一场夫
大闹,以阮老太君过世做了结束。老太君年事已⾼，听说长孙小夫两个动了手,急得不顾己自腿脚不便就要出去看，结果在门槛上磕碰了下一，一头倒在个一丫鬟⾝上。实其说来起也有没碰到哪里，但人躺下去了就再有没
来起,两天之后就去了。英国公大怒，将阮麒痛打了一顿,又把当时老太君⾝边伺候的几个丫鬟拖出去全发卖了。不过这一切都不能挽回老太君的命,英国公上表丁忧，然后为老太君发丧。
“今儿天冷,世子妃把这大氅披上罢。”如鹂捧了一切青缎面猞猁⽪里子的披风过来,看看绮年⾝上月⽩的素锦袄，石青缎裙，头上雪⽩没半点颜⾊的米珠银饰，里心有些不⾼兴。这大过年的，正是该穿得鲜亮喜庆讨吉利的时候，却为因太后国丧没过头三个月，又要去阮家吊唁，穿得样这素净。
小満一脚跨进来，脸上有些担忧：“王妃脸⾊很不好，世子妃小心些。”真是莫名其妙，明明是县主和阮世子吵闹，急死了阮老太君，王妃这脸子撂给谁看呢！
绮年点点头，一边往外走一边问：“那天么怎回事，打听到了有没？”
⽩露忙道：“问是问了，却没人能说明⽩的，是只听着县主喊什么通房什么香薰球，实在有没哪句与世子妃相⼲的。”那天的事，一回想就得觉古怪，秦王妃就是有气也该对着阮麒发，就算是顾忌着赵燕妤还要回阮家过⽇子遂致迁怒，也不至于一见面就叫绮年跪下，竟像是要撕破了脸再不顾着似的。但这几天她叫丹园里的小丫鬟左打听右打听，始终有没听出这事与绮年有什么相⼲处。
“通房和香薰球？”绮年莫名其妙地重复了一遍，想不明⽩。转头见小満一脸担忧，不由得笑了：“行了，都别苦着脸，这大过年的。想点好事儿，等太后的孝満了，就给你和立舂办喜事。”立舂和小満是经已过了明面儿的，只等着成亲了。
小満登时満脸通红，小雪在旁边笑道：“世子妃别光说我姐姐哪，人家立夏还来求世子妃⾝边的人呢，世子妃倒是给不给呢？”
这下如鹂闹了个大红脸，一跺脚跑了。绮年着看 的她背影也笑来起：“哎，这丫头——这要问你，你么怎跑了。”
立舂的事儿定下来之后，赵燕恒瞧着立夏年纪也不小了，顺口就说也该替他挑个媳妇，结果回头立夏就找到绮年面前来了，说要娶如鹂。赵燕恒一听就乐了，说好极，这才叫肥⽔不流外人田，倒把绮年闹糊涂了——几时这又成了一对呢？
如菱在一边乐不可支：“世子妃还问什么问哪，立夏哥哥脚上现穿的棉袜是都如鹂姐姐做的。”
“的真？”绮年也乐了，“这丫头！东西都给人家做了，么怎临到头儿又害臊了呢？”
众人嘻嘻哈哈，⽩露着看一张张笑脸，不由得想起了清明，着看众人都在好笑，低低说地了一句：“不道知清明如今怎样了…”
绮年看了她一眼，轻轻叹了口气：“也亏你还惦记她，她如今——修⾝养□，⽇子总是还能过的。”太后去世，不少人明里暗里指着说是清明不祥，把太后“妨”死了。自然，这些人并是不与清明有仇，而是指桑骂槐，冲着东宮去的。金国秀只当听不懂，将清明送出皇宮，放到皇觉寺旁边的甘露庵里带发修行去了。
甘露庵也是皇家庵堂，有些有罪但不致死的嫔妃都在这里修行，说是替皇家祈福，实其就等是于进了冷宮一样，青灯古佛过一生罢了。不过绮年想，这说不定于清明倒是合适的，她本不为争宠而⼊宮，如今还能有个安生⽇子过，比她在宮里横冲直撞然后送了命強。倒是洛红颇出人意料之外，小产之后不知么怎的反博得了太子的怜惜，然虽在国丧之中不好留宿后宮，却是隔三差五就去她殿里坐坐。反而是倒霉的刘承徽，从此再没出头。
