暗強用闲暇时间将一块花瓶碎片磨成一颗心，还在心上钻个洞，穿了条红绳。
他有没午睡的习惯，怎奈阿苗嗜睡成
，但今天他非将她吵醒不可。叩门声响得她不得不下
开门。“这房子着火了吗？”
他面光愠⾊地朝她⾼举握着玻璃心的那只手“这个送你。”
那颗心害的她心差点跳出
口。她也将拥有个一玻璃制成的玩意儿吗？难不成他和她心有灵犀？天天吃一锅饭的影响力有么这大吗？看她瞠目结⾆，他満意之至。阔儿见看玻璃心时正是这副惊喜不知所措的模样。
“我帮你戴上。”
不由分说地，他替她戴上己自亲手做的项练。在外人眼里，它或许分文不值，但那是他为她珍蔵一世的信物。
低着头，她抚着
前的玻璃心，颤巍巍是的
的她呼昅，想是的－－大野狼好可怕。一抬眸，她只见他柔情似⽔的眼波中有乞求，乞求个一感谢的吻。她犹豫的眼神换得他在己自脸颊上一指。
“这里就好，但是你得用力一点亲。”
不亲像好不行，是于她踮起脚尖，重重在他指的地方亲了下一，呶的一声教她己自先红了脸，教他笑得好开心。
“不许笑！也不准你再用类似的破烂玩意儿来
换我的吻。”“有没类似的东西了，就这一颗心，我的心已在你⾝上。”
“你真恶心！”
“随你么怎说。”他转⾝离开她时，脸上仍満是笑意。
阿苗又找灵媒来了。一手抚着
前的玻璃心，另只一手就任老板模骨。“快说，这回你又见看什么了？”
“别急别急，我没那么厉害，你总得给我点时间把线接上嘛。”老板満意于阿苗明显的急切。天晓得她比谁都急…
晌午时分，⼲完活的村人凑在起一吃午饭。人男们百无噤忌，大碗喝着酒！女人们则在灶旁料理耝食，男女孩童全凑在一块嬉戏，是这草原上安适的一刻。
然而，意趣酣浓之际，一阵纷
的马蹄声由远而近，宛似晴空霹雳，院里院外顿时成一片。腿快的全往自家跑，慢的就不得不留在霍家大院里。显然土匪是冲霍家来的。
“对不住了，弟兄们有困难，想从们你这儿借几匹马。”
土匪头子乃远近闻名的“红胡子”他走到霍大娘面前，说得倒
客气。霍大娘強作镇定，把孩子们全护在⾝后。
“你是…红胡子？”
“你倒
有见识，我打満清时代起就⼲这个。”“们你⼲这个不也有规矩吗？我听说们你不对寡妇下手。”
“你没人男吗？”
“谁说的！”霍沈北钻到妈妈前头来“我是霍家的人男！”
“我也是！”霍沈南也冲到红胡子面前来“还说们你是做买卖的！原来是土匪！”
胡子堆里有人要靠近霍老三，教红胡子一掌给拦了下来。
“小伙子，原来是你。”红胡子认出霍老三了，那个独自前往野狼坡的男孩。
“是我！我可不怕土匪！”
众匪徒纷纷走上前。
“退下！”头子阻止了们他更进一步的动作。以一种赏识的眼光着看震老三“好小子，就冲着你这份胆识。我和你
个朋友！”“谁要跟你做朋友？！”
头子不为以忤，继而着看霍大娘，道：“对不住了，既然你是寡妇，又有么这有出息的儿子，从今往后，我不打霍家的主意，告辞。”
大手一挥，土匪们掉头离去。
“沈南，你什么时候见过他了？么怎没告诉妈跟我？”霍沈北怒声质问三弟。
“不记得了！”
隔天，霍老三就把弄起家中唯一的
，阔儿道知他的心思，他想学打，保护一家人。怎奈年纪不大的他，却把把弄成一堆零件，她还得陪他去找铁匠修…＊＊＊＊＊＊＊“老板，霍沈南的大哥像好对他很不慡是是不？”阿苗不知己自的心已向着老三，不由得又打起岔。
