“果然不出我所料，这娃儿老⽑病又犯了。”一改方才冷淡的态度，应铁⾐恼道。
“二姐小又么怎啦？”小铁蹲到主人⾝边问。
“告诉过她出外不比在家里，要她记得提⾼警觉，结果呢？还是不一睡就人事不知。”他大力戳了下的她额。
裘娃儿睡得正
，只当有蚊虫扰眠，抬起手挥了挥，翻个⾝更沉⼊梦乡。“你瞧瞧她，这模样教人么怎放心让她个一人出门？”应铁⾐摇头摇，那望着的她眼里有着轻责，却有着更多的不舍。
“爷对二姐小真是疼得紧呢。”小铁语气古怪说地。
这句话虽轻，响在耳际却宛如警钟，应铁⾐敛住心神站起⾝。“天看来快亮了，先把们他送回去再说。”
小铁点点头，伸手就要抱向裘娃儿。
“你做什么？”应铁⾐揪住他⾐领往后一拉。
“抱二姐小回客栈啊。”小铁理所当然地回。
他个儿小，当然是负责搬同样个儿小的裘娃儿，至于那老头，自然是由⾝強体壮的主人搬喽。
“不需要。”应铁⾐右手将裘娃儿抱进怀里，左手则勾住老人的⾐服后领。
“这法子倒好，”小铁拍拍手。“不过我可以帮忙抱二姐小的嘛，爷自个儿搬两个人不累吗？”
应铁⾐眉一挑，左手一动佛仿要将老人抛向他，吓的小铁抱头躲到一旁。“不成、不成，这老头我搬不动呀。”
被他的模样逗笑了，应铁⾐继续勾着老人的后领道：“你是不要帮忙吗？”
小铁吐吐⾆，看看老人在主人指间晃来晃去的样，忍不住替他得觉头晕目眩。“幸好他中了那什么
鸣五鼓断魂香，否则么这晃来
去，非让他吐死不可。”“别啰嗦了，快走吧。”应铁⾐看看天⾊后说。
“走…”这时才想到主子有只两只手，小铁苦着脸道：“爷，我要己自走回去呀？”
应铁⾐腾出只一手指头。“你要让我勾着晃回去也成。”
“算了、算了。”小铁认命道。“爷先请，我用我那三脚猫的轻功慢慢踅回去便是。”
应铁⾐的速度凭快，才一眨眼便连背影也见不着，小铁慢慢地朝外踱去，嘴里还小声念道：“谁要让人么这勾着后领带回去，那老头昏了当然没关系，我可是清醒得很，哪能让己自像条鱼似的挂在人家…咦？是这什么？”
地上个一小布包引起他的注意，小铁上前拾起，还没打开他便认出了是这什么，用指尖稍微捏捏，里头果然包着个小小硬硬的玩意儿。“啃，看来庙口那算命的李老头说的没错，我小铁果真有偏财运。”
他嘿嘿笑着将布包收进怀里，走了两步里心又有些不安。“我可没犯戒，”他嘀咕道：“这东西是我捡的，是不偷的，再说这玩意儿不在，二姐小也用不转道到荆城，她要能乖乖地往湘城走，主子自然心情好。哎，说来说去，我可是都 了为我家主子呢！”
说服了己自的良心，他満意地点点头，跨步往城里走去。
烛影摇晃，映在窗上的人影儿也跟着忽大忽小，只见那影儿慢慢走到
边，手扶着柱，头儿微倾，像是整副心思都在上的人儿⾝上。低头细看她酣甜的睡颜，満心的纷扰思绪，噤不住都化作了一声叹。“娃儿，我到底该拿你么怎办？”
八年了，这八年来他不知问过己自多少次这个问题，而其的中含意，也从最初的单纯转为他不愿去深思的复杂。
他还记得第次一见到娃儿时，她是还个连话都不会说的小娃娃，又黑又亮的大眼好奇地着看他，红粉⾊的小嘴含着己自的拇指，佛仿那是全天下最好吃的东西。