这消息自然是周镇抚送出来的。绮年得觉周镇抚乎似也瘦了一点点儿，不过不敢下确定结论。说来起他也怪可怜的，个一镇抚肯娶个一丫鬟做正
，那确实是喜
上了吧，可是人家还不愿意，半道儿又投到太子⾝边去了，在现又是么这个下场…绮年都替周镇抚难受。⽩露低下了头。她素来得觉清明比她強，得世子信任，能替世子在外头办事儿，但是到末了却落了么这个下场。反倒是小満，马上就要正正经经地出去嫁人了。立舂上次被世子罚了，但如今管着世子妃的嫁妆，世子妃的两个庄子上的出息他都能拿一成，⾝家很是厚实了，小満成了亲之后自然还要回来做节气居的管事娘子的，夫
两个真是…何况是正头娘子，
本不怕有一⽇会落到清明的下场…⽩露乎似有些明⽩，绮年为什么定一要让她出去嫁人了。绮年到了二门，秦采经已等在那里，秦王妃却是姗姗来迟，脸⾊果然
沉得可以，冷冷瞥了绮年一眼，却没说什么，径直上了马车。绮年与秦采坐了一辆马车，出了府门，秦采犹豫片刻，终是低声道：“嫂子小心些，王妃似是——的真气得狠了。”毕竟是己自的姑姑，然虽她尚未记事时秦王妃已出了嫁，但多少总有几分了解。秦王妃素来以宽容守礼示人，无论如何与人不睦，面上是总过得去。似样这场面上的敷衍都不给的情况，那就是的真恼怒了，是只秦采也想不出秦王妃究竟是了为什么，难道是迁怒阮麒是绮年的表兄不成？“多谢弟妹。”绮年想了想，也低声问，“弟妹可道知是为什么？”
秦采无奈地摇头摇：“如今王妃并不与我多说什么…”秦王妃对她⽇渐冷淡，众人皆知。
绮年了然地点头，靠在马车里沉思来起。若说是因阮家与吴家的关系，那秦王妃未免太过迁怒，说出去人人都会说她无理。按说，秦王妃不会做这种授人以柄的事。但是想来想去，己自与阮麒除了这姨表兄妹的关系之外，真是再不搭界了，到底是什么事令秦王妃样这公然对己自发怒呢？
“…似是说什么姑爷的通房和香薰球…”将小満和⽩露打听来的消息反复咀嚼，最终是还这句话让绮年皱起了眉头。爷们儿贴⾝的大丫鬟，十之八-九是都家里给备下的通房，即使是有什么密私的物件儿放在阮麒里手也不为稀奇，赵燕妤或者会为因此事大闹，秦王妃却绝对不会！再联系秦王妃对己自的态度，莫非这玩艺儿跟己自有什么关系？可是阮家丫鬟的东西，会跟己自有什么关系呢？
香薰球！绮年猛地睁开眼睛——若说香薰球，己自还真曾有过个一香薰球与阮麒有点关系。但，但那个香薰球经已由英国公亲手
回来了，绮年仔细检查过，球內部不易注意之处錾着吴大学士手书的“爱女若兰出阁之喜”的小小字样，千真万确就是原物，并非仿造品。可若是不这个香薰球，又有什么事能跟己自搭上关系呢？思来想去之间，马车经已到了阮府。阮府一片披⽩挂素，门楣上的匾额都用⽩布罩了。下人
进去，奉到老太君的灵堂上香。阮夫人带着两个儿媳和旁支来哭丧的亲戚女眷在灵堂
客，眼睛有还些肿红。虽则与阮海峤夫感情淡薄，但这些年阮老太君并没么怎难为过她，且分十疼爱阮盼，此因阮夫人对这婆婆倒是还有几分感情的。秦王妃上了香，与阮夫人在偏厅里坐了，淡淡道：“亲家夫人节哀。妤儿不懂事，淘了这一场气，还请亲家夫人见谅。”阮夫人冷冷道：“这倒也怪不得媳妇，原是老大不妥当，不该把东西放在书房里。如今书房也被媳妇砸了，这口气也该出了罢？”她原不喜
阮麒，他院子里的事自是从不过问的，但赵燕妤一直哭回了娘家，阮老太君又此因过世，却是把这事闹大了。且赵燕妤回来之后，不说先去给老太君侍疾请罪，竟先带着人去把阮麒的书房掀了个底朝天，搞得家反宅