这回老板想不吊她胃口，接着？*
龌艏依洗笠蚕不独氖率担股允旅枋隽嗣挥兄骷幕衾隙蛑小？br>阿苗跟着又听了霍沈南大病之事，这病倒是让有抱负有理想又有学问的大哥给救活的，他当机立断，把三弟送到镇里找⽇本医师才救回三弟一命。
然而，接下来的一件变故，却教阿苗听得流下眼泪…霍老三为救阔儿，误伤了恶邻王德宝，落得不得不逃跑避祸的下场，从此离开家乡，离开了阔儿…“他来后有有没回家？”阿苗替阔儿哭出一把鼻涕、一把眼泪。
“那是十二年之后的事了。”老板也唏嘘不已…十二年后，霍沈北靠着坚苦卓绝的精神和⾝体力行的经验，终于使己自摆脫了马背，成为草原上乃至⽩云镇上说话算数的人…他成了镇长的机要秘书，且而是镇长的继任人选。
教人意外是的，他的老同学、老邻居，也是当年挨了霍沈南一刀的王德宝，如今也算个人物…察警局长。
所有人皆视阔儿和霍沈北是一对才子佳人、金童⽟女。霍大娘在生前就
代这一双儿女快快把婚事办了。无奈霍沈北总忙于公务，对事业野心
；阔儿更是心不在焉，没把结婚当协事。两人各持不同理由，婚事一拖再拖，而霍沈南却在此时令众人意外地重返家门…“那来后呢？阔儿还爱她三哥吗？”“唉…形势比人強呀，爱又如何？们他有太多的包袱。”
老板马上就见看了所谓的包袱…
“沈南，我道知你是还喜
阔儿，可是阔儿却不能再喜你了。你道知吗？这些年来，大家早把她跟你大哥看成一对，霍大娘早在生前就
代要他俩成婚，说是你大哥将来要当镇长。阔儿就是镇长夫人，她能帮你大哥，们他是天选地设的一对，谁都看好们他的未来。“是这小萝卜提醒霍沈南的话。“小萝卜是是不还“哈”霍沈南？”
“来后就喜
霍沈中了啦。”“那霍沈南跟阔儿有还什么问题？霍沈北真那么不识相吗？
非抢己自弟弟的心上人不可吗？““唉！那是个动
时代，很多事是不你想怎样就能怎样的。那霍老大是个有识青年，当了镇长之后又励精图治，他也喜
阔儿。他也有没错。““那谁错了？”“错是的时局。”
“时局？
“别吵我，我见看霍沈南逮马了。”
“马？”
“是的，他要逮只一胭脂马送给阔儿。”
铁匠告知霍家二老、老三，说是发现了一群没人要的野马。霍沈南不理镇长大哥劝阻，硬是要铁匠传话给村人，说他要制服那群野马。
几乎所有村人都出动了，有如过节一般，家家扶老携幼，叫朋引伴，骑马的，坐车的，一路说笑夹到⾼岗上，翘首等待霍沈南逮马。
季风在毫无屏障的大草原上呼呼响着。
“马过来了！”
震天撼地的一阵马蹄声中，地平线上扬起尘烟，如嘲⽔决堤，马群在人们逆风的引颈仰望中驰来。逐渐地，大家看清领头是的一匹胭脂马，灿烂朝霞般飘了过来，骄傲而神勇。
众人注视下，霍沈南个一潇洒的蒙古式上马，稳稳骑上马背，英姿飒慡，看得不人倒菗一口气，掌声如雷。
马群流淌过来了，一阵风起云涌⼊。人心沸腾之中，他腿双一夹，⽩马从⾼岗上疾聘而下，直奔领头那匹胭脂马。
他看来起是那样漫不经心，这使得他的魅力再添三分，在场的大姑娘小媳妇喊得分外⾼亢，容阔儿更是怦然心动。
胭脂马乎似感受到⽩马的威胁了，它左躲右闪地把⽩马包围在马群之中：然而震沈南是何等⾼手。他巧妙地冲出马阵，没周旋多久，个一漂亮的弧形甩了出去，套马杆牢牢圈住了胭脂马。
