是这不公平的，该死。
玛歇尔·安妮·奥多尼尔将的她手指握在被
光晒得暖暖的橡木大门的金属门把手上，转动了把手。是这杰瑞特拍卖行的大楼。三年以来，她几乎将所的有精力与每一分钱都投资到她己自单
匹马创立来起的珠宝保安公司上。她工作得常非辛苦，常常一天工作二十个小时。正因如此，她才创造了令人不可思议的奇迹：一套防盗保安系统。在现，的她境况有些发发可危，的她梦想有可能在那些官僚主义的烟雾中幻灭。
玛歇尔拉开了门。一阵寒冷的空气从里面扑出来，同新奥尔良夏天渐渐消退的酷暑搏斗着，然后消失在热浪中。
这种骤然的气温变化让她战栗了下一。她快步走进这座木制的旧楼里，站在铺砌着冰冷的大理石的门厅中。她站立了会一儿，直到的她眼睛能适应楼里柔和的光线，然后她才穿过闪闪发亮的镶木地板，沿着盘旋的楼梯走向位于第二层的行政办公室。
坦率说地，她认为在的她珠宝保安公司获得合同的时同，的她难题也就随之而来了。实际上，这场即将来临的对这位刚刚去世的银幕传奇人物莱拉·戴维斯的价值百万的珠宝的拍卖活动，对一位辛勤工作的学徒来说是一笔丰富的报酬。
然后，玛歇尔在星期天下午接到了的她顾客哈米尔顿·杰瑞特打来的电话。这个电话是她航行途的中逆风。这个电话威胁着要改变所的有事。
玛歇尔皱起了眉头。她不应该对哈米尔顿对她说的话感到惊讶，毕竟，她对险保公司并不在意，而巴伦一波士顿海洋险保公司—那所航空⺟舰为杰瑞特拍卖行提供险保金额—无法证明的她不称职。
谤据哈米尔顿所说的话，们他对她提出的保安措施有一些疑问。们他要先得到这些问题的答案，然后们他才能同意让的她珠宝保安公司出派骑士来为拍卖会提供保护力量。
她所回答的问题必须在星期一早晨让们他満意．否则她就会失去这份合同。她握紧了抓住鲍文包的手指。也握住了她迅速坠落的自信心。
是不那些有可能被询问到的问题让她烦恼，远远是不 样这的。她对的她保安系统充満了信心，在任何人的手底下它都会固若金汤，即使是有名气的巴伦一波士顿海洋险保公司也无法挑出它的任何⽑病来。
不，让她昨夜在她己自的公寓里走来走去的原因是不这个—一想到的她命运、的她未来就握在那些险保公司的里手，让她感到烦恼。
是于她用了整夜的时间制定了个一攻击方案。
她不会惊慌失措的，也不会大发雷霆…或者说她量尽不让己自 么这做。
她应该做的事情是静静地听险保公司风险评估员提出的问题，然后用确切的事实与数字冷静地进行分析。他会为以 的她邮信地点是在北极圈內。一句话，她会想方设法地保住这份
合同。她别无选择。
经过了么这多年的努力，取得今天的成就并不容易，她不会毫不反抗地就被巴伦一波士顿海洋险保公司或者其他任何别的险保公司打垮。
玛歇尔在她黑⾊的亚⿇西装上蹭了蹭手背，又抻了抻齐膝裙短的裙摆。她对己自说这⾝套装不像她害怕的那样容易出现皱褶。
然后，她在脸上挤出来个一微笑，推开了哈米尔顿外层办公室的门，走了进去。
炳米尔顿的人私助手简妮·查塔恩从桌子上在正阅读的文件中抬起头来，回报给玛歇尔个一微笑。简妮是个一娇小玲珑的金发女人，将近六十岁了，但的她面貌看来起比的她年龄至少年轻二十岁。
“请进，甜心，”简妮说，用她涂着咖啡⾊寇丹的手指敲着面前的办公桌“们他 在正等你，你不会相信巴伦－波士顿海洋险保公司派来的风险评估员…”的她话变成了低语。
“他是什么样子的？”玛歇尔也轻声问。
