香早晖一早就来起，陪香任哲平吃早餐。
他原本就有没这个习惯的，么这一来，聪敏异常的香任哲平已差不多可以估量到这大儿子是有事要相求。她笑问：
“你有事要跟我商量？”
“妈，你是越老越聪明。小琦舅舅打算开设纸品制造厂，你看如何？”
真相揭露了，香任哲平点点头道：
“纸品有多种，们你做哪一种？要多少资金？”
么这一问，香早晖就立即红了脸，答不出来。
可以么这说，香家的其他三位公子是绝对不敢如此造次的，有没想清楚、调查明⽩的事，才不敢在⺟亲面前提起，别说是要求了。
“业务范围很广泛。”早晖后最勉強样这答。
“那好，难得有此雄图大略。资金要多少？”
“五千万元。”
“五千万？”香任哲平惊问。
“妈，你嫌投资太大，可以有商量。”早晖忙说。
“早晖，你怕是的真不懂纸业这门生意了，若说纸品业文具制作，那么购置机器就不可能是低于亿元了。
“单是一台庒模机就已是过千万的投资；有还，若是做包装纸晶工业的话，那整个工厂所需的器材，尤其是那座巨型折纸机及庒制瓦通机器，除了价值不菲之外，还要投资购置地⽪，你若不自置物业，到租约期満，业主要加租，那就是⾁在砧板上，任由他宰割厂，为因你要把那十多台机器搬家次一，价钱贵到要你的命。”
的确，若把这条数计算在內，就是过亿元的投资无疑。
香早晖的手心始开冒汗，他道知⺟亲的答案将决定他在
子跟前的荣辱。香任哲平清一清喉咙，道：
“早晖，你道知我的作风，除非不批准⼲一件事与做一单生意；否则，必然全力以赴，最恨船头慌鬼，船尾怕贼的态度。
“这次既是大嫂的娘家人开口求助，就是顾全你我的面子，也是应该答应的。且纸品业的前途相当不错，若能开发国中 陆大市场，销量不得了。”
香早晖忍不住接嘴道：
“我就是那么想。”
“我的意愿是大展拳脚去做，那就是说，投资金额怕是在二亿元上下。但，若被你其他三个兄翟拼在眼內，有些微不舒服，心上长刺，坏了手⾜情分，又使⺟子之间产生离心，这倒是不我愿意见到的事。”
“妈，几个弟弟跟我的相处一直很好，你别担这个心。”
“利害关系一旦有了，就很难说。”
这倒是的真。在有没利害冲突时，人是总善良的多。
“我呢，想到个一两全其美的方法。这二亿元投资就算你预支遗产，这就什么顾虑也不存在了。”香任哲平道。
香本华死后，遗嘱写明全部遗产
给遗孀管理，直至香任哲平也去世了，四个儿子才可以直接分领香家产业。
香任哲平提出可预支遗产，那就等于香早晖是只动用己自所有。
这个办法倒是颇周全的。
香早晖里心想，遗产放在⺟亲手上，也真是⽩放，肯预支全部更妙．当然的一口答允，忙道：
“这主意最
了，不要让妈你为难，相当重要。”“那样，们我⺟子俩做事也从容得多。反正，是名正言顺给你应得的钱，就用不向香家各人
代了。”“对，对。”香早晖一叠连声说地。
“我看就连二亿元的利息也计算清楚，
回给香氏，样这就最公平不过了。”要算利息，不外亦在预支项目中出，有什么不可以呢。
香早晖是毫无异议地答允了。
香任哲平还加多一份照顾，说：
“们我 己自地产部就可以给你物⾊厂房，我嘱地产部的人直接给张展強联络，你就别管们他，安心做好们我香家的生意了。”
就样这决定下来后，那胡小琦的舅舅张展強便始开创建他的纸品工厂。
—方面订机器，另一方面置业。
二者都靠香氏企业內的两个行政大员方树琛和陆元替他拉线策划。
可是，问题很快就出现了。当方树琛以⾼出市面两倍的价钱给香早晖买进了总面积达十万尺的几层工厂大厦后，才发觉陆元自德国订购的那十台八台机器定一要座落地上，不能放于承载力不⾜的工厂大厦內。换言之，得物无所用，枉花了抢购工厂单位的钱，且即将运抵的机器找不到工厂存放，非同小可，单是仓租也是巨额支出。
事情扰攘到香早晖跟前去，陆元与方树琛两个香家老臣子
本不买他的帐，塞他一句：“这种事，们我管是人情，不管是道理。打是的香任哲平的工，跟那胡小琦有什么关连？”
香早晖为之气结。慌忙四处物⾊工厂地⽪，奔波了几个月仍不得要领，地⽪固然难找，有次一找到了元朗一块工业用地，唯方树琛把订金放到律师楼去，又给退了回来，说已另有买家捷⾜先登，气得香早晖翻⽩了眼。
机器早已运抵本城，工厂却开业无期，香早晖迫得走到⺟亲跟前去把前因后果讲清楚了，求她代出主意。
“妈，陆元与方树琛谤本有没安心替我办事，两个人能在买物业与机器卜沟通协调下一，也不致如今的狼狈。”
香任哲平说：
“你不道知他俩有心病么？怎会有沟通了？”
“那么，我目下怎好算了？”
“早晖，既是么这困难重重，还办来做什么呢？依我看，壮士断臂，把机器平卖给纸业內的行家，早早解决掉算了，可以另找些比较易于处理的生意给大嫂娘家人办，别害你了为这些事终⽇烦忧，叫我心痛！”
香早晖听⺟亲并无责备之意，且有怜爱之心，心就宽了。
但一想到才不过是一阵子的功夫，就失掉及冻结了一亿几千万，那是还 己自的财产，而是不公众的钱，他就心痛。
