔说地。
她将手从他的手中菗回来“感觉么怎样？”
他想和她在
上厮磨会一儿，会放松他⾝体的紧张，也可能有还
的她紧张，但是产生这种想法是发疯了“我想它还需要一些盐。”她点点头走出去“我试一试。”
厨房很温暖，但是佩蒂道知，这儿的温度和她⽪肤的热度毫无关系。她开解了她上装的前两个钮扣，让己自透透气。后以当她再吃胡萝卜时，就会想起卡梅伦吃胡萝卜的样子，他的眼睛佛仿会说话，所的有一切是都可怕的
惑。许也他说过他想不建立某种关系的话，但是这是不她从他眼睛里读到的內容。“忘了它！”她心烦意
地想，将盐倒进了菜汁中。她想不让己自处在一处容易受伤的位置，她不再听任己自的荷尔蒙。见鬼！她会不再理睬他和他的⾝体，他可恶的绿眼睛，和那逗挑般的古龙⽔，她可以做到。
她定一会做到！
她又次一向菜汁里洒了些盐。
五点三分十左右，佩蒂温柔地敲了敲卡梅伦办公室的门框。他从在正研究的一叠文件中抬起头来“一切都尽可能地准备好了。”她说“如果你有时间，我会告诉你在们你吃饭前，你还要做些什么。”
“告诉我？”
“如果在我走之前做鱼，当们你吃的时候它就会⼲巴巴的。”
“你为什么要走呢？”他站来起，舒展着手臂和双肩，他⽩衬衫下肌⾁的起伏像磁石一样昅引了的她目光“你不害怕吃你己自准备的食物，是是不？”
“当然不怕。但是当我看到有还一处位置…”她想他可能经已订下了个一约会，那个女人会来接着完成她经已 始开的工作的。
“那是为你准备的，”他说“我认为你会留下来，不仅仅是了为做饭，还可以给恩狄娜作伴。我道知她喜
有另个一女人在场。”“我不道知。”佩蒂没能想象这种可能
。“你还另有约会？个一必要的约会？”
她应该说是，可能有吧。但在另一方面来讲，做鱼需要恰到好处的时间，调味汁需要加热到适当的温度，如果卡梅伦一心和们他谈生意，她花了好几个小时辛辛苦苦做出来的菜就要完全被毁掉了。“我穿的⾐服看来起还可以吗？”
他的目光从的她头顶一直落到的她脚上，他的表情有没任何暗示。他伸出手碰到她扎起头发所用的黑⾊的丝巾的末端，慢慢将它拿下来，凝视着她。她屏住呼昅，意识到他的手臂距离的她脸有多近，也看到了他前臂上金⾊的绒⽑轻柔地鬈曲着。
一丝微笑在他的
边浮来起。他用手指梳理着的她长发，将它们散开来披在的她肩上。他的指节滑过的她面颊，她听到己自倒昅了一口气。“你看来起不错。”他温柔说地着，他柔和的目光落在的她嘴
上。然后丝巾被塞进的她手中，他转过⾝“你可以用客厅里的浴室重新梳洗下一。”乔治和恩狄娜都经已六十多岁了。佩蒂把乔治归为短小精悍的那一类，他的礼帽、眼睛、金把手的手杖都在強调着这一点。他看来起就像是个一有钱的人…大笔的钱…且而她有个感觉，他喜
人们道知这一点。恩狄娜是他的样品展览室，裘⽪大⾐披在的她肩头，大串的钻石从的她耳垂上垂下来，环绕着的她脖子。她曾经许也是个一漂亮的女人，但是在现 的她表情看来起困苦不堪，她因不悦而皱着眉头。
“乔治，恩狄娜，”卡梅伦说“我给们你介绍佩蒂，我的室內设计师，也是今天晚餐的厨师。”
乔治和她握了下一手。恩狄娜是只微笑了下一，说“你曾经为我可能道知的人设计过房子吗？”
“玛丽·吉普森的房间就是她设计的。”卡梅伦说着，接过了恩狄娜的大⾐。
“玛丽有一种常非古怪的趣味，”恩狄娜说，看了一眼卡梅伦的门厅“我想你应该和伯特森联系下一，当们我在这边居住时，他把们我的公寓设计得常非好。”
“伯特森有没时间，”卡梅伦说，将的她大⾐和乔治的帽子挂好后又走回来“佩蒂的声誉也很不错。”
恩狄娜又看了她一眼，的她笑容淡淡的“我相信。”
佩蒂道知恩狄娜·米歇尔想到了她和卡梅伦之间的比室內设计师更深一层的关系，她也道知否认的她想法是有没什么用的，否认只会更引起人们的怀疑。
“今天的股市有些騒动？”卡梅伦问乔治。
“有些？”乔治在卡梅伦的引导下向他的起居室走去，拄着他的手杖“你道知收盘时是多少吗？”
“星期一它会反弹上去的，你道知这种情况经常发生。”
乔治在只一装有马车轮子的椅子上坐下来。恩狄娜用的她手掌挲摩着只一天蓝⾊与橙红⾊相间的条纹沙发垫，然后坐在边缘上。佩蒂很⾼兴找个借口溜掉“对不起，我去看一看菜。”
过了会一，卡梅伦随后跟着她来到厨房“们他 要想喝矿泉⽔。恩狄娜原来一直喝伏特加玛蒂尼酒，且而我道知乔治喜
喝杜松子酒，但是今晚们他
要想喝矿泉⽔。我不道知我有有没矿泉⽔。”“我见看在那些碗柜中有一瓶矿泉⽔。”佩蒂说，打开碗柜的门，在第三层她找到了它。她把矿泉⽔递给他。
“谢谢。”他停顿了下一，用一种让她感到不安的方式着看她“你应该原谅恩狄娜和乔治，们他有时候…”他耸了耸肩膀，走到冰箱前面。
他在杯中加満了冰块，将矿泉⽔倒进杯中，佩蒂继续在烤炉上热着的她 菇蘑。然后，们他 起一回到起居室，每人端着个一盘子。
“了为经济的增长。”乔治致了祝辞，举起了他的杯子，然后他着看盘子里的菇蘑和菜汁碗的中蔬菜“这些看来起不错，我希望你不要介意我在饮食上的变化，我的医生告诉我说如果我能坚持这种饮食习惯，我会活到一百岁。”他吃了一块菇蘑，佩蒂屏住呼昅等待他的反应。她有没注意到恩狄娜，直到这个女人抓来起一块餐巾，将嘴里的胡萝卜都吐在了上面。 ｍ.ｅHｕｘS.cｏｍ