尽可能地抓住每个一潜在的机会了解下一你将要面对的对手是不一件全无意义的事，尤其是这次一对手为她设置下的篱笆⾼得有些令人生畏。
简妮轻轻地笑来起。“嗯，他的音声中带有当地男孩的重音，但是他的长相…哦，甜心，他是一件上帝的杰作，我只能么这说。一旦你见到他，你会明⽩我的意思的。”
“谢谢。”马歇尔将公文包换到另只一 里手，深深地、慢慢地昅了一口气，平静下来突然变得剧烈的心跳。然后，她推开了哈米尔顿人私办公室的门。
炳米尔顿·杰瑞特是个一矮小、瘦长的黑头发人男，大约四十多岁，有着流畅圆滑的职业外
家的举止。他正坐在他宽大的桃心花木办公桌后面…这张桌子在杰瑞特家族中传了四代，有还这栋经过翻修的拍卖行—一平静地与来自巴伦一波士顿海洋险保公司的风险评估员谈着话。她看不清另个一 人男的脸，为因他正坐在一张棕⾊的真⽪扶手椅里，背对着门。但她可以看到他的袜子，它们是大胆的蓝⾊与橙⾊
织的方格。明亮的颜⾊。大巨的令人晕眩的方格。她想象不出还会有什么人穿着这种样式的袜子，除非他打赌输了，或者有充当职业小丑的爱好。
一件上帝的杰作，简妮样这描述他。
玛歇尔的笑意加深了。“对不起，让们你二位绅士久等了，”她说着，将门在⾝后关上“一些道路在正施工，我不小心遇上了塞车。”
“没关系，亲爱的，”哈米尔顿说，站了来起“刚刚十点钟，正是们我约定的时
间。”
玛歇尔穿过房间，同哈米尔顿握了握手。他在的她手掌上捏了下一，表示他会支持她，然后他向着那位来访者点了下一头。
“们我 在正讨论你为拍卖会提出的保安计划，”哈米尔顿接着说“但是我相信你能比我解释得更好些。”
“我很乐意。”她咕哝着。
这时，某件沉重的东西落到了地上，在昂贵的米⾊地毯上出发了一声沉闷的响声，这个不祥的音声之后，紧接着就是钢笔碰撞的音声与便笺簿的散页散落开来出发的哗哗声。
玛歇尔瞥了一眼那个风险评估员，看到他正弯下
来，收拾着显然是从他的公文包中掉出来的东西。那些东西杂
无章地散落了一地。的她后颈在隐约作痛，这个人男的⾝上有某种令她感到
悉的东西，然虽她说不出来是这为什么。这是不紧张的缘故。她平静地注视了他片刻，着看他将那些文件、钢笔和便笺簿塞回到公文包里。她想找出来为什么她得觉 己自认识他、为什么的她內心世界突然戒备来起的原因。
如果让她估计下一他的年龄，她猜测他大约在三十岁中旬、可能比的她年龄大几岁…她今年经已三十二岁了。她仍然看不清他的脸，也看不清他的特征。只看到他浅棕⾊的头发和一副卵形的金丝边眼镜。
谤据他脚上穿的袜子和他笨拙的举止来看，他应该是新年傻瓜的一流候选人，然而…然而有些什么东西告诉她，他能够得到的奖励可能是基于他纯
的技巧。许也是他⾝上穿的那件肥大的褐⾊西装让她得出了错误的印象。
他里面穿着宽松的棉线衫，打着耀眼的橙红⾊的领带，这件⾐服应该让她认为他异常瘦弱，但是当他低头整理文件时，她能看到他
膛上的肌⾁在他的衬衫下面隆来起。是的，毫无疑问，她思忖着，这个家伙有着健康的体魄。他那瘦长、柔软、健美的⾝体让他看来起像运动员，而不像某个险保公司的官僚，整天蜷缩在办公室里打发⽇子。
此外，当他蹲在地毯上，将那些文件放回到翻了个一个儿的公文包中时，他的动作像猫一样优雅，真正的流畅而轻盈，一点也有没他应该表现出的笨拙的样子。
然后，他将那些散落到地上的东西重新放回到公文包里。
