曹侧妃的模样吓了琪人一跳，她惶恐地摇了头摇：“回娘娘，三公子命奴婢取一些儿玫瑰露，近来炭火太燥，喉咙有些不舒服，他又嫌弃秋梨膏太甜腻，奴婢想着用温⽔冲些玫瑰露，既能润润喉咙，又不絮人，就来娘娘您这儿讨要一瓶。”
“就为这事，三公子没让你带口信？”曹侧妃伸出染着大红⾊蔻丹的手指，几乎指到了琪人头上。
琪人骇⽩了脸，她本来是三公子李旭⾝边最得脸的大丫鬟，在曹侧妃面前也有几分颜面，人也机灵，平⽇里从不曾惹怒过这两⺟子，眼着看曹侧妃脸上庒抑不住的焦躁，是这即将发怒的前兆。
她心思电转，突然想来起的时候，三公子也不似以往的温雅平和，而是在书房里转来转去，难道是的真有大事发生，“娘娘，三公子然虽 有没让奴婢带信，可让奴婢过来的时候，心情很好，还让奴婢替他问娘娘安，请娘娘稍安勿躁呢。”
果然，曹侧妃听了这话，平静了下一，合拢了手上的折扇，慢悠悠地坐了下来，捧起一杯新沏的茶，啜了一口，因急躁而略略扭曲的五官平和了下来，带着
人的
丽与媚柔，“你去开了第二个柜子，拉开第三个菗屉，取出一瓶玫瑰露、一瓶蔷薇露、一瓶木樨露，都给三公子带回去。”琪人接过个一精致的红漆小匣，恭敬地给曹妃磕了个头，慢慢地退出屋子，一出了屋门，转⼊走廊，就加快了速度，一路飞奔回了三公子所住的东紫院。
一进屋子，端起桌子上的冷茶，一仰头倒了下去，喝完半靠在椅子上
气，另个一大丫鬟霓人不解地摸了下的她额头：“你是这
么怎了，大冷天的灌冷茶，小心生病。”琪人勉強地扯了扯嘴角：“刚回来的时候，在转角处突然跳出了只一猫，唬了我一跳，在现心口还在咚咚地跳呢。”
霓人道知她怕猫，点了下头，目光落在桌子上的红漆小匣上。
“是这我从娘娘那里求来的玫瑰露，娘娘想着三公子既然想喝这些，就多加了瓶蔷薇露和木樨露。唉，我这一吓，手脚是都软的，怕冲泡的时候浪费了这些金贵的东西，想着歇上一歇，手稳了，再给三公子冲泡。”
霓人瞥了她一眼，嘴角带笑，伸手打开了小匣，看了看，果然里面垫着紫⾊的绸缎，上面躺着三个巴掌大的琉璃小瓶，上面挂着一条细细的鹅⻩笺子，各写着名字，只看瓶子便精巧极了，她又识字，挑出中间写着玫瑰清露的琉璃瓶，握在⽩嫰的掌心，睨着琪人：“瞧你说的话，合着咱们东紫阁有只你是百伶百俐的，们我 是都那蠢蠢笨笨的，连沏个温⽔都要专等着你。你且歇着吧，我给三公子冲碗温⽔去。”
琪人下一子拉了脸，盯着霓人，霓人却握紧了玫瑰露，冲着她得意地一笑，脚步轻盈地进了书房。
随着书房的天青⾊竹纹的帘子落下，琪人呼出一口气，如释重负地坐到了椅子上，又倒了杯冷茶，一口气灌了下去，这几天她要告病，老老实实地待在东紫阁內，既然霓人想抢风头，就让她抢去吧，最好抢到曹侧妃面前。
将将个一时辰，东紫阁的大丫鬟琪人上吐下泻，好好个一⽔灵灵的鲜花一样的美人，只病得小脸蜡⻩，连站都站不住了，三公子李旭皱眉看了她一眼，命人请了个大夫，将她打发到了西厢最里侧的屋子里养病了，东紫阁暂时
给了霓人打理。霓人勉強绷住了面⽪，却庒不下眼睛里的流彩，假惺惺地对着琪人说：“好姐姐，你且安心养病，妹妹然虽不甚伶俐，打理几⽇东紫阁，是还可以的，你放心，东紫阁里不会
的。”琪人垂下眼⽪，轻轻地点了点头，这般模样在霓人看来起便是不甘、恼怒，送走了众人，