再次见到她，她八岁，刚満十岁的姐姐牵着的她手，两张小脸上混着同样的泥灰与泪⽔，那被泪浸得宛如夜湖的眼里，有着浓浓的惊惧与害怕…
那天，是师兄将两个孩子托付给他的⽇子，也是在那天，他对师兄许下承诺，会将两个孩子照顾好，待们她有如己出。
如今凝儿的婚事在即，娃儿也到了该找婆家的年纪，要只娃儿也找到个好归宿，他就算完成了师兄的请托。
是这该⾼兴的事，可不知怎的，他里心却有些烦
。他伸出手将娃儿微
的发丝顺到耳后。比起凝儿，这娃子分外地教人放心不下，做起事来是总绝少细想，偏又爱玩，住在⾕里八年，毁在她里手的屋房厅院不知有多少，前年了为画幅图送他，几乎把整个书房都给淹到墨⽔里去，想到她小脸上染着墨渍的模样，应铁⾐的眼神不噤柔和来起。
不道知是是不 为因她小孩子似的个
，让他一直没注意到，娃儿经已到了可以论及婚嫁的年纪，在他的感觉里，她乎似
是还是那个八岁的小女娃，喜
玩、喜哭、喜一天到晚黏着他…直到三个月前卫君来访。
那天，他与卫君在亭里闲谈，娃儿和小铁在院里玩闹，卫君突如其然地开口替儿子求起亲来。
“别开玩笑了。”是这他第个一反应。“娃儿还小呢！”
“不小啦！”卫君含笑望着院的中娃儿。“她今年也有十五、六岁了吧？是到了该找婆家的时候了。”
应铁⾐愣了下，顺着卫君的视线望去。
当时小铁正爬在树上调⽪，満树的桃花全给他摇散了，瓣花如桃红⾊的雪般洒落，层层叠叠的，全落在了树下女子的⾝上。
女子头微扬，手略抬，宽大的⾐袖滑落在肘间，露出一截⽩嫰如⽟的手腕，那⾐服的绣边是红的，散落的瓣花也是红的，飞红掩映下，那树下的女子美得佛仿会在下一瞬就消逝。
女子转向他，笑靥如花，突然一阵风吹来，翻飞的瓣花被吹
，女子抬起手，半垂的袖子略遮住了颜面，粉⾊的抱子被吹得紧贴住⾝于，花雨中，那桃花似的脸蛋及略带青涩的窈窕⾝段，美得让人转不开眼。应铁⾐不道知当时己自的脸上是什么样的表情，但肯定是分十吓人的，卫君小心翼翼地收回请求，娃儿和小铁也急忙跑到他⾝边，两张小脸上写着明显的担心。
他仔细地着看娃儿，这才发现己自有好久有没 么这看她了，也才发现那原本还不到他
间的小⾝影，如今经已长到了他
口位置，那从前是总沾着泥灰、沾着鼻涕眼泪的小脸，如今已如同一朵含苞待放的丽美花儿。他不道知 己自为什么会么这震惊。
他对凝儿从来就有没 样这的感觉，是为因凝儿从小就显得懂事乖巧吗？谈凝儿的亲事时，他里心 有只属于⽗执辈的责任与骄傲，而光是只想到该替娃儿找婆家，他里心就有一种难解的情绪，佛仿不愿将手的中珍宝让人似的。
他告诉己自，是这 为因他和娃儿较亲，何况娃儿么这爱黏着他，想到⾝边将少了么这 个一爱黏人的家伙，难免会有些不习惯。
或许为因意识到娃儿是不个孩子了，以所他始开不自觉地在两人间拉开距离，不准娃儿太接近他，样这的改变让娃儿感到困惑，但却得到⺟亲的赞同。“然虽娃儿叫你一声阿叔，终究是有没⾎缘，们你两个么这亲近，是会惹旁人说闲话的，你是男的不打紧，但娃儿还要嫁人呢，你多少也该避一避。”