有些什么东西…她不道知是什么…告诉她他是有意么这做的，乎似他预先对发生的一切打了腹稿。
一句话，还从来有没 个一 人男像他样这让她感觉到
惑。除了那双讨厌的袜子和他那副超级傻瓜的做派之外。他流露出一种真正的人男味。这种人男味深深地触动了她內心深处的女人的心弦。她那讥讽的笑容慢慢消失了。这个家伙是谁？她感到好奇、更重要是的，他要想做什么？
炳米尔顿清了清喉咙。“哦，瑞梅，需要帮助吗？”
瑞梅？的她 部腹肌⾁始开收缩，的她面颊始开着火。
不，不可能，她思忖着，是不瑞梅·拜楼，是不这里，是不 在现。
然后他直起了⾝，她可以仔细地看一看他那张风采依然的脸孔了。的她害怕变成了恐惧的现实。
瑞梅·拜楼…整个西半球的最臭名昭著的珠宝大盗，个一现代的罗宾汉，他以那些超级富豪作为掠夺的目标，并以那些富豪的名义将这些不义之财捐献给慈善机构—一就站在她面前不到五英尺远的地方，将己自装扮成负责为杰特瑞的拍卖会提供险保金额的巴伦一波士顿海洋险保公司的风险评估员。
她所能做的事情就是盯着他。她不道知他到这里来做什么，戴维斯的珠宝不符合他的一贯计划，瑞梅的趣兴通常只被那些由于金钱而使们他的道德败坏、心肠变硬的富豪们的有没保过险的珠宝所
起。莱拉·戴维斯是一位相当优雅的女人，四十年以来，她一直是一位世界级的明星，她像那些收集火柴盒的爱好者一样收集着丈夫与珠宝，但是她对慈善事业是总慷慨解囊、出手大方的，不论是的她金钱，是还 的她时间。此外，她具有勇气—通常是在发表
烈的演说方面一则故她想做的事。
据的她遗嘱，拍卖她珠宝得到的钱被用来捐赠给她生前喜
的慈善事业。然而瑞梅来了，戴着该死的面具，编造着另个一动人的故事，准备着洗劫玛歇尔被雇来保护的珠宝。
最糟糕是的她对此无能为力，她既无法反对，也不能示警，如果揭露他，也就翻开了她己自 去过那不堪回首的一页。哈米尔顿·杰瑞特对此并不知情。
瑞梅将他的公文包放在椅子边的地毯上，用她
悉的方式向着她微笑了下一。他的笑容在去过的三年里索绕在她每个一夜晚的梦境中。那些使他变成危险分子并使他竭尽全力去偷窃的东西，他喜
称之为“贵重的小摆设”“对不起，哈米尔顿，”瑞梅说“我想是这噴气机造成的后果，或者是我今天早上喝的咖啡过多了。你道知，我经已有几年的时间没喝这种东西了。”
他的音声仍然像她记忆的中一样
感，带着慢呑呑的新奥尔良口音，是一种低沉的从喉咙里出发来的耳语声。这种音声能让个一女人由于奋兴而战栗来起，让她要想答应他的任何事。让她要想做任何事来取悦他。瑞梅伸出了手。“我是瑞梅·拜楼，巴伦一波士顿海洋险保公司⾼级风险评估员。”他说“见到你真令人⾼兴，奥多尼尔姐小。”
她也伸出了手。她仍然处于震惊之中，一点也有没放松下来。然后他修长、温暖的手指
绕住了她展开的手掌。他的触摸像火一样，如火的感觉向的她小臂上蔓延开来，渗⼊到她⽪肤的⽑孔之中，到达的她⾎管，它们在的她⾎管里奔窜着，将她⾝上的每一丝
情都点燃来起。他的触摸让她回想起她多年以来一直要想忘却的记忆，让的她心更加望渴她不再拥的有东西。在这一刻，她恨起己自来，恨她为因仅仅个一握手而让瑞梅·拜楼打破了她內心的平静。她猜测瑞梅也道知这一点。
“我听到过很多关于珠宝保安公司的事，”他柔和说地，放开了的她手“你在新奥尔良建立了很好的名声。我…嗯，巴伦一波士顿海洋险保公司有趣兴多了解一些关于你在全安系统方面采取的新措施，这就是为什么…”