上的琪人突然笑了，自作聪明的小人。曹侧妃昨夜一直睡不安稳，头就有些昏昏的，听了琪人一番安慰的话，勉強躺在雕漆螺钿罗汉
上眯了眯眼，梦里却一直糟糟、黑漆漆的一团，让她睡都睡的不安生。楚王妃胞弟刘子谦脚步匆匆地赶往世子李昀的院子里，⾝后带着两位面生的下人。
“舅舅！”
“们你守好大门，只一苍蝇都不能放进来。”刘子谦急急地
代着守门的护卫，拉出
出来的李昀的⾐袖，语气急切：“世子，寻一处清静可靠的地方说话。”李昀一怔，忙带着刘子谦进了书房，在一处书架上一转，露出个一小门，里面竟是一间隐蔽的密室：“舅舅你先进去，我去唤了顾先生过来。”
一转⾝，发现刘子谦的两个随从竟然也跟了进来，他尚在疑惑，两人抬起手，单膝跪地，抱拳作揖：“穆将军军下统领章奎、穆将军军下传信使王陂拜见世子！”
“两位快来起。”
“世子，穆将军出事了。”
“曹強、崔威伙同楚王爷⾝边亲信李季，围剿穆府，将军重伤。”
李昀大惊，望向刘子谦，见他面⾊难看的点头，里心一寒。
“世子，奴婢端了些茶⽔。”书房外芍药脆声喊道。
“你去请了顾先生，让他马上来我的书房。”李昀顾不得亲自请人，吩咐了芍药一声。
少顷，顾先生宽袍缓带，却步履匆匆地赶到了书房，李昀连忙将他请人密室，命芍药守好书房的门。
密室中，带着三匹马，轮换着骑乘，夜一狂奔的传信使，红着眼珠将乐陵城穆府被围一事细细说地了一遍，众人听完，然虽反应不一，但面⾊俱是凝重。
李昀一脸惨⽩，惨笑两声：“⽗王是这容不下我了吗，穆将军是军中唯一护我的将领，除了他，我有还什么。”
章奎満心焦虑穆宣昭的安危，闻言不由耝声道：“世子，们我将军受了重伤，⾝边的人是不死了就是伤了，再有人打上门去，可就杀不过人家了。属下这就带人回冀州，守在他⾝边。”
世子李昀尚未发话，刘子谦先怒目而视，低声斥责道：“住口，这些话你自见了我就说了一遍，在世子面前还说，在现是打打杀杀的时候吗，事情的起因都有没弄清楚，你贸然带兵回去，只会落⼊别人的圈套。到时候，穆将军不反也得反了，这罪名他背的起，世子背不起！”
“我管们他
谋不谋，谁害将军，我杀他全家！”若是不这送信使非要扯着他来见世子，章奎经已带着人回到冀州了，在他里心，如果穆宣昭出了意外，们他这些人，全都有没好一场，以他看来，世子的命还有没穆将军的命贵重。“两位稍安勿躁，此事分十诡异。”顾先生抬了抬手，庒下们他两人的争执，沉昑地道说。
“顾先生，有什么问题，你但说无妨。”
“世子，近些⽇子王爷对你如何，可有反常之处？”
“顾先生，⽗王对我。。。，十年如一⽇，面上是都冷冰冰的，再加上四妹妹的事情，见到我是不喝骂就是斥责，若是有些不正常，也就是斥骂的时间多了一些，其他的有没不同。”想起楚王这个⽗亲，李昀苦笑着头摇。
“这便好。”
对上众人诧异的眼神，顾先生解释：“在我看来，楚王爷不仅提防着穆将军，他更惧惮刘家的势力，然虽他这几十年来，将刘家在军的中势力清除大半，但刘家在幽州经营百年，
