午时刚过，外面烈⽇当空，街上行人稀少，却见一辆马车顶着烈⽇哒哒哒往县城西门去，乎似着急赶路的样子。坐在路边茶棚乘凉的两个贾家家丁看那马车一眼，一人道：“这大中午的，怎地有还马车？哎，老三，咱们要不要去过查查？”
“那有什么好查的？咱们要找是的几个小叫花，们他 么怎可能做得起这种马车？”
“那可不定一，不怕一万就怕万一啊，咱们是还去看看吧？”
“哎，别去别去！那马车我认识，是丁家老太太的马车，里面肯定没小叫花。兄弟，大热天儿的，别腾折了，坐着喝茶吧！”
“丁老太太？是不早就说得了重病，快不行了吗？大中午的还往外赶？”
“管他了，说不定又是去给丁老婆子寻药引的！”
“样这啊…嗯，还真有可能！”
“嘿，你说那老婆子，老得牙都掉光了，几次说要死了要死了，腾折来腾折去就是死不了，丁家还舍得花大价钱到处寻医问药！我要有那个钱，还如不…”
“嘘！你小声点儿，别让丁家人给听见了！”
“哼！听见又如何？他丁家早就是不当年那个丁家了，咱们家主子也今非昔比，等咱们家大姐小进了宁家门，咱们贾家就是知府夫人娘家了，还怕他丁家个一小小捕头？”
“嗯，说来也是！咱们大姐小也是个有福气的…”
那二人的音声渐渐远去，灵儿掀起车帘往后看看，丁家大姐小要成知府夫人了？不会吧？如此那该死的贾大少爷岂不就是知府小舅子了？前以土财主时就肆无忌惮到处欺负人，要有了这个名头那小子后以不成小魔王才怪！
有还啊，己自和小叫花把他打成那样。他要发了狠，非报复们我不可的话就⿇烦了！灵儿一想就烦，眉头皱得像个老头子。
“老大，们我…们我 的真不会被抓住吗？”灵儿抬头，见宁八正怯生生的望着己自，旁边大強乎似也很紧张，十妹睁大⽔灵灵的眼睛茫然的望着己自。灵儿顿了顿。在现这几个孩子都把己自当成了主心骨。们他都很不安吧？灵儿整理下情绪，故作轻松的笑笑：
“当然，你看。们我大摇大摆走在大街上，那么多贾家家丁路过，也没人敢把咱们怎样！放心好了，们我肯定能顺利出城。要只出了城，咱们再改名换姓、改头换面。保准贾家人找不到咱们！”
几个孩子面面相觑，大強看看灵儿，眼底満是担忧，他犹豫的动动嘴
。乎似想问什么，却一直问不出来的样子，十妹眨巴着眼道：“大哥哥。其他哥哥了？们我什么时候才能再见到们他啊？”“这个…”灵儿犹豫片刻，笑着摸摸十妹脑袋道：“十妹乖。方才们我 是不打听过了，贾家个一都没抓着，说明你其他几个哥哥在现都还全安！要只不被抓住，们他肯定都能好好的，们我也要照顾好己自，后以迟早会再见到们他，道知吗？”
十妹偏头想了会儿，似懂非懂的点点头，又道：“可是其他哥哥道知 们我离开这里了吗？们他万一找不到们我 么怎办？大哥哥，们我过几天还回来吗？”
“…等城里那些坏蛋散了，不再找们我了，们我就回来好不好？”
十妹眨巴着眼睛想想，乎似又想起了什么，灵儿赶紧打断：“大強、宁八、十妹，我带们你去我家，让爹娘收留们你，然后就跟外面的人说们你是我爹老家兄弟的儿女，家里遭了灾，特地来投奔我爹娘的，后以 们你就是们我家的人了，好不好？”
大強、宁八和十妹三人面面相觑，大強有些犹豫，宁八茫然的望着灵儿，十妹立刻奋兴 来起：“家人？大哥哥，你说我要有家人了吗？”