他扶了下一眼镜，注视了她片刻，一丝
云始开在他的眼睛里飘来起。“对不起，们我
前以见过面吗？”他问。“们我 前以…见过面？”她用不相信的语气重复了一句。
她感觉到己自马上就要放声大笑来起，或者用的她双手勒死他。在这一时刻，她不在乎的她冲动所引起的后果。
好吧，她对己自说，放松．惊慌是有没用的。冷静下来，就像你早些时候计划的那样，想一想冰雪覆盖的山峰，不要想岩浆和爆发的火山，你会做得很好的。
此外，有是的时间让她原封不动地将的她报复还给他。她经已忍耐了三年。
“我不样这认为，”她说“否则，我会记得你。”
“许也是在三年前以？”他故意敦促着她“法国？科特达祖尔？”
记忆袭击着她，每个一记忆都比前个一珍贵。她记得们他两个人互相
绕在对方的手臂里，在地中海朦胧的月光下爱做，狂疯、热情、毫无节制。他温暖的呼昅吹拂在的她脖颈上，们他⾝体散出发来的热量消散到凉慡的夜风中，戛纳金⾊的沙滩在夜午时分静谧得如同天堂。
那种狂疯的感觉在瑞梅·拜楼之前，她不曾感受过。许也 后以她也不会感受到了。她瞪着他，睫⽑有没眨动下一。“对不起，”她冷冰冰说地“你定一是把我与其他人弄混了。”“是吗？”他问。
如果她有没了解他么这深，她会相信她在他音声中听到的遗憾的语气。
“哦，我相信你搞混了，瑞梅，”哈米尔顿说，在他的办公桌后面坐下来“玛歇尔·安妮三年前以在达拉斯，德克萨斯工作，我不相信她曾经到过法国。”
瑞梅的目光在的她⾝上停留了更长一点的时间。
“真是遗憾，”瑞梅说“那是个一 丽美的国度，充満了奋兴与…热情。”
一抹羞⾊染红了的她面颊。“这些年以来，我恐怕在我的生活中有没多余的空间来容纳奋兴，拜楼先生。”她对他说。她示意瑞梅坐下来，然后也在他⾝边的一张真⽪扶手椅上坐下来。她将手的中公文包放在哈米尔顿的办公桌上，将它打开。
“那么，告诉我，拜楼先生，”她一边说着，一边翻动着文件“杰拉尔德·林肯在现 么怎样了？”
一丝茫然的神⾊浮在现瑞梅
感的棕⾊眼睛里，她几乎能看到他脑袋里的那些小轮子在狂疯地旋转。无法隐蔵起脸上胜利的微笑，她从的她公文包里拿过来个一⻩⾊的记事本与只一黑⾊的毡尖笔，放在了桌子上。
“他仍是巴伦一波士顿海洋险保公司东北分部的经理，是是不？”她漫不经心地问“去年秋天，我在亚特兰大的个一会议上见到了他。他是个一有魅力的人男，我猜他仍然在训练那些他引为以荣的小童子军。”
是这 个一狡猾的问题．她道知，但是这最好的一类。
杰拉尔德·林肯远远说不上有魅力，实际上，他是个一极端顽固的人，相比之下，埃比尼泽·斯科特部要相形见绌；此外，林肯常非不喜
孩子，不论是多大年龄的，在三天的会议时间里，他逢人就说这一点。瑞梅靠在他的扶手椅背上，椅子上的真⽪平滑得有没一丝皱褶。“你定一是将别的人与他搞混了，”他说，给了她个一调⽪的微笑“们我东北分部的经理是桑德拉·戴兹；且而杰拉尔德·林肯并是不
球…他也不喜孩子。”她微微一笑。“看来是我弄错了。”
她必须钦佩瑞梅的工作，他显然对巴伦一波士顿海洋险保公司下了一番工夫。
瑞梅是总小心翼翼地调查他需要扮演的角⾊，样这在意外事件发生的时候他不会措手不及。是这使他如此优秀的因素之一。
炳米尔顿也向后靠在椅背上。将双臂在