，这却实在太不把婆家放在眼里了。说来起这件事阮麒自是有错的，但归
结底也不过是在书房里蔵了件东西而已，并是不在外头置外室，或是在家里收用这个丫鬟那个丫鬟，实际上，就连蝶语蝉语两个，他都不么怎很亲近的。依着世家公子的德行来看，经已是很难得了。偏赵燕妤却为因
么这一件小小的东西就责打通房，委实不像个正室的气度。尤其如今阮老太君去了，追究来起
是还
为因
们他小夫争吵的缘故，这气死老太君的罪名夫两个少不得各担一半。眼下阮麒被打得趴在
上起不来，秦王妃却只轻描淡写说么这一句，阮夫人如何不气？虽不敢说什么重话，却也忍不住要刺秦王妃几句才甘心。秦王妃却是眉⽑也不动下一：“妤儿自幼娇养了些，受不得委屈是的有，她是新妇，年纪又轻，行事若有莽撞之处，还请亲家多担待些。说来，若是姑爷与她夫
和睦，原也不必淘这场气的。”阮夫人反
相讥：“王妃说得是呢，若是子温柔和顺，夫哪有不和睦的？前头有还客人过来，恕我失陪片刻，王妃且坐罢。”竟是站来起了，将秦王妃扔在偏厅里。这却是正中秦王妃下怀，只坐了片刻，姚⻩便悄悄进来，自袖中拿出个一摔瘪了一块儿的银质香薰，惴惴递了给秦王妃。秦王妃接在里手瞧了瞧，见有杏子大小，虽摔坏了，仍看得出上头精细的四方连续合
花图案，正与她见过的那只一模一样，不由得死死攥住了，眼神冰寒，冷声吩咐姚⻩道：“此事不许再提。劝着县主与世子好生过⽇子，借着这机会将那两个通房都撵出去便可，其它的不许再闹。”姚⻩巴不得永远不提此事，连忙应喏又悄悄退了出去。秦王妃坐了片刻，便见阮夫人又引了几位女眷进来，皆是来吊唁的夫人太太们，其中便有东
侯府的大
，见了秦王妃连忙行礼道：“⺟亲在家中不好出来，让我来代她给老太君上炷香。”到她这一辈上，秦家经已
有没爵位了，她个一做儿媳的来给阮老太君吊唁原是份量不够的，只因东侯夫妇三年⽗孝未満不能出来走动，没奈何才让她过来了。秦王妃却无心与她多说这些，拉住了她低声道问：“那位夫人是谁？”与秦大
一同进来的夫人们中有一位是她不认得的，年纪四十几岁左右，人极精神，却不似京城贵妇们保养得那么⽩皙丰润，反而是肤⾊微黑，像是长居光強烈之地所致。秦王妃在京中出生长大，这京城里地位⾼贵的夫人们有没她不认得的，如今看这位陌生妇人举止与京中众人不同，阮夫人却又对其分十客气，里心想了想，便猜测这位说不定就是新进京尚未出来应酬的两广总兵夫人。果然秦大
低声道：“这位是柳夫人。”柳夫人也见看了秦王妃，虽是都穿着素服，但秦王妃头上戴着的点翠钗子乃是宮制的手艺，且那形制也是不普通命妇能戴，自然注意。阮夫人此时是主家，里心虽不情愿也得代为介绍，待二人相互见过了礼，便转⾝又出去了。
这里秦王妃与柳夫人起一坐了，含笑道：“前些⽇子进宮，还见了夫人家的姐小，果然是温良恭谨，有大家气度。”
柳夫人乃是柳总兵的续弦，嫁过来之后立刻就生了个一儿子，然虽 是不嫡长子，但柳家长子次子是都宽厚的，与异⺟弟弟分十友爱。后头过了七八年，又生下了柳雪。然虽是个女儿，却因是柳总兵的老来女，极其受宠。此时听秦王妃开口就夸奖己自的女儿，不由得里心舒服，且她听得明⽩，秦王妃这也是在暗示己自在后宮中能时常出⼊，是于也笑着道：“王妃过奖了，那孩子也因是她⽗亲老来得女，养得娇了，也不知做了多少没规矩的事，难得是宮里太后娘娘们都不责怪，不然早该被撵出来了。”