灵儿笑笑：“是啊，十妹，到家后，我的爹娘就是们你的爹娘了！”
“的真吗？那…那我是是不可以吃
饭、穿新⾐服，用不睡草窝了？”看这孩子如此奋兴的样子，灵儿有些心酸，她深昅一口气，拍拍
口道：“放心好了，别人家孩子的有咱们十妹也有，我保证们你不仅能吃饭，有还鱼有⾁；不仅能穿新⾐服，还能穿上最最漂亮的新⾐服；们你
后以再也用不睡草窝，十妹后以就跟我睡好不好？”十妹⾼兴的拍手：“哦~~好哦好哦！们我就要有吃有穿有地方住啰！”
“十妹！”大強略微严肃的叫住她，十妹回头，见大強脸⾊不好，虽有些茫然，是还认错的低下头，缩手缩脚坐得规规矩矩，那乖巧的样子让人心疼！
灵儿微微皱眉，“大強，莫非你不愿意去我家？”
“是不！是只…”大強沉默半晌后，深昅口气抬头道：“老大，我…我自愿卖⾝为奴，不要卖⾝银子，不过我有一事相求，还请老大…答应！”
灵儿不太明⽩他的意思：“大強，我上次就说过，不需要你卖⾝为奴，那是只…”
“老大，求您了！”大強強撑着⾝子要想跪来起，灵儿赶紧扶住他：“大強，你⾝上有伤，别
动！”“求老大答应！”大強侧着⾝子将头磕到车厢底板上，灵儿不明⽩他为何如此倔強，上次互不认识，不知对方底细，所谓卖⾝之类的纯粹是只玩笑而已，他还真记住了！看他如此郑重的样子，也不知所求为何，如不先听听看？
是于灵儿扶起他道：“大強，你来起吧，我答应了！”
大強⾝子一震，又往底板上磕了下一，然后己自撑着慢慢抬头：“我…我希望您能收留十妹和宁八，给们他吃穿，直到们他长大成人，然后让们他以自由⾝离开…可以吗？”
灵儿愣了片刻，这…这还需要求吗？己自决定带们他回家时就下定决心后以把们他当亲兄妹一般对待的。莫非大強还为以 己自另有所图？这孩子，么怎 么这不信人了？己自外表年龄比他还小…莫非他是担心己自爹娘有别的心思？
灵儿点头道：“当然可以，大強，放心吧，我爹娘是都老实心善之人，我保证们他绝不会有半点
们你卖⾝为奴的心思，否则们你随时可以离开！”大強目光闪了闪。低头谢过。灵儿轻轻叹口气，又道：“大強、宁八、十妹，们你放心。我是真心想把们你当兄弟姐妹才带们你回家的！在们我家，我爹娘很疼我的，我想做的事情，们他一般都不会反对。
大強。你
本用不卖⾝为奴，们我一样会对宁八和十妹好；宁八。你是不喜
念书，想考状元吗？我跟爹娘说，让们他送你去念书；十妹，你后以就跟我同吃同住。我的有肯定也有你一份了，等你长大了，有了心上人。我再给你置办一份丰厚的嫁妆，如何？”大強闻言很是惊讶。宁八満脸喜⾊：“老大，我…我的真可以念书吗？”
“当然！我保证！”
“那…那我也可以考秀才、靠举人吗？”
“当然，你不仅要考，且而 定一要考个状元回来！”
“好，我肯定能行！”宁八信心満満、笑颜如花。
十妹乎似不太明⽩灵儿的话，大強反应过来，有些紧张道：“老…老大，十妹是女娃！”
“啊？我道知啊！以所我要给她准备嫁妆啊！”
“可…可是们你…同吃同…那个…是是不有些不太合适…”大強音声越来越低，灵儿愣了片刻，随即反应过来，对了，己自 在现 是还男孩子打扮！她想了想，神秘的笑笑：“给们你变个戏法儿，看清楚啰！”