前叉来起。“在现，玛歇尔·安妮来了，瑞梅，”他说“许也你可以告诉们我巴伦一波士顿海洋险保公司对珠宝保安公司提供的全安系统担心什么。”
炳米尔顿看了她一眼，微笑了。“距离拍卖会的时间不到个一月了，”哈米尔顿继续说．“⽇程表在两个星期之內就会寄来，我希望能尽快解决保安系统方面有可能出现的问题。”
“当然”
瑞梅叠起了腿，让她情不自噤地向他那双令人⽑骨悚然的袜子上瞥了一眼。
“初步估算，莱拉·戴维斯的珠宝价值大约值两百五十万美元。”瑞梅说，听来起他乎似在资产风险评估方面是个一专家，正像他自我介绍的那样。
当然，她里心明⽩，瑞梅·拜楼的确是个一专家一至少在珠宝方面，有还如何偷窃它们。
“在们我同意扩大险保金额之前，”瑞梅说“巴伦－波士顿海洋险保公司需要确信这批珠宝处于很好的保护之中。”
“但是你刚刚说过珠宝保安公司的名声是最好的。”哈米尔顿争辩说。
“是的，”瑞梅说“但这次一是们他承揽的第一项重大任务；此外，们我最大的担忧是奥多尼尔姐小声称的她发明的防盗全安系统。”
“这是不声称，拜楼先生，”她对他说“这是只陈述个一事实，我的新全安系统是防盗的。”
他转过头来，注视着的她眼睛。恶作剧的神情此刻在他
感的棕⾊眼睛里闪烁，他乎似将的她
全安系统当成了一种挑战，而他愿意接受这个挑战。“你的真 样这认为吗？”瑞梅问“请原谅我的坦率，奥多尼尔姐小，我不相信任何一种现存的系统是全安的。”
他将修长的手指放到膝盖上。“你看，
据我的经验，如果窃贼⾜够优秀的话，障碍越大的地方，越容易引起们他的觊觎。”瑞梅的音声中带有一丝讥讽。她恨不得在他那骄傲的脸孔上肩上两个耳光，并将他戴在他英俊的脸上的那副可笑的眼镜打飞。
“我看过了们你公司提供的保安措施，”瑞梅继续说“看了几次。我相信杰瑞特拍卖行是不全安的，那些珠宝有可能会被盗走。这就是我来到这里的原因。”
“哦？”她甜藌说地“你的意思是你到这里来偷盗戴维斯的珠宝？”
“有没 人私目的，我向你保证。”瑞梅脸上的笑意更深了。
很长时间有没人说一句话，屋子里如此安静，冷空气从哈米尔顿办公桌上方的天花板上的通风孔中流进来，在房间里出发温柔的嘶嘶声。通过墙壁上古老的护壁板，空气的流动声乎似被放大了。
炳米尔顿始开大笑来起。他认为她在开玩笑，是这自然的，他从来有没想过她会样这严肃。哈米尔顿·杰瑞特不像她那样对瑞梅·拜楼了解得那么深，毕竟，三年前以，们他是搭档。
三年前以，们他在法国的里维埃拉洗劫了一位阿拉伯酋长的公寓，们他想以这位酋长的名义将盗窃所得的钱物捐献给世界赈灾组织。⿇烦出在这位酋长回来得太早了，她和瑞梅失散了，她被抓获了。而瑞梅带着那些钻石与的她心远走⾼飞了，留下她个一人在法国的监狱里苦度时光。
“我可以看出来们你两个人将会相处得很愉快。”哈米尔顿说。
炳米尔顿站了来起，绕过了他的办公桌。“我想我应该离开，留下们你两个人来对付那些标奇立异的保安计划，而我要出去办点儿事。”他说“在现，如果你需要什么东西…咖啡、茶，不论是什么…请告诉简妮一声。”
玛歇尔咕哝着一些表示感谢的话，她说她在那天晚些时候会给哈米尔顿打电话，讨论全安系统的后最安装问题。然后哈米尔顿走出他的办公室，在⾝后关上门，留下她独自个一人在很长很长的时间后以第次一与瑞梅单独呆在起一。
玛歇尔慢慢站来起，转头面对着他。她要想杀了他。
问题是采取什么方式。 ｍ.ＥｈｕＸｓ.CＯＭ