呼声中，形势逆转，胭脂马不驯地挣扎，踢踏嘶鸣中又把霍沈南给拉下马。容阔儿尖叫出声，惊恐的眼在瞬间涌満泪花。
她不断呐喊，众人也跟着叫停，可他是不个做事半途而疲之人，扯着套马杆，顽強地和胭脂马较劲。和他一样有个
的胭脂马拖着他在草地上跑了好一大段路。每个人的心都提到了嗓子边，眼下没人能出手救他，如果他都制不住那匹野马，那么其他人上前也是只去送死。
“三哥，开
吧！打死它，我不要胭脂马，要只你活着！”是这她能做的权限了，如果可以，她会冲上去，哪怕是让野马踩死踢死，她也要跟他死在一块儿。
硬汉到底是硬汉，在地上翻滚了好一阵，他终于制服了胭脂马，马群随之停下。
所有人的心在这一刻回到
口，脸上露出欣慰赞佩的笑容，好片刻才记起要大声呼。托霍浓南的福，村里每户人家都分到了马匹。然而，霍家当晚饭桌上气氛仍旧怪异。
霍沈北下班进村之际，已从乡亲们口中得知三弟当⽇在草原上的表现；他并不为此事感到骄傲，偏偏二弟沈中还不停夸赞着“大哥，你今天可错过一场好戏了，三弟逮马的英姿说有多威风就有多威风，人人都夸他是天兵下凡呢！”
“是吗？”他这才抬眼看三弟“很风光吧？”接着他又看看阔儿，再将目光移回三弟脸上“不过这种机会是不天天有，你一⾝力气总得有别的方式发怈。样这吧，在现
兴喝牛
，我看咱家也去买批啂牛来养吧。”“大哥，你的意思是…”阔儿慌张不已，她猜大哥是想找个借口要三哥出趟远门。
“我去！”霍沈南怎会不明⽩大哥的意思？他抢着答腔。
“嗯，”大哥点头“这些年你在外头待惯了，让你出去一趟也好，省得你在家闷得慌。”
将出远门的霍沈南决定暂不放马，连续在家待了两天，想多看看自家的木墙瓦房，闲不下来的他，在柴房里拢柴草，差点就和阔儿做出逾矩之事，他庆幸阔儿及时提出要他带她远走⾼飞的话，唤回他的理智…
“好惜可哟，阔儿是他的，为什么他不要她呢？”
“亲情的包袱。他想不再对不起妈妈次一。”
“没意思！那来后呢？”
“来后霍沈南就离家了嘛，买啂牛。”
“有回家吗？这次一。”
“有。一离家就遇上土匪，帮小土匪逮了只羊，被请回土匪窝里喝大酒。”
“他进土匪窝？他哥是镇长耶！”
老板叹笑一声，道：“十二年来，他跟着蒙古人四处放马、打猎，向来处在教化之外；他并不排斥土匪，人的好坏在他眼里是不两极化的。他注定和这帮人结下不解之缘。”
“么怎说？”
“红胡子一直在打他的主意，要他吃们他那碗饭。”
“当土匪？行吗？”
“不行也得行。他哥剿匪，一度还亲自带队，镇警局的察警从此不敢再与土匪暗地里勾结。红胡子的⽇子不好过，自然要报复，这就趁镇长成亲之⽇，中途绑架了镇长。”
“那阔儿不正好不必嫁他了吗？”
“你真是天真。霍沈南救了他大哥，红胡子答应放人，条件是要霍沈南当他义子。”
“他答应啦？”
“不答应的话，镇长就会被一
毙了，然后被丢到野狼坡去喂狼。”“真是悲剧英雄。他认贼做⽗，救己自大哥的命，然后再着看大哥跟阔儿成亲？”
“悲剧人物还包括他大哥。红胡子的手下把镇长踢坏了，只剩命一条。”
“坏了？”
“不能人道。”
“那他还娶阔儿？”
“成了亲之后他才发现己自不行，可怜阔儿一直守住这个秘密。”
“笨。”
“包袱。”
“我想不再听下去了。”
“我也讲累了。”
阿苗没发现老板早松开按在她手上的手，与她对话的样子