她故弄玄虚的左抓一把，右抓一把，然后背对们他扯下发带、整整刘海儿，再回⾝对们他灿然一笑：“有没不合适，我也可以变成女孩子，呵呵！”
大強和宁八惊讶的张大嘴，十妹呆呆的盯着灵儿望了半晌，突然⾼兴的下一子扑进她怀里：“姐姐！太好了，我总算有姐姐了！”
宁八惊讶道：“老大，你…你可以变女的？还能变成男的？”
灵儿笑道：“有没啦，开个玩笑而已，实其我本来就是女孩子，不过穿了男装而已！”
“啊？！”宁八再次不可思议的张大嘴勾直勾的盯着灵儿，好半晌后凑到大強⾝边小声道：“大強哥，老大真是女的吗？你是不说女孩子都不会打架吗？”
大強一僵，乎似想起了什么，脸⾊微微发红，灵儿笑道：“确实绝大部分女孩子都不会打架，但是不全部，我要不会打架，们你不就倒霉了？”
大強咳嗽两声道：“老…姑…姑娘，您…”
灵儿眨眨眼，“呵呵，我是不老姑娘，还年轻着了！嗯~~~外人面前叫我老大确实不太合适，样这吧，们你叫我名字好了！我姓杨，名灵儿，们你叫我灵儿就可以了！不过们你 里心得一直把我当成老大，别为以我换了女装就不会打架了！”
宁八立刻点头如捣蒜，大強支支吾吾半天说不出句话来，十妹⾼兴的围着灵儿叽叽喳喳、转来转去，这丫头跟着一堆男孩子那么久，突然有个同类当然⾼兴。
灵儿环顾一圈，想了想道：“们你去我家，周围那些邻居都没见过们你，们他要问来起，咱们可得有个一致说的法儿，免得对不上号儿，让别起疑，要是传到贾家人那里，们我就⿇烦了！”
大強点头道：“好，么怎说请老…灵…灵儿姐小吩咐！”
“呵呵，大強，用不叫我姐小，后以 们我是表兄妹，叫我灵儿就可以了！”
“灵…灵儿！”
灵儿笑着点点头：“嗯，咱们是还像始开说的那样，别人问起，就说是我爹老家兄弟的儿女，家里受灾前来投奔亲戚的，至于们你的⽗⺟亲人，就说…失散了或是…去了吧！”
说到这里，她顿了顿，看那几个孩子。们他表情果然有些落寂，灵儿提⾼音声道：“样这吧，们你原来的名字肯定不能用了，咱们重新取个名字吧！既然们你 是都我爹爹老家兄弟的儿女，对外就姓杨吧！大強，你是还叫大強，就改下姓叫杨大強如何？”
大強点头：“好。老…灵…灵儿姐小说了算！”
“说了不要叫姐小的。宁八，你喜
念书，就叫…叫杨宁书如何？”“好的。我听老大的！”
灵儿点头，再看十妹，见她那乖巧可爱的样子格外讨人喜
，便道：“十妹。你有没姓名，我就给你取个新的。叫…杨巧儿如何？取乖巧可爱的意思！”十妹很⾼兴：“好啊好啊，我总算有名字了！”
灵儿拍拍手道：“这下好了，后以别人要问，们我就告诉们他新名字。记清楚了，可别说错了！”
几个孩子说得正⾼兴，听车厢上叩叩响了两声。灵儿伸出头去，见马车离县城西门口有只十几米距离。四五个贾家家丁坐在城门的
处打盹儿。她赶紧缩进去道：“们我到城门口了，大家别说话，待会儿有人掀车帘或问什么也别理们他，所有⿇烦车夫大叔会帮们我解决，要只过了这关就全安了！”
几个孩子有些慌张，大強把宁八和十妹拉到己自⾝边，做出保护们他的动作，实际上，他己自才是最需要保护的人。灵儿道：“别紧张，方才怎样还怎样，要不就露馅儿了！”