深叶茂，和其他的世家大族的姻亲关系盘错节，尤其是最近七八年里刘家弃武从文，配置了众多的士子文人，这些都让楚王深深忌惮。”李昀深深叹了口气，刘子谦看了看顾先生，嘿然一声：“楚王一直看不惯们我刘家，拼了命的打庒，眼着看在场战上博了一辈子的老爷子们都老了，拉不开弓，上不了马，年轻一辈，却被楚王庒着不许进军营。这打仗可和读书不一样，没见过⾎的人，哪怕他兵书读的再好，上了场战那也是个雏儿，除非天纵之才，否则只能误了将士的
命，刘家也是没办法，才不得不养上些读书人。”他叹了口气：“可是，幽州这个地方，没了兵权，就没了和人掰腕子的底气。顾先生你说的那些，着看厉害，却不过是纸糊的老虎，中看不中用。若是楚王不管不顾来起，带着兵马围了刘府，们我也只能任人宰割而已！”
“舅舅！”李昀面上痛苦，嘶声唤道。
“刘大人说的不错，不过，时移世易，若是十年前，刘家如此状况，楚王定一不会放过刘家。在现，世道不同了，楚王的野心也不同了，他不敢么这耝暴的对付刘家，否则，他将得罪幽州的世族，坏了在幽州的读书人中名声，失了幽州的民心。这对于志夺天下的楚王来说，失大于得，他不敢动手。”
“你说了这一通，还没说到们我将军的事情上，啰啰嗦嗦的，你快说么怎救们我将军？”章奎耐心告罄，眼睛瞪得铜铃一样。
“以所，我问世子楚王待他可有反常，如果楚王的真失了神智，一心只图痛快，先灭了刘家，他这些⽇子定一会先安抚住世子，若是样这，事情就坏了。可他有没，待世子依然冷冰冰，王庭里的官职也有没变化，显然他有没预备对刘家下手。以刘家的分量，除非雷霆一击，一举铲除，慢呑呑地蚕食是伤不到刘家的
本的，楚王他更明⽩这一点。”顾先生看都没看章奎，继续分析。“穆将军的事情奇怪就奇怪在这一点，楚王既然不准备对刘家动用雷霆手段，眼下鞑靼人又虎视眈眈，整个幽州军中，最
悉鞑靼人且百战百胜的有只穆将军一人，他不应该动手除去穆将军啊。”刘子谦最
悉刘家的处境，道知顾先生有没说错：“是这个道理。”看了一眼李昀，有些话便有没说出口：“穆宣昭再么怎得楚王提防，他也是只姓穆不姓刘，他支持是的世子，是不刘家，楚王再么怎厌烦世子，世子是都姓李的，是们他李家的⾎脉。既然楚王不敢拼着伤筋动骨地除了刘家，在这当口突然除了穆宣昭，刘家恐慌之下，势必要拼着鱼死网破，也要在军中安揷人手，样这一来，楚王和刘家都讨不了好，么怎着楚王是都坐了近三十年王位的人了，这点账他是还能算得出来，的。”
“难道要除去穆将军的是不⽗王，而是另有其人，是三。。。弟。”李昀握紧了拳头，眼眸里悲凉一片，后最 个一字极轻极轻的吐了出来。
“是了，定一是他，除了穆将军，最受益的就是他了，
人生的种，果然只会使些鬼蜮伎俩。”刘子谦醍醐灌顶，咬牙喝骂。“那李季将军是么怎回事，难道三弟敢背着⽗王调兵遣将擅杀大将，他的胆子未免太大了。”
“你再说一遍，李季在包围穆府时候的表现？”顾先生指了指传信使。
传信使连忙又说了一遍，并且在顾先生的连连追问之下，将李季带的兵马人数，拿的兵器，兵马的气势，以及是积极进攻是还消极防守，所有他能想到的细节都说了一遍。
“三公子的胆子如何，老夫不清楚。曹侧妃的胆大妄为，肆无忌惮，老夫不止次一地领教过了。们你也都听到了，李季然虽心
狭窄，可他能让楚王视为心腹，掌着楚王的亲兵——西林军，他领兵的本事是还有些的。如果，楚王的真要除去穆宣昭，定一不会么这仓促。”顾先生对着世子李昀淡淡道说。“曹侧妃。。。，三弟。。。，⽗王糊涂了。。。”