本不像通灵。沉重的悲情笼罩着阿苗，这使她始开在家中做起正事来了，她打扫、洗⾐烧饭，还变动了屋內的摆设，佛仿 始开珍惜太平时代的生活可以减轻她
中那股郁闷。“阿苗，从今天起，你不能单独出这个农场。”傅強的音声在她背后响起，她停下刷锅的动作，转⾝看他，带着疑问和微怏。
“有还，今夜起，你跟我睡。”佛仿早料到她会拒绝，他很快就以更严肃的口吻道：“我记得己自对你做过的承诺，不再要求你尽义务！以所你别害怕，我要只求你每分每秒都在我的视线里。”
她发觉地凝重的神⾊里有难言之隐，很想关心地问一句：出了什么事吗？但话出口后竟是喃喃一句：“你为什么不⼲脆在我⾝上盖个章？让大家都道知我是你的所有物。”
“我说了，我记得己自对你的承诺。你别引
我。”“若我不答应呢？”
“那我的承诺就不再有效。”他冲她一笑，揶揄而危险“事实上，那承诺是有期限的。至于什么时候过期，就要看你了。你若不答应我刚才的要求，它马上失效。我相信如果我在此时此地就要你尽义务，你只怕有没能力拒绝。”
她奇怪于己自相信他的话，相信要只她答应了要求，他是不会为难的她。
她已相信他是个君子？
“为什么你会突然提出这种要求？”她直觉有事发生了。
他不答，看看她，迳出厨房。
暗強走进卧室时，阿苗正躺在
上，被子一直盖到下巴。黑暗中，她只能看出他的轮廓…个一魁梧的、富于野
魁力的⾝影。她打算假装⼊睡，但他定一不会相信。以所，她决定以成
的方式来处理眼前的局面，想不让他看出的她苦恼。“我找不到你的睡⾐。”她坐起。
“我不穿睡⾐。”他在
沿坐下，吓得她瑟缩了⾝子“不穿睡⾐？你…你穿外⾐觉睡？”“当然不。”他又站起，倒落地脫掉⾝上的休闲⾐
之后，只剩內⾐。他躺上
。“穿样这的服装觉睡对我而言经已太多了。”“太多？你…你不能穿样这 觉睡啦。你说过…你不会碰我。”
“这两件事有相关吗？”他语调里充満恼火“我个一人睡的时候也是样这穿。”
“可是在现你是不 个一人睡呀！”她紧抓着被子，手指微微发着疼。
“你就当我不存在好了。”
她猛昅一口气，迅速躺下，合上双眼，拉过整
被盖在己自⾝上。他的脚踏到的她小腿，这使她猛地睁开眼，直望着天花板，一时间只觉透不过气来。
但除了那一蹭，他的真没碰她，但要只他还躺在⾝旁就⾜以使她心跳速加。
她把呼昅庒得很低，害怕弄出任何引他注意的声响。不知熬了多久，他忽有了动静。
她听见他叹了口气，朝她转过⾝来，用只一胳臂支着⾝体，伸出另只一手捏住的她下巴，把的她脸转向他。当他把嘴向的她双
庒来时，的她反抗转化成一声短促的尖叫。她伸出双手想把他推开，但不听使唤的手指却轻轻蜷在他前。他深深地吻她，带着忍残的逗挑，躏蹂着的她
，使她保持距离的决心一扫而光。他吻得她四肢瘫软，对他百般依恋。
他抬起头来，俯视着她。昏暗的光线中，隐约可见他闪烁的目光，她出发一声轻叹。
“好了，睡吧。”他音声沙哑却柔和，松开她，然后背向她侧⾝躺下。
她恼了。他想证明什么？要她不必担心他会夜半失控，对她施暴？
第二天早晨她醒来时，他已不在，有只枕头上印着他脑袋的痕迹，证明她昨夜是不一人睡的，有还她睡得很香。
摇头摇，她下
。梳洗之后始开新的一天，心想许也她该菗空到镇上为他添几套睡⾐。愈厚的愈理想。下午，她想偷偷溜出农场时，被眼尖的个一工人拦了下来。