几人深呼昅几下，好不容易做好准备，等待城门口的冲突发生，可马车一直颠颠儿的走，走了好一阵都没停，灵儿听外面没了人声，得觉奇怪，掀帘去看，发现马车早已出了城门，那⾼大硬坚的城墙早被甩到老远之后！
“刑大叔，出了城门么怎也不说一声！”
刑义轻哼一声有没答话，灵儿耸耸肩，⼲脆把帘子全掀来起，一股凉风灌进来，几人舒服的⾝子一抖，灵儿⾼兴的大声宣布：“大強、宁八、十妹，们我出城了！”
几人怔愣半晌，突然奋兴的齐声
呼来起。马车进⼊树林，空气顿时凉慡了许多，林子里小鸟快的叫声让们他备受感染，心情也如鸟儿般雀跃而満怀希望。刑义赶着马车走了两个时辰，总算在傍晚时分赶到了山口镇。一路上几个孩子叽叽喳喳个不停，灵儿早把山口镇和王家村的情况告诉了们他，该套好说的辞也早就对好了。
眼着看山口镇镇口的牌坊越来越近，她里心万分雀跃，这次一出去又是好几天，爹娘肯定担心坏了，也不知铺子的粮食收得怎样了？梁家村的人有有没来运粮食？
灵儿兴冲冲的站来起，指着牌坊道：“大強、宁八、十妹，那就是山口镇，们我家铺子在镇子另一头，会一儿就能到了！待会儿见了镇子里的人，定一要记住们我先前说好的，千万别说漏嘴了！”
马车进了镇子，灵儿一路热情的跟
人们打招呼。人们见了她先是一愣，继而笑呵呵的回应，不过那笑总得觉有点儿奇怪。灵儿起先还有没注意，倒是宁八提醒了她：“灵儿姐，们他为什么对咱们指指点点的？们他不会认出们我了吧？”灵儿顺着他指的方向望去，见马车刚过处那几个妇人果然凑在起一嘀嘀咕咕，时不时对着这边指指点点，们她见灵儿在看们她，尴尬的呵呵笑笑便散了！
灵儿皱眉想想，那几个妇人是都本镇的老住户，难得出一趟门，更少去省城，么怎可能认得出十妹几人？就算前以十妹们他讨饭时偶然碰见过，那时候们他破破烂烂、全⾝
糟糟的，跟在现⾐衫整齐、乖巧可爱的模样完全不同，是不人肯定认不出来。以所，说们她认出十妹几人应该不可能，那们她在嘀咕？莫非镇子里又出了什么新鲜事？算了算了，这群妇人就爱说人闲话，真是吃
了没事儿⼲！灵儿甩甩头把们她抛之脑后，依然兴冲冲的给刑义指路，并催他快快赶车，出去过才道知家的好，真想快点儿到家啊！们他穿过镇子，很快就要到自家铺子了，不过为何人们都往这边跑了？今天又不赶集，在现是下午啊！十妹指着前面道：“灵儿姐。那边好多人！”
灵儿抬头望去，见那边围了好大一圈人，而人们赶去的方向也是那里，仔细看，那是不自家铺子附近吗？谁家出事了？大家都来看热闹！她扶着车厢站来起，举目眺望，猛然发现。大家围观的中心正是自家铺子！
只见以自家铺子门口为中心被留出一片空地。不，是不留，是被一群壮年男子做成的人墙故意拦出来的！而那群男子凶神恶煞、服侍统一。看样子像是哪家的家丁！可山口镇并有没什么大户人家，谁家能有么这多家丁？关键是们他围着自家铺子⼲什么？
宁八也站来起踮起脚尖张望片刻，拉拉灵儿袖子：“灵儿姐，们他在⼲什么？”
灵儿皱眉想了想道：“们你留在这里。我去看看！刑大叔，⿇烦您把马车靠边儿停下。顺便照顾下们他，我去去就来！”她跳下马车，钻进人群，好不容易从