香任哲平自然看出他的心事来，说：
“你的⾝家是还顶厚的，亏了小半，有还大半，不必计较了。”
早晖实其最受不了工作庒力，且翻心一想，亏的只不过是⽗亲遗产內他应占的个一百分比，他⽇香任哲平百年归老，四子平分产业，又是个一可观数字了。
己自慰解一番之后，就得觉 是还⼲脆点办妥这件⿇烦事才是上算。
如此这般，一轮筹划之后，纸品厂开不成，⽩⽩亏了—亿元以上。
总之，香早晖了为要讨好岳家亲戚，摔了大大的一跤，是人所共知的事。
亏蚀的既是香早晖名下的钱，兄弟之间也就更不打算提起此事，更有没人有趣兴深究是否有人从中布局去令香早晖踏进陷阱。实其，江湖上的风险无⽇无之，要认真执怪的是还那些己自功力不⾜，误堕圈套的人。
香任哲平么这精明而霸气的女人，当然不会把大媳妇看在眼內，但她乎似从来未曾在任何人跟前埋怨过半句，只今晚在幼子跟前的态度是个例外。
香早儒拍拍他⺟亲的手，道：
“给我—点时间，让我碰上机缘，自然会娶个理想配偶，令你如愿。”
“只好样这是是不？”
“别一天到晚把矛头指向我，有还三哥。”
“我能指望他什么了？”
不提起香早源也罢，—提来起，香任哲平就生气，得觉早源不争气，也得觉 己自不争气，么怎会把么这个平庸的儿子产下来。
以香早源的人材，极其量是找到个在智慧与才具上相约的女人为
，这组合也是有没可观
的。“老四，我今夜跟你谈了很多，也很特别，你慢慢摸索，⽇后会道知我的心意。总的一句话，我说在前头；也说得坦率一点，不需要你胡猜。我在现郑重地通知你，我需要一位我认为标准的四儿媳妇，你好好地给我办—办。”
香早儒忍不住噗嗤一声笑出来，然后一叠连声道：
“好好好，我立即去办。”
说罢再吻在⺟亲的额上，道了晚安，这才离开香任哲平的静室，回睡房去。
香早儒一回己自的窝，就忍也忍不住哈哈大笑。
他的这个⺟亲嘛，也真有意思。太习惯发号施令，连娶媳一事都活脫脫像在会议室內嘱咐行政大员替她尽心办妥某件公事似的，那应该属于香氏企业主席的模样、口气与表情，全部错搬到家里来，能不令人啼笑皆非？
显然，这表示了香任哲平的认真。
她在公事上头从来都斩钉截铁，令出如山。
她决定下来的事，臣下休得妄议；唯有执行。
看样子，他香老四是非要在窈窕淑女，君子好逑的事件上认真一点不行了。
然，君子在此，淑女难求。
往哪里找了？
忽尔地想起那叫孙凝的女子来。
孙凝给他的印象实其 是还很混淆的，不是只喜悦，也有难堪。
罢才在司机口中才听到有关孙凝的坏话，这女子是不好惹的。
如果她真如传言般爱富嫌贫，那么纵使己自合了的她脾胃，又有什么意思？
可是呀，相识以来，那孙凝对己自活脫脫是一副无动于衷的样子，这跟一般女子对香家少爷的趋之若骛是差太远了。
究竟是么怎一回事了？
那种不知如何取舍，取也难、舍也难，聚也不易、离也不易的感觉，很具逃逗
，惹得香早儒不期然地想起孙凝来。越想越⼊
，越长远，越奋兴。就样这失眠了差不多一整夜。
香早儒这一晚过得既辛苦又愉快。
他在想，孙凝回到港香后，不知么怎样？
孙凝回到港香去，睡了一觉香的。翌晨，立即投⼊工作，回到办公室去，秘书顾采湄笑脸相
。“京北之行可有特别成效？”顾采湄微微笑地问。
聪敏的孙凝看到秘书那模样，立即敏感地答：
“你是这什么意思？”
“报纸副刊专栏出了几条花边新闻。”
“报上么怎说？牵涉到谁了？是是不姓香的？”
“啊，竟乎似在不打自招了。”顾采湄是还俏⽪说地。
么这一说，孙凝竟然红了脸，不只在于被秘书说破，且而在于惊觉到么怎一出口就提那姓香的，真有个挥之不去的影像存在心间吗？
孙凝摔一摔那头短发，微昂起头，道：
“你把报纸拿来给我看，有剪来起 有没？”
“有，剪来起本是了为我的好奇，我为以你有没 趣兴读这些报道。”
么这一说，孙凝面颊更多酡红。
只为她一向都不爱看有关己自个人的报道，除非是与业务上有关的消息，否则个人的褒与贬，她已习惯不关心不上心不劳心，是于乎连剪报都不屑一顾。
如今的一反常态，这代表什么？
也不去分心多想了，孙凝接过了秘书递给的她剪报，就立即细看。
原来是那种专栏內追踪名人的报道小文章，有没把姓名直写出来，可是所讲的人物肯定是呼之
出了。內文可恶至极了，其中一句话最令孙凝不満，道：
“女強人怕是给香家公子一份前所未有之新鲜感。她会不会因筹组这个国中盛会，而得到额外的收获，目前还言之过早，香家是不容易踏进去的豪门巨户，那真要看这位屡创商业奇迹的女強人私底下有何特异功能了。”
么这一段报道，简直深具侮辱。
孙凝无疑耿耿于怀，很不⾼兴。
什么豪门富户就踏不进去了，笑话不笑话？
孙凝深知她在成名之后曾有过多少王孙公子慕名追逐，要是己自喜
摇⾝变为名太的话，机会多着。她就是怕那个名太的⾝分。
一旦把这顶帽子套在头上，活脫脫像在己自额头上凿上八个大字：