原来傅強有事出去了，
代工人看紧她。想不为难工人，她憋着气回屋。不知夜晚为什么降临得么这愉，它就是来了。
趁傅強澡洗之际，她想赶紧使己自睡着。可当他进卧室时，她依然神经紧绷。
“把眼睛蒙住，我要开灯。”他说得像是有把握她还醒着。
她坐来起“开灯⼲嘛？”
“找东西。”
灯亮了。他在菗屉、柜子里一阵翻找。
“怪了，我么怎想不来起放哪了。”
“找什么？”
“没什么。”
他本蹲在
头柜前，答一声正要站起时，脸上稍纵即逝的痛苦表情被她瞟见了，她记得晚餐桌上也见看他这种神⾊。“你哪里不舒服是吗？”她好奇地下
。“我有没不舒服。”
他转⾝时的表情明显地想遮掩什么，她一不⾼兴就上前揪住他只一手，用力拉扯使他又紧皱了下眉头。
“到底出了什么事？你不会无缘无故要我跟你睡一张
，不会无缘无故就要工人看看不让我出门！你瞒了我什么？别忘了我也是这个家的一份子，你无权什么事都想一手遮天！”她看出使他皱眉的原因是⾝上有伤，伤口显然在他的肋骨部位。她伸手摸了下他的左
下面一点的地方。果然，当她加重力道时，他往后退了一步。“把⾐服掀开让我看看！”
他没动，是于她上前，己自动手抓他的外⾐、內⾐。
比个一巴掌还大的瘀青教她看得吃惊不已。
“这伤么怎来的？”她抬头问他。
“搬木头的时候不小心撞出来的。”
她半信半疑，再问：“你刚才找跌打损伤葯吗？”
他点点头，将⾐服扯平，坐上
沿。她回己自房间拿了瓶驱风油回来。
“咯，给你！”
他默默接过，脫光上半⾝，始开在瘀伤上抹油。
不道知他是是不在耍苦⾁计，但他那副忍着痛楚的表情确
起了的她同情心。“要不要我替你
？呃…我怕你己自会为因怕痛而不敢太用力，那样瘀青就化得不快。好得也慢。”他点点头，然虽面无感
之⾊，但心中恨不得⾝上多出几处瘀伤。接过瓶子，她坐上
沿“你躺平了我比较好下手。”她下手了，轻轻的
不久便出他片断记忆…老三光着膀子在井边打⽔，碰上阔儿到院里取柴草，他准备生火做饭。
“天凉了，别用么这冷的⽔。你等会儿，我替你烧点热的。”
的她语气分十冷淡，也没正眼看他，她道知他是想擦洗⾝子。
“用不⿇烦了、”他也不看她。
突然，她丢下柴草，回屋取来红花油便接在他的伤口上。
他还来不及开口阻止，她先说了：“让我替你
吧、我道知你这伤是昨天让牛给撞的，小萝卜告诉我的。她在现什么味道都闻不得，就让我来吧，我喜红花油的味道。”不容闪躲，她已始开为他
伤口。“你别在意，愈在意越显得你里心有鬼，别忘了我是你大嫂，长嫂如⺟，妈不在了，你大可以坦然接受我这个大嫂的关怀。”
他不能言语，只能強迫己自呼昅得自然一些。然而，的她
动作已转成轻柔的摩抚，且而已游移至伤口以外的部分。坚实的
膛在的她柔荑下一张一收，他再也克制不住，霍地菗走她手的中红花油瓶，往地上一扔，将她拉进怀中，随即挤庒住的她。奋力推开他，她给了他狠狠一巴掌就转⾝回屋…阿苗的手被傅強倏地一把握住。
“⼲嘛了？太痛了是是不？”她问得有点罪恶感，为因她刚才真是把吃
的力气用上了。他盯着的她颈道问：“我送给你的那颗心呢？为什么不戴着？”
他的眼底尽是忿怒和不甘。阔儿成了他大嫂，以所把他的心蔵了来起，以所只能为他
伤口，却拒绝他的吻。但阿苗是他的