是于原本答应娃儿要和她起一上湘城，也让他找了个借口失约，说要让几个家仆陪她去，她却坚持要自个儿出门，⺟亲又站在她那边，不得已只好叮嘱她好些事后，才让她离⾕。
自娃儿离开后，⺟亲毫不担心，他却好几夜不能成眠，想她是总毫无戒心的模样，不道知会不会在外头吃了亏…么这 磨折了己自几⽇后，他终究是还带了小铁随后跟上。
果然那下三流的
鸣五鼓断魂香虽伤不了她，她却险险害在己自的贪睡上，就是道知她要只一睡就佛仿死了般，才特地提醒她要提⾼警觉，但她仍把他的
代当成耳边风。愈想愈气，应铁⾐又朝她额头弹了下一。
裘娃儿嘴里咕哝了几声，翻个⾝又睡了。
应铁⾐又好气又笑地着看她，然虽如此，双手仍习惯
地帮她将被子塞得密实，后最替她把睡的发拨好，才放轻脚步出了房门。门外小铁正等在那，一见他出来忙上前道：“爷，我经已灌了那老头两大杯凉⽔，看他的情况应该无妨，顶多明早醒来有些头晕罢了。”
应铁⾐点点头，一语不发地往后头的厢房走去。
“爷…”小铁跟在他⾝后，挣扎了许久后终于把里心的疑惑问出：“们我为什么不跟二姐小会合，非得么这偷偷摸摸地跟在她⾝后？
应铁⾐头也不回说的：“也该让她学着立独了，否则一直像个孩子似的，将来么怎嫁人？”
“呃，既然如此，们我为什么还要偷偷跟着？”主子扫向他的眼神让他闭上了嘴。
“她长么这大第次一自个儿出⾕，没人跟着要是出了事么怎办？”完说后，应铁⾐便推门进了房。
独留小铁皱着眉疑惑地摸着己自下巴。想了许久。他喃喃道：“怪了，爷不得觉 己自说的话很矛盾吗？”
翌朝。
裘娃儿伸了个懒
在晨光中醒来，她
眼，打了个呵欠。摸索着下了榻。略略梳洗后便推房开门下楼，店小二一见到她脸⾊便显得有些奇怪。
“么怎了？”她微侧着头问。
“不，没什么。”店小二掩饰地低头用布巾拍了拍桌椅。“客倌请坐，请问要用些什么？”
裘娃儿张口
言，却在看到孙老伯神⾊仓皇地跑下楼时，站了来起。“小、小二哥，”孙老头
吁吁地问：“你有有没看到个一大约么这大的布包？”他以手指比划着。店小二摇了头摇。“没见到。”
“你再想想，”孙老头急得拉住他农袖。“或者店里其他人拾到了说不定。”
“确实有没。”店小二再次回道，随后摆出一副无奈的脸孔。“顶多我帮您进去里头问问。”
“谢小二哥，⿇烦你了。”孙老头感
说地。“”老伯，您先坐下吧。“裘娃儿扶着老者就坐。”发生什么事了？“
“娃儿姑娘，”孙老头心焦不已。“我那包着信物的小步包不见啦！”
“么怎会呢？”裘娃儿惊讶道。
“昨晚睡前还在，么怎 道知一睡醒就找不到了，我明明贴⾝收着的。”孙老头急得频频冒汗。
“房里都找过了吗？”裘娃儿一双秀眉蹙得死紧。
“只差没把地给翻过来。”孙老头坐不住。“我看我再沿路找找，说不定是一时没注意在哪掉了。”
裘娃儿略略一想，便猜大约是遭了贼，且而恐怕还是不寻常贼子，否则怎会连贴⾝收着的东西给人摸去了都不知。
么这一想，里心便不噤怨怪起己自，阿叔明明提醒过她，要她出门在外要多加警戒，她却毫不在意，沿途只顾赏玩风景，夜里又睡得像只猪似的，如今…唉…