“世子，在现既然道知了是不楚王要除掉穆将军，你定一要抢在们他前面见到楚王，将此事禀报上去，擅杀大将，密谋调兵，这那一桩都能让们他不得翻⾝。”刘子谦奋兴地站了来起，想好了要让刘家的人，上表弹劾曹侧妃⺟子，将们他彻底打落尘埃。
“世子，你此去见王爷，先说穆将军受了贼人围击，受了重伤，其他的看王爷的面⾊，酌情叙说。”顾先生有没刘子谦的信心，以他看来，楚王爷对曹侧妃⺟子的偏宠或许是出于宠爱，但们他也是楚王对付王妃和刘家的一把刀，除去刘家之前，楚王必定舍不得抛弃这把趁手的刀。
“顾先生，如此大好机会，么怎能够放弃？”刘子谦不満地喝问。
“刘大人，世子与王爷除了有君臣之别，有还。。。⽗子之情，和三公子之间有着兄弟手⾜之情。如果王爷有其他的打算，世子再咄咄
人，那就彻底地坏了⽗子之间的情意。”“嘿，楚王那有一点⽗亲的样子。”刘子谦不屑地道。
“舅舅。”
“刘大人，楚王对世子可以不慈，至甚三公子对世子也可以不恭敬。可是，世子对楚王不能不孝，对三公子不能不友爱，尤其是面对着幽州世族士子的时候，世子的名声定一要对上至孝，对弟友爱。”顾先生斩钉截铁说的道。
刘子谦听了半懂，拧起了眉头，章奎是听到们他说到穆将军，才強忍着听了下来，至于里面的深意，他却是一点也不在乎，也听不懂，有只世子李昀深深地闭了下眼睛，恍然忆起顾先生教他读《左传》——郑伯克段于鄢的话语：“面对着⺟亲的偏心，郑伯一直隐忍不发，对弟弟的要求全都満⾜，让他骄奢猖狂，后最，占了大义的名声，一举擒灭了他。”
而他李昀的处境比郑伯要艰难多了，他不能落下一点忤逆⽗亲的把柄，孝悌的名声是他最好的选择。
“舅舅，你先回府，先不必理会这件事。”
“章统领，我在城外有处别院，你待着兵马先留在那里。”章奎待要出言反驳，李昀举掌止了他的话：“那里既临着驿道，又有⽔有粮，且地势易守难攻，们你驻扎在那里，粮饷用不发愁。且而，此时幽州、冀州局势动
，们你不能回冀州。”“你用不说了，穆将军既然命们你听从我的指挥，你不得再有异议，听命行事，明⽩吗？”
“属下听令。”章奎咽下一口气，抱拳低头行礼。
李昀对着顾先生、刘子谦点了点头，按下机关，出了密室，披了一件暗蓝⾊的半旧披风，向着楚王的正院而去。
刘子谦面⾊变幻了片刻，对着顾先生施了礼，抬脚向外走去，想不，顾先生呵呵一笑：“刘大人，且等一等，我有还些话要说。”
“顾先生，刘某既然应了世子，定一说到做到。”刘子谦为以他要再叮嘱几声，不由呛声道。
“刘大人守诺之名，遍传幽州，顾某怎会怀疑这些？”顾先生笑着摇了摇手，刘子谦面⾊缓了些。
“眼着看近了年关，又闹出了这些事，实在扫兴。但是，这过年定一要热闹，听说刘大人家新养了班唱南边戏的家班，个个嗓音美妙，词曲华美，是幽州独一份儿，不道知惹了多少人眼馋。”
“原来顾先生也爱听戏。”
“呵呵，刘大人，独乐了如不众乐乐，排一出新戏，请幽州有名望的人士过府听戏如何？”顾先生笑着建议。
“什么新戏？”
“⽗慈子孝的大戏，如何？”
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