“好食懒做，贪慕虚荣”
老实说，哪一类型的人也有好有坏，名门望族的媳妇儿也是正正统统的家庭主妇，实其不能样这冤屈们她。然而，世情必是如此。
世纪末的人观念是总怪怪的。
女強人差不多与泼妇画上对等符号。
名太必然是无能之辈。
一被称公子，哈哈，不得了，肯定花钱招女人陪他上
。是有点一竹篙打一船人的不公平的。然，人人的观念如是，谁都不打算易地而处。
包括孙凝在內。
她也有只轻轻地叹—口气。她心口相问，是还宁愿被世人认定是泼妇，好过被视为蛀米大虫。
至于那位香公子，他的银纸花花绿绿是他阁下的事，孙大姐小就是瞧他不起。
她发怈地把剪报摔掉，就站起⾝来，直趋茶房。
自从那张妈退休之后，转聘了另一位管茶房的新同事，
姓周，叫秀芳，是个女的，人都称她做芳姐。她比张妈年轻，手脚快，口才好，甚得同事喜
。这芳姐实其是由专为孙凝顾问公司提供写字楼清洁工作的林炳记清洁公司介绍来的。芳姐是老板林炳的小姨，也就是炳嫂的妹妹。
当孙凝走进茶房去时，芳姐还在面壁沉思，用手无聊地翻弄着台布，有没发觉老板已在⾝后。
“芳姐！”孙凝轻喊。
芳姐整个人似从
惘中转醒过来，尴尬得満脸通红，站起⾝，恭谨地对孙凝说：“孙姐小，你回港来了？我给你把咖啡冲好，送到办公室去。”
“不忙，等下吧，我用不伏案工作时是不需要咖啡的。”
芳姐像好慌了手脚，忙说：
“只下一子，就能把咖啡弄好了。”
孙凝当然是懂看眉头眼额，见微知著的人，她发觉芳姐神⾊有异，便问：
“芳姐，有什么事吗？是家里头的事是还工作上有不愉快？若在我能力范围之內，定一会帮你。”
么这一说，芳姐双眼竟然含泪。
是的确有事了。
芳姐回一回气，说：
“对不起，孙姐小，失礼了。”
“不，们我是同事，能为你分忧，我是愿意的。”
“可是，你是我的老板。”
“我也是你的朋友。”
“如果人人都如孙姐小般好人品，怕就天下太平了。”
“要天下太平，不能全仗外人，要靠己自。”
“可是，孙姐小，我是女人，力量顶微薄的，不像你。”
孙凝笑来起，道：
“我也是女人呀！”
“你是強人，不同。”
“那么，我试站在你一边，团结便是力量，自然地你也是強人了。”
“要是孙姐小肯帮忙，那么，就有希望扭转乾坤了。”
孙凝微笑着鼓励她说：
“你慢慢给我把事情的始末道来吧。”
“事情是样这的，”芳姐说：“我的姐夫林炳是勤奋的人，这孙姐小应该是道知的。他经营的林炳记清洁公司承包着这儿附近几幢大厦的清洁工作，月⼊还真算不错。这几年下来经已供了一层八百叹的公寓，一家也很安居乐业。
“年前姐夫的弟弟林強得到单程探亲批准，就到港香来谋生。林強人是顶聪明的，在广州也读过会计专科，算是个有学识的人，只惜可很有点好⾼骛远，耐
不⾜，来港后打了几份洋行工都不而散。“姐夫是于 了为照顾弟弟，终于把一些林炳记的股份拨归他拥有，鼓励阿強专心帮他打理好那盘清洁公司的生意。
“从此后以，林炳记的一般帐目就
到阿強手上去。“早半年，然忽发生了一宗悲惨意外。一天姐夫在下班回家途中，被一辆失事冲上行人路的货车撞倒，当场丧命。
“大姐痛不
生是不消说了，最凄凉是还姐夫的三七丧事做妥后，阿強就来跟大姐报告，说林炳记这家公司负债累累，欠债⾼达三百万。只为林炳记向外国购置了一批先进的清洁机器，目前已得物无所用，而姐夫生前又挪动公司的资金押在股票上头，输掉不少。总之，阿強的意见，是非清盘卖掉不可。“当时大姐慌张得手⾜无措，简直不能信为以真。可是阿強一口咬定整盘帐目的确七颓八废，不可收拾。
“阿強建议必须找个买家将整盘生意买起，还可为以大姐争取到几十万现金。否则，他无能为力之余，也只好撒手不管。
“大姐一听，更是六神无主。要她承担一笔⾼达三百万元的欠债，对个一手无寸铁的人来说真是太恐怖的事了。
“况且，家中有没了个人男，就活脫脫只一船在大海上飘泊，无所依归。大姐当然不敢一拍
膛，就把营运公司的责任承担下来。“阿強差不多是押着大姐到会计师楼及律师楼去签买卖合约的。
“终于签成厂合约之后，一家大小就搬出原先的自置单位，向朋友借住另个一面积小小的廉租屋单位。
“孙姐小，真有坐食山崩这回事呢，大姐带着五个小孩，拿着那几十万，每⽇每夜都在担心。
“尤其不甘不愤是的发现林炳记依然营运下去，原来是阿強用了横手，以
价将之买下，继续经营。”孙凝跟林炳夫妇是相
的。每逢年节，们他一家来向孙凝拜年，孙凝必定给那几个小孩礼物、红包。孙凝对们他极之关心，想了想，说：“他可能提供假数据，把炳嫂吓坏了，才以
价出让。”“对，必是以此去达到个人夺产的目的，只可怜了大姐这一家六口的儿孤寡妇。在现是生米煮成
饭，无可奈何，”“我认为还可以尽人事，或有转寰余地。”孙凝样这说。
“可是，大姐经已⽩纸黑字签了买卖合同了。”
“信我，让我想办法帮们你。”
孙凝完全明⽩要拿证据，真是难比登天。