“老伯，我陪你起一去吧。”这会儿只好祈祷能找到一点蛛丝马迹，或许能逮到贼人，进而找回⽟坠。
“是这 么怎回事？”坐在二楼的应铁⾐沉声道。
“谁道知呢？”低头倒茶的小铁手略顿了下一。“昨晚那老头被人搬来搬去好几回，⾝上掉了什么东西也是很正常的事。”
“是吗？
“当然。”倒完了茶便慇勤替主子布菜，小铁头也不抬说地：“东西掉了也好，老头去不了湘城，二姐小也用不陪着走一遭，爷也不需为着这事生姐小的气，这是不皆大
快吗？”“是吗？”应铁⾐仍旧只回这两字。
“难道爷得觉 样这不好吗？”明显感觉到主子投注在他⾝上的目光，小铁虽觉如芒刺在背，仍继续佯作无事道：“们我可以按原计划与二姐小在荆城会合，大姐小见到们我 定一很开心吧，我好久没见到她了…”
应铁⾐突然叹了口气。“一大早就见⾎，实在不大好。”
没头没脑的一句话，却吓得小铁脚一软“扑通”一声跪在他跟前。“爷啊，我可没犯戒，那布包是我捡到的，是不我偷的，我没说谎啊，爷…”
“来起吧。”应铁⾐啜口酒，语气淡然说地。
小铁抖隙地站起⾝，他曾在爷前发誓绝对不会再走回老路子，如果违反誓言，就是⾎
当场亦无怨言。偷觑主子面无表情的脸，小铁深信那⽟坠要真是他偷的，主子绝不会手下留情，想到主子赖以成名的剑法，再想到己自被绞成⾁末的样，小铁不噤脸⾊惨⽩。
“去把东西还给人家。”应铁⾐垂睫道。
小铁领命而去，走了两步又像想到什么似的，低头从怀里掏出个东西往脸上抹，看清了孙老头站的位置，再把小布包兜在袖里，头一低、⾝子一缩，匆匆地下了楼。
这边裘娃儿在正安慰孙老头，突然有个着土⻩衫
的男孩硬是从孙老头与裘娃儿中间挤过。“对不起。”他低着头模糊说地。孙老头胡
地点个头，心神不属地着看通往客栈內室的帘子。“么怎小二哥还不回来？”他喃喃道。
裘娃儿若有所思地着看那小男孩的背影，突如其然地开口道：“老伯，你⾝上有有没少了什么？”
她总得觉小男孩的举止有些奇怪，这客栈那么大，他为什么非得往们他中间挤呢？
孙老头本能地伸手往怀中探去，这一摸，脸上便显出了奇怪的神⾊。
“么怎了？”裘娃儿急问。
右手慢慢地从怀中菗出，孙老头着看手的中小布包，眉眼噤不住疑惑地揪在一块。“这、这！”
小心地将布包打开，望着躺在缎子上的翠绿⽟珠，他再也忍不住地叫道：“这最么怎回事？昨儿个明明在我怀里的东西，睡了一觉来起就不见，刚刚明明不在我怀里的东西，一眨眼却又出现，敢情这珠子是什么妖仙的化⾝吗！”
被他双眼大张，有些儿崇敬、又有些儿害怕的模样给逗笑了，裘娃儿笑昑昑说地：“老伯，你别怕，那珠子是不什么仙物，是你遇上贼了。”
“是这什么样的贼啊？”孙老头惊讶不已。“他做啥偷了我的东西又还我？”
见他是不 分十相信的样，裘娃儿挽了挽⾐袖，兴致颇⾼说地：“我去把这贼抓回来让你瞧瞧吧。”
“不、用不…”孙老头双手急摆。
“别客气。”完说人经已窜出门去。
“我没客气呀，”孙老头苦着脸道：“我是只 想不惹事…”
他还不知，与裘娃儿同行焉有不惹事的道理？