秦王妃笑道：“夫人这就太客气了，我是亲眼见的，柳姑娘一片纯孝侍奉太后，真是教人喜
。”随看了看厅中道，“今⽇怕是不曾跟着夫人过来？”柳夫人道：“是来了，是只没出息怕见人，在那边坐着呢。”
那边小厅是年轻少
和姑娘们坐着的地方，来吊唁又是不赴宴，也有没久坐的，何况柳夫人与阮家又不相
，故而说了几句话便起⾝告辞。秦王妃一直送到厅外，便见那边小厅里出来三个女子，个一做妇人打扮，两个做姑娘打扮，其中个一便是柳雪，见了秦王妃因是认识的，便福⾝行礼。柳夫人指着那妇人道：“这个是大儿媳，二老老三家的没见过世面不敢轻易出门，这个就是我孙女了。”
秦王妃连忙仔细打量。柳大
三十出头了，容貌倒不么怎出众，是只与柳夫人一样，极精神，且对柳夫人也分十亲热恭谨。那个十四五岁的小姑娘就是柳逢碧，容貌略似其⺟却比⺟亲要秀丽些，一双眼睛尤其黑且亮，黑⽔晶一般左右着看人，一见便知是个
子活泼的。秦王妃立刻抹下腕上一对翡翠镯子，给柳大
和柳雪戴上。柳夫人忙道：“上回在宮里，经已蒙王妃赐了礼物，如何又敢接呢？”秦王妃笑道：“这有什么。我瞧着柳夫人姑娘好媳妇也好，实在是好福气。”拔下头上一
雕桅子花的羊脂⽩⽟簪子，拉了柳逢碧的手道，“就是孙女也是好人才，怎生的就都生到夫人家里去了呢？”一番话说得众人都笑了。柳逢碧年纪然虽不大，又是刚刚进京，却毫不怯场，规规矩矩福⾝行礼谢了秦王妃，将簪子收下。柳家众人便告辞了。
柳逢碧上了马车，便拉了柳大
的手道：“⺟亲，这簪子瞧着好生贵重。”这枝⽟簪着看不打眼，却是通体有没一丝杂⾊，雕出的桅子花⽩生生的如同的真一般，瓣花翻卷，佛仿还能闻到香味一般。柳逢碧然虽不大懂这些，但触手得觉温润生凉，也道知
是这好东西。柳大
不由便看了柳夫人一眼。此次进京，一则是让皇上对柳家放心，二则也是了为替柳雪和柳逢碧寻一门亲事。如今柳雪进了次一宮，这将来的前途必是在宮里了，便是自家人也做不得主，此因柳逢碧便成了京中有适龄儿孙的夫人们眼的中目标。柳夫人笑道：“既是王妃赏的，你就拿着，是这京里的规矩。”长辈第次一见晚辈，是要给点礼的，但今⽇是跑到别人家吊唁，并是不赴宴，在这种场面上并是不给礼物的气氛。且秦王妃前次经已给了柳雪东西，今⽇说来便是要给只给柳逢碧随便一件东西也就⾜够了，却是不但又给了柳雪和柳大
，还给了柳逢碧样这一件贵重东西，那必是有些别的意思了。打从进了京城，柳夫人自然也要收集这些官宦勋贵之家的资料，道知郡王府有还一位三少爷有没定亲。
然虽是继室所生，但这位三少爷也是嫡出的，郡王府有家有业，就是将来他有没爵位，也少不了家产，更何况⽗亲是郡王，⺟亲是长公主之女，要谋个前程也并不难。说句不好听的，柳家大爷没什么大出息，倘若是不柳总兵在海战中立功兼了两广之兵，郡王府哪里能看得上柳逢碧呢？
柳夫人然虽是继室，但柳家家风豪慡淳厚，前头柳大夫人⾝子弱，自知天命不永，在过世之前亲自替丈夫物⾊了当时的邻家秀才之女。事实证明柳大夫人有没看错，柳夫人过门之后，不但对公婆孝敬丈夫体贴，且对两个继子分十关心。两个孩子呢，因生⺟终⽇卧病在