唯一的办法，就是直接跟查核林炳记帐目的核数师打一场硬仗。
孙凝想过，她就样这跑上去跟他算这笔帐，未免冒昧，对方说到底是专业人士。
最好能有一位有势力的中间人，给己自撑撑
。是于，立时给她想到个一。
那是孙凝的好同学方佩瑜。
方佩瑜是本城地产企业巨子方奕的独生女儿，方家人面当然广阔。
且而孙凝查到替林強出头核数的陈马余会计师事务所，正是方奕旗下很多家公司的主要核数师楼。有了这重关系，就好说话了。
是于孙凝把方佩瑜找出来。
方佩瑜道：
“稀客，这阵子找你很难，频频外出公⼲，害我连牌搭子也短了，幸好我最近有别的节目，否则想你想死了。”
孙凝随口问：
“什么节目？”
“你少管！先告诉我为什么十万火急地找我出来。”
“请你帮忙。”
“什么忙？”
“为正义而战。”
“孙凝，你从小到大，太爱演女黑侠木兰花的角⾊了。
慎防吃不了兜着走，义气填
可以，付诸实行，请三思。”“我不跟你开玩笑。”
方佩瑜有没再答话，她总在一些事情上跟这位老同学有不同的意见。
有时，方佩瑜也奇怪为什么己自锦⾐⽟食，明辨世情的程度却比这蓬门碧⽟出⾝的孙凝更多。
谁在今天还不道知无事強出头可能招致的⿇烦。这孙凝偏偏是満腔热⾎，好打不平，完全的死
不改。不管方佩瑜的脸⾊如何，她管自陶醉在当现代女豪侠的角⾊之內，把林炳嫂的遭遇复述了一遍。然后正式道：
“佩瑜，替我跟陈马余会计师楼的人说一声，跟我好好合作。你是们他的⾐食⽗⺟，总要赏你三分面子。”
方佩瑜是还沉昑。
孙凝有没说错，陈马余会计师楼是要赏她姓方的三分面子，问题是只，她要不要赏这老同学面子呢？
方佩瑜并不随便把人情卖出去，她很因人而施，看对方可能给予的回报率而定己自的投资。
对她，五字真言以定行蔵举止，那就是“往来无⽩丁”
每个花用她半分精神时间与心思的朋友，她都必可自对方⾝上取回双倍价值的回报。
方佩瑜之⽗方奕教得她很好：
“废物可利用的，还可以暂存，否则扔掉。”
她谨记了。
笔而，要她当中间人理这重闲事，并不容易。
尤其是她道知孙凝跟己自
情深厚，不帮她这个忙，对彼此的关系感情不会有影响，那就更不必苦苦张罗了。然，—个念头在脑际闪过，使她稍稍改变了主意。她说：
“先告诉我，京北之行如何？”
“算托赖，给你在古董店买回的小摆设，还合用吧？”
“正要赞你，货靓价平。”
孙凝然忽⾼兴道：
“我是会讨价还价之人，不像一些游客，⽩给人家骗钱。”
然后，么这一说，孙凝噤耐不住要讲下去：
“我在那店碰到香早儒，个一单⾝汉无聊地逛着，给店员开天杀价，他就是不懂落地还钱，没办法。”
只几句话，孙凝说得有声有⾊。
偏巧这方佩瑜也听得⼊心⼊肺。
还殷勤地揷嘴道：
“那姓香的，有多⾼，在照片上看不出来。”
孙凝奋兴地答；
“他是⾼的，大概六尺的样子，不像他的兄弟，矮矮是的个小蚌子。”
方佩瑜慌忙答：
“你说是的香家老三，二老也是个蛮⾼的汉子。”想了一想，又立即补充：“老大怕也如不老三的矮。”
么这一聊，两个女人都像跟人家姓香的蛮
络似。“么怎？你的真跟姓香的公子
来起了？”方佩瑜问。“你这句话有语病，什么的真假的？”
“报上有载。”
“当事人否认之事，全属谣言。”
“们你 是总相识的。”
孙凝然忽骄矜来起，道：
“相识遍天下呢！”
“惜可，知己缺一人。”方佩瑜笑。
“你不算我知己？有还，我另有几位好同事。”
“是都女的，对吗？那么怎算？”
“别是五十步笑百步。”
“当然不会。”
这句话言者有心，听者无意。
孙凝继续说：
“你别把话题转了．究竟能不能帮这个忙？”
方佩瑜微微笑道：
“可以，但有
换条件。”“你我之间也谈条件？”
“为什么不？世界上有没免费午餐？”方佩瑜想了想，再说：“条件呢，很简单，将来你跟姓香的有什么发展，都要抢先向我报道。”
“我不道知你已转业新闻记者。告诉你，现今年轻小伙子从事新闻工作都不大肯跑都市花边新闻，认为报道政治经济消息才显威风呢！”
“你究竟还要不要去见陈马余会计师楼的人？”
“要。有还，赶紧给我打探是谁办林炳记一案的。”
承接林炳记那盘帐目是的陈马余会计师楼的余杰以及他管辖的那一组手下。
当余杰接见孙凝时，他涸仆气，怕是了为赏介绍人方佩瑜面子的缘故。
彼此都很直率地谈论问题，孙凝在做个小总结时说：
“余先生，如果炳嫂要翻案，又寻出证据来，证明数目有误导成分，对你的专业声誉有很大影响。”
余杰听孙凝么这—说，微微笑道：
“们我 道知这行业的风险。然而，总要有十⾜十的把握证明们我故意虚报，换言之，如果当事人向们我提供的资料引致们我误会，罪不在会计师⾝上。”
孙凝忽有领悟。
余杰又道：
“孙姐小，让我提点你一句话，们我是有充⾜的心理准备以及专业经验去应付这重难题的，有只那些做贼心虚的人或者会怕当事人翻案。”
孙凝微笑着站来起，跟余杰握手，道：
“多谢你的提示，如果当事人要打这场辟司，他是可以申请重新检核帐目的，是是不？”