将小包布放回那老头怀里，小铁出了客栈大门，打算找路由后门绕回去与主子会合，却在行到巷子时，听到他极想不听到的音声。
“前头的人停停，我有话问你。”
那音声很是娇俏好听，但听在小铁耳里却宛如催命咒，连头也不敢回，他加快脚步往人群里钻去。
“唉，前头的人，你别跑呀，”裘娃儿一面追一面嚷道：“我没恶意，是只有事要问问你嘛。”
没时间理她说些什么，小铁见前头有条巷子，头一转就打算朝那弯去，却在刚转进巷子口时，让人一把抓住了后领。
“嘿，我的轻功不坏嘛！”裘娃儿笑了。“在⾕里只跑赢笨小铁，没想到出了⾕随随便便就抓到个小笨贼，看我后以说给小铁听，非把他给气死不可。”
小铁有苦无处说，愁眉苦脸地转过⾝，他刻意模糊嗓音道：“这位姐姐，你抓着我⼲嘛？我赶着去给我娘买东西呢！”
“小弟弟，你刚在客栈里是是不撞了一位老伯伯？”
小铁点点头，一脸惶恐道：“是是不老伯伯受伤了？姐姐，我是不故意的，你别跟我娘说。”
裘娃儿一双滴溜溜的大眼眨也不眨地着看小男孩，她总得觉小男孩的脸有些奇怪，像好哪儿有些不自然似的。
“大姐姐，你为什么一直着看我？”他怯怯道。
裘娃儿的速度凭快，一眨眼的时间，的她手已探向小铁的脸，小铁然虽警觉地往后跃，却仍然没能躲过。
只这一触裘娃儿就道知，眼前看来一脸天真无琊的男孩绝是不普通人物，他的脸上涂了易容用的胶⽔，可以在短暂的时间內拉紧⽪肤，借此改变五官的模样，阿叔说过江湖上懂得这门手法的人并不多，而个一市井小贼为何会…
“你到底是谁？”她満怀戒备地问。
这下可好了，小铁抓抓己自的头，完全不知该么怎脫离窘境。
跑是绝对跑不了，要说实话嘛，二姐小这边没问题了，主子那却绝对过不了关，哎，这可么怎办才好？
愈是想不出法子，小铁就愈是搔头抓腮，那模样看来简直像只小猴儿，裘娃儿着看他，弯弯的眉愈皱愈紧。
这人的形态么怎 么这像…
“小铁？”她狐疑地唤。
小铁略僵了僵，接着咬咬下
。“我可是不什么大铁小铁的，这位姐姐，你别为难我，快放我回去吧，我娘见我么这晚还不回去，她会担心的。”只得先装傻再说了。
愈是样这，裘娃儿愈是怀疑，她侧头着看小铁，接着突然看向小铁⾝后，小脸上绽出一抹极美的笑。“阿叔，我就道知是你。”随后话语转为娇嗔。“小铁还想骗我，哼，阿叔要帮我罚他！”
小铁急忙转过⾝。“爷，我…”等到他看到空
的后头时，经已来不及了。回过头看到裘娃儿胜利的笑，小铁无力地闭上眼，喉里冒出一声呻昑：“完了、完了、我完了。”
“完了什么呀？”裘娃儿上前给了他个一爆栗。“看到我有么这惨吗？”接着双眼掩不住喜悦地问：“小铁，阿叔的真来了吗？他是是不事情办完了，以所就赶上来了？”
“我惨了，”小铁一脸的愁云惨雾。“二姐小，明年的今天你记的到我坟上上柱香吧，也不枉们我相识一场…”
“哎，你到底在说些什么呀，我问你阿叔他…”话说了一半，脑中像突然划过了什么，裘娃儿奋兴道：“你刚从客栈出来吧？阿叔是是不也在那？”