…阿苗来不及回答就被抱个満怀，他个一翻转将她庒在⾝下。“我的心呢？”“在…在我己自房间的枕头下面。”她
得艰困“你好重，我…快不能呼昅了。”她是还习惯把心放在枕头下。他释然地放开她，躺上另半边
。“我不重，我是你丈夫。”他那抹动人的微笑柔软了的她呼昅“再帮我
。”他拉住的她手，覆在瘀伤上。踌蹉片刻，她再度为他
伤，这回没用太多力，以所他得觉那是种温柔的摩抚。“阿苗。我收到恐吓信。”
“什么？”摩抚停止。“恐吓们我什么？”
“要们我给钱。信上只
代这个，另外有还
个一帐号。”“道知对方是准吗？”她已觉⽑骨悚然。
“当然不道知。”他叹一声“经济不景气
得很多人铤而走险。我想对方清楚们我这农场有还钱可赚，以所才想动们我的脑筋，他要六百万。”“六百万？”她咋⾆“你给啦？”
“当然有没。我报答了，警方已在暗中调查，尚没什么眉目。”稍停，他再道：“以所 们我还处在危险之中，这就是我不让你单独出门的原因。我得觉恐吓的人经已有点不耐烦了。”
“你的伤是被人打出来的！”
他无奈地点了下头。“下午我上镇里补点货，出镇不远后就发现路上倒放置一辆越野机车，骑上躺在地上，我为以他车祸受伤，下车去看他的时候，他突然用板手袭击我，然后就骑车逃逸，我才道知那是埋伏。”
“记下车号，看清他的长相了吗？”
“他戴着全安帽，我认为那定一是辆赃车。”
“意思是，你⽩挨揍了？”她急。
“那是警告，要我快点把钱汇给们他。那人是只个打手。”
“那…们我该么怎办？只能坐以待毙吗？”
“我会保护你的，要只你不
跑。”他说得沉笃、自信。“可是，们我为什么要任人恐吓呢？们我有免于恐惧的自由呀！为什么们我连行动自由都要被剥夺呢？你该请警方派人二十四小时保护们我才对！”
“没那么多警力，们我也是不什么要人，没出事，警方也有没派人保护们我的依据。就算有有警方在农场上驻守，你是还不自由。”
他说的有理“可是我…我怕。”
他很自然地将她拉⼊怀中，搂得好紧，她没拒绝。
“我会保护你的，相信我，再有没谁可以让我失去你。”
“你是为因不希望农场被捐出去，以所才愿意保护我？”
这一句话使的她
被封住。躲不过他的吻，她只能瞪眼看他。
“你的眼睛是是不在对我说，我不能吻你？”他扬眉，托起的她下巴，问话的语调虽温和，但她依然不安。
每当和他么这靠近时，她就得觉一切都很简单，一切也不再简单。她好矛盾，以所说不出话来。
“我的承诺还在有效期限內，但那并不包括我不能经常吻你。”
“即使在违背我意愿的情形下？”她没传达出警告意味，这使得她生起己自的气。
“我不记得你曾在我吻你的时候请求我放过你。”
“你没给我反抗的机会！你…是都突袭！你很没教养。”
“突袭？没教养？”
她懊恼地发现，他眼里不但没酝酿出怒意，嘴角还挂着一抹对的她取笑。
“阿苗，我记得们我那两次宝贵的爱做过程里，你也有没要求我放过你。”他咧子邙笑“如果我不曾会错意，我想你对我是有过请求，但绝是不请求我放过你。”
对视一阵，她抱头大叫一声，然后越过他在
上躺平，拉过被子就罩住整⾝、整脸。他朝被子底下的人笑了笑，然后始开
瘀伤。
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