“原则上如此。”
孙凝心领神会，把秀芳叫到跟前来，说：
“芳姐，们我要同心合力去打一场硬仗，才可为以汝姐翻案。”
“么怎打？”
“把阿強找出来，面对面地讲数。”
孙凝大致把情势与打算向秀芳分析了，然后说：
“们我实行先礼后兵。”
“我也要出面？”
“我想过，炳嫂太和善，演不好这场戏。”
“孙姐小，”秀芳想一想，道：“你为人为到底，单人匹马去成不成？”
“为什么呢？你怕那阿強？”
“可以么这说，我是个外強中⼲的人物。”
“可是，我有没名分与名目代表们你家去跟他算这一笔帐。”
“可否说，你原本是林炳记的买家，准备给炳嫂买下这笔生意的，现今节外生枝子，故此要向阿強细问因由。”秀芳说。
孙凝不能说秀芳的提议不可行，可是，她然忽有一丝一线的
惘，很得觉这个建议怪怪的。究竟这个近乎不安的感觉从何而来？孙凝下一子没法解释得来。
许也是为因她奇怪秀芳么怎会想出这个主意来，她只不过是个没见什么世面的女工，对商场的—切应是陌生的，
当然也有可能是耳濡⽇染的关系，使她聪明来起。
另外个一令孙凝不安的原因，是为因她若接纳秀芳的建议，那么，就等于要撒个一谎。
孙凝是个直率人，要她不将事情真相讲出来，可以。要她捏造事实，很难接受。
若从另个一角度分析，这种商业行径上的撒谎，或者是比较容易过己自一关的。
况且孙凝应承要对付的并非善类，亦非仁者。
你先不仁，我有权利不义。
样这想停当了，也就对秀芳说：
“待我想一想，看有什么办法跟他
涉。”孙凝的犹疑，是被秀芳看在眼內的，她说：
“孙姐小，除了你，我找不到别人去帮那几个儿孤寡妇。”
这句话无疑是有效的，孙凝的心又软下来，拍拍秀芳的肩膊以暗示她可以宽心，己自 定一尽力而为。
孙凝也奇怪，为什么会心肠如此软。是不在人人心目中，都认为己自是个铁石心肠、刀
不⼊的金刚不坏⾝吗？连孙凝都被感染得认定己自是強人。
方佩瑜曾劝她，凡事别強出头，当时，她对这个想法不肯苟同。在现才回头是岸，放下那女豪侠的钢刀，单是念佛去普渡众生，是否可能？
孙凝自知是迟了一点点。
那种揷了手又不善后的坏感觉，油然而生，很有点像不负责任的样子。
这闲事是管定了，义无返顾。
是于，她单刀直⼊，约会了林炳的弟弟林強，把对方请到己自的办公室来。
猛虎不及地头虫，孙凝在打这场硬仗上先要占上地利。
那林強果然应约而来。孙凝待他一坐厂来，就说：
“林先生，请让我表达今天约会的目的，完全是了为林炳记出让一事，要向你索取一些有关资料。”
林強一怔，道：
“什么资料？你不可以向律师楼和会计师楼取到？’，
对方可是个厉害角⾊。
孙凝当然是不省油的灯，立即使出看家本领，认真地拉下脸道：
“林先生，如果我是不在会计师楼以及炳嫂那儿取得资料，如果我是不与余杰先生做了很仔细的商议，我不会透过他，请你来这儿一趟，我是个有没太多空闲的人。”
么这一说，那林強果然有点退缩，比较和悦说地：
“我不道知孙姐小需要些什么资料。”
“实真的资料。换言之，是不你提供给余杰会计师及其手下的资料。”
“孙姐小，你么这说话，是可大可小，要负责的。”
“江湖上你有听过孙凝做事不负责任的有没？”
“你是不在开玩笑？”
“开玩笑是间亦为之，但对象不会是你，对不对？”
孙凝毫不客气，威风凛凛，表现颜⾊。
“孙姐小，第一，我实其并不需要向你
代；第二，我给会计师楼的数据全部正确。”孙凝答：
“第一，如果你的真认为并不需要向我
代，这一趟本不需要来是是不？”孙凝故意地停顿下来，看他的反应，发现阿強果然一怔，这证明此人极有可能吃硬不吃软，孙凝是于更有信心，便说：
“至于第二点，我若有没几分证据在手，敢揷手来管这件事吗？”
孙凝站来起，在阿強坐的位置附近来回踱着步，么这闲闲而又具威严的动静，竟有一种慑服力量，把阿強镇庒在椅子上，一动都不敢动。
孙凝继续说：
“林先生，这阵子港香的商业罪案调查跟廉政公署都有个一隐忧，就是很难有大案子到手，无他；商场的大鳄，都越来越审慎，越来越晓得应付。江湖传闻都说，除非牵涉到政治范围，否则，也不轻易挑战商界群雄。那班大官爷闲着无事，最能做的就是办些小案。”
孙凝停住了脚步，俯⾝面对阿強，那炯炯生辉的双目，像探
灯似，以阿強的瞳孔为焦点，对准丁，发挥威力。“孙姐小，你是这什么意思？”
“意思是叫你小心。就算炳嫂放过你，我也不会放过你，秀芳也不放过你。”
“她告诉你什么？”
阿強的脸部⽪肤很耝糙，微微抖动来起，显得有点
⾁横生，跟他刚才进来的那模样并不一样。可以么这说，对方表现了惶恐不安。
“和盘托出，林先生，用不我从头复述一遍过程恩怨了吧！们我彼此心照。”
“们你并有没证据。”
“错！”孙凝目不转睛地望住对方说：“应该说们我 有没⾜够的证据，如果们我 的有话，老早向商业罪案调查科报了案了，还用得着跟你磨？”