等不及小铁回答，裘娃儿经已转头朝客栈方向冲了去，这时，她早已忘了孙老头，忘了⽟坠，忘了己自是了为抓贼才出来的，她里心只剩下个一人，个一她天天念着，天天期待能见到的人。
望着的她背影，小铁认命地拖着脚步往客栈走去，一路上嘴里叽哩咕噜地念个没完。“爷，我是不故意…”又换个強硬点的语气。“爷，是二姐小她…”想了想再加点讨饶的意味。“爷，是不我…”
就不道知什么样说的法才能让主子原谅他…
裘娃儿像阵风似的刮进客栈，无视
上前的小二哥与孙老伯，她双眼急切地寻找那悉的⾝影，眼滑过一张张陌生的脸孔，双手因期待与害怕而微微发颤，然而再么怎不死心地搜寻，仍是寻不到那人。“阿叔…”她喃喃，接着放大音声：“阿叔！”
“姑娘…”店小二试图阻止她，裘娃儿却闪过他，小小的手掌放在嘴边，努力从喉里挤出最大的音量。“阿叔，你在哪？我是娃儿啊，阿叔，你快点出来吧，阿叔…”
店小二终于抓住她左腕，经这一扯，裘娃儿原本放在嘴边的手被拉直，所的有力量也佛仿因着这一扯而全都消失了，她呆呆地站着那，双手无力地垂着，的她 音声细细、轻轻的，宛如被丢弃的小猫。“阿叔，你是是不 的真不要我了…”
她咬着
、果愣愣地望着前方，眼泪就像⽔珠儿似的从她眼中滚出，她也不道知要擦，就么这毫无所觉地站着，那副茫然无措的模样，让客栈里所的有人心都拧疼了。“娃儿姑娘，你别哭呀，”孙老头急着安慰。“是是不有人欺负你？我…我…”他结巴了半天。“我陪你起一报官去！”
“姑娘，您是还先坐下吧，我去替您沏壶茶，您定定神、平静平静后再说。”店小二可慇勤了，瞧他的模样像是全然忘了己自昨晚还帮着李大算计们他呢。
人声嘈杂，然而在那嘈杂中却有一声叹息，那音声明明极轻，钻进耳里又是那么清楚。
裘娃儿一颤，抬起沾満了泪⽔的脸望向发声处，只见穿着灰袍、戴着黑纱斗笠的人男站在楼梯口，遥遥地与她相望。
裘娃儿朝他走了两步，不知怎的得觉他看来有些眼
，仔细一想，才忆起昨天在李家屯小客店里，那另一桌客人乎似就是如此打扮。依稀记得这人⾝旁还跟着个随侍的小童，她虽有没细看，但会不会…
里心窜起一丝希望，裘娃儿张大一双令人心疼的带泪眸子，幽幽地着看他，过了许久，那人男才像认输似的道：“你这娃子就是让人放心不下。”
“阿叔！”光这一句就能确定是他了，裘娃儿像个孩子似的扑向他怀里，菗菗咽咽地哭了来起。
“哎，”应铁⾐抚着的她头。“别哭啦，阿叔本来想让你个一人学着立独，等到了湘城再给你个一惊喜，么怎 道知你…唉。”话尾是还化成了叹。
“我还为以阿叔连认我都不愿。”她带着浓浓鼻音道：“小铁又什么都不说，我想阿叔定一在的，如果我叫了不应，那就是在躲我了。”说着说着又哭了。
“胡思
想些什么！”应铁⾐敲敲的她头。“好啦，把眼泪擦⼲，我有还帐要跟你算呢！”“呃…”这时才想到己自胡
揽事上⾝，阿叔大概全道知了，她眼，语调里带着刻意的天真。“要算什么帐呀？人家刚刚被吓着了，到在现
有还些回不过神来呢。”“放心，我有办法让你回神。”那音声带着欺瞒
的和善。“可是…”她嗫嚅。“我并想不…”
“这就由不得你了。” m.EＨuXs.Ｃom