隙中挤到最前面。只见那空地正中站着三个人。两个中年人男和个一妇人，而自家老爹娘老带着月儿、小虎子和家荣叔站在自家铺子门口。
老爹道：“亭长大人，们我…们我做的是都正经生意。从来不坑人啊，您…您是是不弄错了？”
那妇人道：“肯定没错。你家收粮食，开的价格那么⾼，哪个做正经生意的敢给那个价儿？你明明是想给大家点儿甜头，骗得大家把粮食全卖你家，然后就始开打⽩条儿，粮食收了，钱也不给了！你是这做哪门子正经生意？”
“我…我是不不给钱啊，们我家灵儿找大掌柜去了，一拿到钱就给大家，的真！前几次欠的不都给了吗，请大家相信们我啊！”老爹红着脸解释，音声都有些发抖。
“相信？么怎相信啊？始开明明说好第二天给，第二天推第三天，第三天推第四天，那可是大家牙
儿里挤出来的粮食，就想卖了它拿那银子换⾐服、菜⾁、柴禾了，们你缺不缺德啊，人家活命钱也骗！”人群中立刻有人附和：“是啊！我三天前就把家里粮食全挑来卖了，在现还没拿到钱了！们你啥时候给钱啊？那可是我我和兄弟家几个月的口粮了！”
“是啊是啊，我也没拿到…”人群中议论声越来越大，至甚有人始开喊着老爹的名字大骂，老爹气得全⾝发抖，解释这边那边又吼，场面一时混
常非！而先前那挑事儿的妇人双手叉
，得意洋洋的望着老爹，还时不时跟中间那中年人男耳语。灵儿仔细看那妇人，又拉旁边的围观者确认下一，原来那妇人是在镇子北边开杂货铺的，嘴巴特别厉害爱贪便宜，做生意也不地道，坑了人还理直气壮把别人臭骂一顿！此因，她在镇上的名声相当不好，是个出名的泼辣户！
奇怪了，自家才来镇子几天，
本不认识这妇人，两家又隔得么这远，她为何要来己自家里找⿇烦了？莫非这几天爹娘得罪了她？爹娘那么和善的人，么怎可能？眼看周围的人闹得越来越厉害，至甚有冲上去哄抢自家铺子的征兆，灵儿拨开人群
出去解围，不就是要欠款吗，给们他就是！可她还没来得及开口，那中年人男已走上台阶，对众人道：“安静，大家安静，本人是本镇亭长，大家听我说几句！”人群渐渐安静下来，纷纷看向他，那人咳嗽两声：“这杨记粮铺的事情，本人都听说了，大家放心，这事儿有本人做主，定会给大家个说法！”
“亭长，三天不吃饿死人，这杨家欠款经已拖了四天了，再不给就真要饿死人了，您在现就给个说法吧！”
“是啊是啊，那姓杨的表面着看老实，实际就是个骗子，不能再拖下去了，他要跑了咱们找谁去啊？…”
听下面人步步紧
，杨老爹气得捂着口直咳嗽，娘老扶着他直抹泪，灵儿气急，当初收粮食的时候己自好心，给们他那么⾼的价钱，写欠条的也都多给了钱的，们他领钱的时候个个満脸堆笑、千恩万谢，如今不过多拖了三天就闹成样这，这人心果然难测！亭长咳嗽几声，等大家安静下来道：“大家放心，本人已派人搜查过，这粮铺后院有还几百担粮食，们他若付不出银子，本亭长自会还们你公道！”
大家闻言安了心，又有人提出分粮食，还得加利息等等，而那亭长却拔⾼音声转⾝问杨老爹道：“杨大柱，我来问你，谁准你开粮铺的？你这粮铺可有去官府备案？”
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