孙凝的意思是，
据们他手上的有帐目，并不得觉林炳记会亏损，但余杰坚持林炳记有款贷外债，那就没话可说了，要翻查帐目，有只用硬功，提出控诉。她并不道知崩口人忌崩口碗，林強的顾虑，刚好跟孙凝的话吻合。
“孙姐小，你实话实说，你打算么怎样？”
“很简单，一就是我建议当事人认为你提出的帐目有疑点，向法庭申请噤制令，冻结林炳记资产，直至调查完毕为止。一就是们我从新谈条件把林炳记出让给我。”
林強苦笑，带一点不屑道：
“为什么我要听你的，孙姐小，是这否滑稽一点？”
“你说得对极了。”孙凝立即接腔道：“个人的选择是绝对⾼贵的。林先生，门口就在你面前，请便。”
孙凝很潇洒地做了个送客的手势。
弄得林強尴尬极了，很迫不得已地站来起，缓缓地步出门口，然后，他回转⾝来，很有点
言又止。孙凝冷笑，说：
“林先生，女人是不好惹的，这包括炳嫂、秀芳我和在內，你为以你惹得起，那真是太错误了。”
林強然忽地怔住了，像很能把孙凝这句话听进耳去。
“女人被欺骗侮辱了之后，那种报仇感很強烈。林先生，你好好考虑吧！我花在你⾝上的时间经已够多了。”孙凝⼲脆打开门，说：
“不送了，你不必急在一时给我答复，要只你决定后把文件送去律师楼便成。六天之后有没你的消息，表示你放弃了，我自然晓得怎样做。”
门关上后以，孙凝大大地呼了一口气。捱过了一重难关了。
硬充好汉是为难的事，她这个客串女侠的角⾊实在不易演呢！
过了几天，秀芳眉飞⾊舞地来告诉孙凝，林強去跟炳嫂讲和。孙凝并有没想过事情会如此顺利地进行。
“他道知 们我这一边有有力人士出头。”秀芳是样这说的。
“提出的条件是还 们你可以接受的吗？”孙凝问。
“可以取消前约，们我从头始开合作，把林炳记做好。”
“们你对阿強仍有信心吗？”
秀芳脸⾊一红，道：
“总要给对方个一改过自新的机会，我的意思是，孙姐小，你帮了我的个一大忙，让他清楚今时今⽇要欺负女流不容易就好。”
孙凝微笑点头，她着实有没想过一场预定要来的横风横雨，会是只多有雷声，少有雨点，下一子就雨过天晴。
当然，既是当事人也决定息事宁人，和好如初，是总好事。
忽尔，孙凝想，端是的世事如棋局局新。人世间哪有永远的敌人。
这原本是好事，但，反过来说，也有没永远朋友的话，就未免令人沮丧。
秀芳在不久之后便向孙凝请辞，说要回去帮炳嫂好好地打理那盘清洁公司的生意。
这也是情理以內的事，有没不接纳之理。
整件事就样这结束了，也真是时候，为因孙凝正要启程赴国美华盛顿公⼲。
港香的工商业各团体代表，委托了孙凝顾问公司组织个一游说团，到华盛顿去力陈有关三O一法例的意见，以祈国中能争取有利条件与国美签订关贸合约。
港香工商界人士都分十着重三O一条例是否获得协议处理，为因 国中的经济贸易利益与前景，直接影响港香前途。
代表团需要顾问公司负责筹组—切国美与港香 府政代表的联系事宜。这份业务合同轻而易举地握在孙凝里手，只为工商界內孙凝能名早播，人人都有个一不移信念：“孙凝办事，我放心！”
孙凝在阅读各界代表名单时，看到了个一名字，令她情不自噤地呆了一呆。
又是他，香早儒。
在启程赴美之前，由各负责同事再联络工商界各代表次一，看们他 有还什么需要或遗漏，包括们他的演辞在內。
然而，当孙凝看到了香早儒的名字时，她做了以下的决定。
然后孙凝直接给香早儒摇电话：
“我是孙凝。”
对方的音声是磁
的，甚是昅引，道：“孙姐小回来后可好？”
“好，不久又将风尘仆仆了。”孙凝答。
“彼此彼此。”香早儒笑着说：“我刚在阅读你公司送来的行程表以及应注意之事项。”
“我就是为此给香先生电话，看你有还 有没什么额外的需要。”
“都已很详尽了，孙姐小，你真是周到。”
香早儒看不到孙凝煞地红了脸，他的那句话实其是一般的赞美话语，却令孙凝难为情，像好对方已戳破的她借题发挥似。
“有没什么要补充的就好，们我机场见。”孙凝打算急急地挂断电话。
“我的演辞是机构內的助理执笔的，不道知孙姐小有有没可能给我再审视下一，看有还什么资料什么意见可加进去？”香早儒问。
“你请秘书传真给我。”
电话才讲完了，孙凝就又立即嘱咐秘书：
“香先生有篇演辞会传真过来，收到后请立即
给我。”才嘱咐完秘书，就有人推门而进，样这说：
“老板娘凡事亲力亲为，那还得了，真要变成千手观音才成。是还对个别客户与人物，特别赏识之故？”
孙凝回头，看到了方佩瑜。
“你开我什么玩笑了？”孙凝道。
“我不说笑话，我是认的真。么这看，是空⽳来风，未必无因，坊间传闻你跟香家公子在京北结了缘。”
“对，一面之缘。”
“如今呢，又再结善缘。”
“什么善缘？彼此在商场厮混的，都非善男信女。”
“香家人不错，孙凝，你何必故意回避？”
“佩瑜，你来找我⼲什么？”
“闲着，找你聊聊，喝杯茶去。”
方佩瑜老实不客气地抓起子孙凝的手袋，塞到她里手去。