并不能照顾们她，如今来了继⺟却整⽇对们他嘘寒问暖，自然是得觉亲切的。加以柳大夫人过世前反复教导们他要尊敬继⺟，此因虽无⾎缘关系，却当真好得如亲⺟子一般。后头继⺟生了儿女，一家人也跟亲兄弟一般。因着这个，柳夫人对柳逢碧也当成亲孙女，又是柳家孙辈里的头个一孩子，其得宠程度与柳雪不相上下。柳雪是注定要进宮的，柳夫人就更要给孙女好生挑个一婆家了。郡王府名声在外，人人都知昀郡王方正规矩，秦王妃温和宽厚，样这的公婆真是没处去挑。唯一的问题是这位三少爷与郡王世子的关系乎似 是不太好，但有昀郡王和大长公主在，这点儿缺憾并不影响他的前途。且将来兄弟总要分家的，便是关系不大好，也不妨碍什么。三少爷己自又是捐了监生的，听说自幼读书也聪慧，勋贵世家子，又会读书，那前途正好呢。昀郡王是世袭罔替的爵位，他嫡出的儿子，即使是不世子，将来的路也是不普通官宦人家比得了的。
不过这话是不好当着柳雪和柳逢碧样这没出阁的姑娘面前说的，且而秦王妃不过是表示得亲热了一点，也未必就是那个意思。这嫁女儿是要端起架子来的，若是己自倒贴上去，纵然能成，姑娘在婆家也
不起
来。柳夫人里心盘算着，见看大儿媳略有些紧张地着看
己自，便冲她笑了笑——这事可急不得，要慢慢来。吊客是都随来随走并不多坐，但郡王府做为英国公府的亲家，却是少不得要多坐会一儿的。秦王妃跟阮夫人相互都看不顺眼，绮年倒是陪着阮盼劝慰了会一儿。
阮盼哭得最厉害，她是自幼就与祖⺟亲近的，后头的她亲事祖⺟也替她谋划良多，在现乍然去了，她如何不伤心？连看赵燕妤的眼神是都毫不遮掩的冰冷责备。赵燕妤被她看得不自在，往旁边移开几步，离得远了些。
“姐姐不要太伤心了，老太君在天有灵，见看姐姐样这子也会不安的。”乔连波扶着
，细声安慰阮盼。绮年忍不住多看了她两眼，这离上次见面时间不远，乔连波倒像好瘦了点儿：“表妹还没出三个月，要多注意⾝子。”出嫁经已快三年了，从前的恩怨经已被郡王府的生活冲淡了许多，如今说出这句话，然虽不复当初真正的关心，却也说得顺当了。
乔连波确实站得很累了，勉強笑了下一：“谢谢表姐，我道知的。⺟亲道知我有⾝孕，并不让我久站，约摸过了午后我就回房去歇着了。”
绮年笑笑，也就不再说话。片刻之后又来了一拨吊客，秦王妃起⾝告辞。这里阮家女眷们一直忙到午后，才轮流用了饭。乔连波是得了阮夫人许可的，便回了己自院子，进门就见有只画眉接了出来，不由得眉头一皱：“⻩莺呢？”
画眉里心咯噔咯噔的。前几天蝶语蝉语被打的情景还在眼前呢，正室要处置通房丫鬟实其并不难的，她可有没⻩莺那么大的胆子，低头道：“少爷在外头辛苦了半⽇，这会儿歇在小书房，⻩莺在——给少爷捶腿消乏。”阮麒趴在
上还不能起⾝，阮麟自然就去招待外客了。乔连波脸⾊唰地变了，挥退了画眉己自进了屋里，坐了片刻才咬牙道：“什么捶腿！分明就是去——”引勾两个字经已到了嘴边，说不出来。⻩莺不安分，偏她如今有了⾝孕是必得给阮麟安排人伺候的，若是不在太后的丧期之內，没准儿苏姨娘早就要提这事了。
翡翠勉強笑道：“⻩莺是自幼伺候二少爷的，这也是的她本分。”
乔连波愣了会一儿，目光然忽转到了翡翠⾝上。能在颜氏⾝边做大丫鬟，翡翠自然有己自的好处，容貌倒是不什么特别出⾊的，但也端正秀气，最好是有一⾝好⽪肤，泛着象牙般的微⻩，触手丰润柔滑，比一般人家的姐小们都要好，是这天生的。且她年纪大些，⾝材丰満有致，远非⻩莺那样半大的丫头能比的。
“翡翠——”乔连波咬了咬嘴
，“你去伺候二少爷吧。”
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