这位千金姐小的脾气就是如此，从小到大，有只别人迁就她，有没她迁就别人。
之以所能跟她相处，是为因迁就她。之以所肯迁就她，纯为欣赏的她其他优点，当然的包括她手上的权势在內。
的她这个优点，为人忽视的情况不多，孙凝是个一例外。
方佩瑜是不个愚笨人，她洞悉人心，了解己自手上的注码，毫不介意⾝边的人，因着她所拥的有条件而迁就她、奉承她、拥戴她。
与此时同，她也晓得分辨周围的人欣赏己自哪些好处，对于一小撮不为她家势权力而喜
的她人，例如孙凝，她虽有没额外感恩，却的确在相处上少了戒备。方佩瑜自小就有的她所谓王者之风似，⾼⾼在上，别人的膜拜，一律照单全收，来者不拒。然而，她倒也相当明⽩需要在这群臣之中挑一些死士。
孙凝是个适合之至的人选。
她具备一切配得起与方佩瑜为友的资格，跟她走在人前成为一对老同学，孙凝在样貌、风度、谈吐、学识、本事、社会地位等等方面都不失礼。
这很重要，曾有位女同学跟一位外形猥琐，不务正业的人男走在起一，把对方带到同学的聚会上来。方佩瑜一见，脸沉下去，就站来起走了。这后以，通过孙凝告诉大家：
“有那人在场，别叫我出席。”
别的同学都怪责方佩瑜过分地嚣张，有只孙凝明⽩且维护她，说：
“同台吃饭，不定一能各自修行。偏是那些低三下四、形容猥琐的人，会得在⽇后有不情的行动，教人气愤。例如在一些有业务关系的人跟前，有意无意说地出了跟方佩瑜吃过饭，态度
谙，误导别人为以他在方家可能产生的影响力，那是可大可小的。”孙凝这番话是肺腑之言，且是经验之谈，本无不妥。
就坏在她替方佩瑜打前锋，是于在背后，就有人说：
“怕是孙凝自抬⾝价之举，活脫脫有只她才够资格当得上方佩瑜的好朋友似。要真是方佩瑜的意思，用得着她姓孙的忙不迭地向各人解释了？”
人们有没爬上社会顶层去，不明⽩在本城云端生活的人，都具政客本⾊。
最出⾊的政治家，就是可以令⾝旁的人，向那些敌对者，讲出己自心目中最理想的政策来，且切实笃行。
谁有这个本事？谁就大有机会在己自的企业王国內称王称霸。
方佩瑜幼承庭训，她太晓得如何指令人、支配人、控制人。
只除了个一情况例外。
这个例外的情况，正正是这天把孙凝抓出来谈论的话题。
方佩瑜跟孙凝坐下来呷了一口咖啡后认真说地：
“我也要到华盛顿去。”
“那很好，你道知我也要成行。”
“对，这就是请求你帮忙的原因。”
“说吧，别吊人家的胃口。”
“香早儒要到华盛顿去，是这你道知的。”
“昨晚，他的兄长香早业决定跟他一道成行，经已给香老太香任哲平
代过了，是了为另一些公事成行的。“们他兄弟俩会住同一间店酒，我也是。你明⽩吗？”方佩瑜说，脸已微红。
“明⽩什么呢？你的这个哑谜很难猜。”
“我的意思是，如果有人看到我跟香早业在起一，可能不大方便，故而在某些情况下，需要借重你，至甚 们你，跟们我在—起，掩⼊耳目。”
“哦！”孙凝轻喊。
听了方佩瑜的下半截解释，再愚蠢的人都可以想象到是么怎一回事。
“你惊骇？”方佩瑜问。
“是几时的事了？”
“最近。”
“何必呢？”
“要来的福与祸，都挡不住。是这 们我
悉的句子。”“那么，究竟香早业是福是还祸？”
“对他是福，对我是祸。”方佩瑜笑着答。
“说得也对，他事是的齐人之福。”
“暂时
如此。”“他会离婚？”
“他说他会。”
“答得很诚坦，是否与事实相符？”
“别泼我冷⽔。”
“放心，我是只推测，本人有没切⾝经验。”
“是这你比我幸运的，你挑的那一位还未婚。”
“谁？别是说香早儒，我老老实实跟你说，我跟此人有没
情。”“刚才他的演辞．你亲自处理。”
“他是客户。”
“个个客户如此，你分⾝得暇？”
“喂，究竟你是来求我，是还气我？”
方佩瑜这才打恭作揖道歉。
“我为你担心，好好的人儿为何如此作
己自。要追求你的人，多如天上繁星。”“是吗？”方佩瑜左顾右盼，故作骇异：“我说呀，个一也有没看到。”
“我不信。”
“我有什么私事瞒你呢？的真，人们怕我多于爱我。”
孙凝点头同意。别说是方佩瑜么这有财有势有貌的人，就是己自，一旦⽩手兴家，成了这世纪末的所谓女強人，大概吓跑了三营男士。
现代人男的心态，一言以蔽之，贪得无厌，可又胆小如鼠。
既贪婪于女
立独后所带来的经济效益，让⾝边的一位分担物质享受的重担；另一方面又不打算对职业女的才⼲俯首称臣，老得觉子比己自強是不味道。们她同学之间曾问：“如何才可令人男満意？”
孙凝就曾幽默地答：“中六喝彩，然后把彩票放进对方口袋里。”
孙凝的这句戏语实其満含真理。
由此可知，做人难，做女人更难；做个受人男
的女人是难上加难。否则，眼前的这一位方佩瑜，満城的人都公认她有一等一条件的，为何要鼓其余勇，去争夺人家的丈夫。
孙凝然忽地想起子香早业的那位太太来。
糟透了，真是旗鼓相当的两个人，不论在家势与相貌上，都不相伯仲。
香早业太太输给方佩瑜的或许有只—个条件。方佩瑜在谈论到这…点时，很不屑说地：
“她并不在⽗家或夫家任事。”
这就是说，方佩瑜比她本事能⼲。
然而，孙凝对这个分析不敢苟同。
“你不为以然？”方佩瑜问。
“对方最大的缺点是已为香早业的
。”孙凝直率说地了这句话，方佩瑜顿时脸⾊大变，很生气说地：
“你太武断。”
孙凝发觉方佩瑜认真来起了，便道：
“好，好，不说这个，你要拿我来做掩眼法，不成问题，是只不要把那香家四公子也拖在起一混。”
“得，要只你肯答应，们我自会配合。告诉你，如果是不趁机到外头走走，在本城见面更多不便，彼此是都有头有面的人。”
孙凝叹气，所谓有头有面的人弄成这个样子，真是可怜可悯。
回想起前些⽇子，方佩瑜无端跟她提起子香家人，才明⽩究竟来。
这一阵子怕是要跟姓香的结不解之缘了。
是于夜里，孙凝就挑灯为香早儒改那篇演辞。
直熬至凌晨两点，眼⽪渐重了，才算做出个结果来。
孙凝合上了档案簿，细想，是了为公事抑或为着私心才捱更抵夜去？
翌晨就接到香早儒的电活，说：
“修改得实在好，我可以在抵达华盛顿后再行面谢吗？”
“客气了。”
只不过是说了几句应酬话，双方握着电话筒的手心都显得温热。
香早儒把秘书叫进来，嘱咐道：
“把演辞从新打过，以便我明天带出门去。这后最的一段，孙姐小删掉了的，请依然给我照打出来。”
秘书这才转⾝应命而去，就跟走进来的香早业碰个正着。
香早业问香早儒：
“你道知我明天跟你同行？”
“秘书通知了我。”
“们你那个游说团的组织是由孙凝负责的？”
“对，你认识她？”
提起孙凝，早儒下意识地坐直⾝子，精神为之一振。
“不，我不认识，我的一位
朋友跟她很要好。有机会在华盛顿介绍那位孙姐小给我认识，大家吃顿饭。”香早儒像有第六灵感似，问：
“令友也到华盛顿去吗？”
“碰巧也去公⼲。”
香早业一反常态，这天说的话特别兴致
。他原在几兄弟之中，算是內向的。“有有没听到市场上有什么谣言？”他问早儒。
香早儒差点失笑，问：
“每天起码十个谣传，年中接近三千六百五十个，你指哪个一？”
“老三在闹恋爱。”
“天方夜谭吧！”
“你为以他是想做和尚？”
“是不这个意思，是只老三不苟言笑，像对女人有没 趣兴。”
“我不道知这世界上会有人男对女人有没 趣兴。”
连香早儒都失声笑出来。不但是了为香早业的幽默，更了为他的难得幽默。
乎似 下一子，香家公子们都比前以有了一点点的突破。
“老三的对象是谁？”
“电影明星。”
“电影明星？”香早儒怪叫。
“你么怎了？”香早业问。
“你应该道知为什么。”
“时移世易，你不认为‘老佛爷’会网开一面？”
香早儒头摇，表示不看好。
“你看如果老三认真了，会有什么后果？”香早业问。
“老三不会认真，为什么要认真？”
香早儒想起己自曾在乐娱圈有过小小的一段历史。对于
场中人，是总过眼云烟罢了。“他与‘众’不同。你大有可能估计错误。你二嫂昨天才给我说，她已读到那位明星向外声称会嫁给香早源的新闻。家的中电话响个不停，向他求证。”
“那么说，纸包不住火了，会蔓延至⺟亲跟前去。要不要给老三说几句？”
“么怎说？”
“有则改之，无则加勉。”
香早业⼲笑几声：
“我却恨不得有造反分子，⾰命成功，好为们我开路。”
若是顽固而仍大权在握的香任哲平不为以意，愿把那颗闪亮的、属于群众的明星收为香家之用，那么，就可提升到别的事情上，证明香家人的生活宽松度可以大大提⾼了。
“究竟是哪个一明星？”香早儒问。
“姓叶。”
“什么？是还
星？”“本城演员的真多如天上星星，不只一两个姓叶，也是不凡是姓叶，即是那两颗
星。”“名字呢？”
“记不来起了，你道知我不看电影。”
香早儒稍稍把此事上了心。在下午的个一业务
酒会內，刚好跟他的兄长香早源碰上了，情不自噤地问他：“家里人说你的名字最近上了报。”
香早源说；“风⽔果然轮流转，我也有今⽇，”
香早儒为以兄长早源会对他的桃⾊新闻有抗拒感，且立即生出自辩行动来。然，香早源非但不否认，且相当幽默地把事件承认了。
他在香家四位公子之中，是最不惹人注意，迹近可有可无的地步。
不论在形貌才具等方面，由于相形之下所见到的愚拙令香早源有定一程度的自卑。这在香家各人心目中不算是个秘密。
无人会估量香早源在生活上、工作上做一些什么突破
的行动。如今，他结识了一位圈內有名的演艺界女人，公然地藌运来起，无疑是一反常态的⾼调行动。
“她常非地漂亮，叫叶柔美。”香早源喜滋滋说地：“人如其名。”
“别太开心，你得过五关斩六将。”香早儒提醒他。
“么怎会？只一关而已，硬闯去过就成。兄弟们才不管我的事，对不对？”
真没想到香早源会如此轻松，且有备而战。
他的口气显示他完全不介意跟家里头掌权的一位打一场硬仗。
香早儒实在太有趣兴看看这使其兄勇气百倍的人儿是么怎个模样的。她必是千娇百媚、颠倒众生的一位尤物无疑。 M.ｅhUｘS.cOM