方卿只不过被关了一天，早已闷的七窍生烟，恨不能踢天弄井，好好发怈一通，是只碍于端卿多次吩咐不得再生枝节，只得強庒住
子，等待端卿早⽇向⽗亲禀报。端卿却有己自的难处。⻩夫人嘴上说相信他与此事无关，里心却半信半疑，为因她道知小儿子一向糊里糊涂没什么主意，这次么这坚决向己自哀恳，多半有人在背后指点，这个人除了兄弟情深的端卿，有还谁？为因这点疑心，她时不时派人去盯着端卿，生怕他从中透气报信，抑或是把事情捅到叶⽔心跟前，使他责怪己自治家无方。
端卿从⺟亲的举动中猜到的她意图，只好规规矩矩行事，生怕个一不小心，把己自也搭了进去。这天跟方卿两个请安回来，方卿四顾无人，遂又催促道：“是不说了今天跟爹说吗，么怎还不见你开口？再关一天我非得急死不可！”
端卿道：“若是⽗亲不答应，只怕还会把你关来起，以所我说你是还收心养
，做好准备闷在屋里吧。”方卿急了，道：“你是说笑是还当真？我么怎能闷在屋里呢？忆茗还等着我的消息，我哪能就么这⼲等着！”
端卿道：“你先别急燥，如今娘经已对我起了疑心，我只能赶⽗亲找我的当儿跟他说起，况且即使我说了，多半也是不许，你只装作认错的模样别多话，老老实实呆在屋里，让爹娘想不到别处，样这才好把你弄出去。”
方卿嘟囔道：“你可快着点，我忍不了几⽇了，要是再么这下去。迟早我得撞破房门逃出去不可！”
谁知偏有么这巧，不多时叶⽔心便打发人来叫端卿去过，端卿赶忙去了，叶⽔心道问：“可是你跟云浦说了什么吗？么怎 然忽跑来告诉我说《醒世恒言》们他家不做了，到时候直接
稿到修竹堂？”端卿细想了一回。笑道：“是了，前儿偶然跟若茗提起，说咱们家刻的这些书有只三言钱赚，其他是都亏本，想是若茗跟他她爹爹说了，以所特地要把这本书单
给咱们做。”叶⽔心也笑了。道：“哪有你说的那么夸张！谁说咱家不曾钱赚？倒让云浦替我担心！”
端卿笑道：“虽不至于大亏，但是不钱赚却是实话。”
“我原本也是不 了为 钱赚。把我毕生收集这些东西都刻出来。让同道之人都能见到。也就心満意⾜了。”
“亏得若茗心细。竟把这些话告诉了林叔⽗。也亏得林叔⽗如此多情。送了么这大份人情给修竹堂。”端卿笑道。“⽗亲说怎样还礼才好？”
“罢了。哪有那么多虚礼。暂且记着。⽇后有机会再说吧。端卿见四下并无外人。趁空便道：“爹爹可道知娘把方儿关来起了吗？”
“关来起了？”叶⽔心笑道。“有这等事？今儿早上他来请安时也没听说起。难得么这嘴紧。方儿又⼲什么坏事把你娘惹恼了？是逃学是还打坏了什么贵重器皿？”
“都是不。方儿这番触怒⺟亲。是为因婚姻大事。”
叶⽔心奇道：“婚姻大事？并没听说有人给他提亲呀！难道你⺟亲心中选中了谁家姑娘他不肯。这才闹将来起？”
“是方儿看中了一家姑娘，⺟亲不肯，以所给关了来起。”
叶⽔心这才认真来起，笑道：“方儿一向无法无天的，世上有还他看的中姑娘？你娘也是地，就算她不同意，么怎能把人关来起呢？你告诉我方儿看中了谁家姑娘，要是不错我跟你娘说去。”
端卿低声道说：“忆茗。”
叶⽔心还当是听错了，忍不住问了一句：“我么怎听你像好说是的忆茗？是我听错了吧？”
端卿硬着头⽪答道：“⽗亲有没听错，方儿喜
上的女子就是忆茗。”叶⽔心错愕了半天，怫然道：“怪道你娘要关他，果然胡闹！”
端卿忙道：“从这几天我跟方儿说起的情形看，他并非随口说说，只因里心 分十当回事，以所特地向娘讨个示下。”
“凭他么怎认真，也是都胡闹！罢了，我只当不道知，由着你娘管束他吧，关上个十天半月，大约他也就抛诸脑后了。”
端卿道：“实其从方儿始开跟娘提起，到在现 经已过了五六天了，我看方儿有只比起初时更认真固执，不像是要打退堂鼓的样子。”
叶⽔心冷笑道：“你那好兄弟，你还不道知他！做什么是不三天打鱼两天晒网，我想这件事也不会例外。也不知他如何扯上了忆茗，真是
七八糟！”端卿试探着道问：“难道就有没一点可能么？忆茗
情温柔容让，要是果真跟方儿成了，对方儿并是不全无好处。”叶⽔心目光凌厉看了儿子一眼，道：“你向着方儿？你今⽇来是是不要替他求情？”
端卿自幼受叶⽔心教诲，开蒙也是叶⽔心亲自授课，这些年相处下来，对⽗亲地为人可以说分十了解。他道知⽗亲然虽尊崇儒学，对于礼法等物倒并是不一味死板恪守，思想也相当开明，时常有惊世骇俗之举，故而在看重门第、礼法的⻩夫人面前他一直否认助着方卿，此时却对⽗亲实话实道说：“方儿从小到大难得有件事认真，况且从他处置此事的过程，我得觉他一天比一天有担当。⽗亲，不管世俗人么怎看待忆茗，方儿他丝毫不计较，这难道是不大丈夫的作为吗？您道知方儿一直顽⽪好动，有些不分轻重的，可他了为这事却甘愿受⺟亲责罚，不管⺟亲么怎责骂始终不肯改变心意，⽗亲，您不得觉经历此事让他长大了许多吗？再者从
情、为人来说，方儿活泼外向，做事甚少考虑周全，忆茗稳重內敛，心思缜密，若是⽗亲能够成全们他，后半辈子忆茗必定是方儿的贤內助，他两个又是从小起一长大地，感情比外人又分外亲厚些。⽗亲，这诸多好处，难道您能丝毫不加考虑吗？”叶⽔心冷哼一声，道问：“这事有还谁道知？照你说的话忆茗跟他情投意合，自然是道知的，若茗呢？云浦道知不道知？”
端卿没想到⽗亲一句话便点道破忆茗与方卿情投意合，一时不知如何圆谎，含糊道：“忆茗她，她，未必道知吧？”
“显是扯谎。”叶⽔心盯着儿子，冷静道说：“若换了是你，我有还几分相信忆茗毫不知情，但是方儿，哼，他地肚子里何曾盛得住一句机密话？他要是发现里心有了忆茗，哪里忍得住对她只字不提？你就别替忆茗遮掩了，这事我不怪她，显见是方儿作怪，她一向羞答答地话也不肯多说半句，要是不方儿死
着她，想来不至于如此糊涂。”方卿与忆茗相恋的详细情形，方卿不好意思细说，端卿自然也不好问，是以他并不知情。如今听⽗亲一五一十说出来，竟似亲眼看到似的，暗自惊叹⽗亲对方卿的了解。话已说到这份上，自然不能像对⻩夫人一样扯谎说忆茗毫不知情，只得答道：“⽗亲所见极是，儿子不该扯谎，忆茗的她确道知此事。不过她劝过方儿好几次的，前一阵子至甚不肯见方儿，是都方儿执拗着要跟娘说。”
叶⽔心点头道：“我就说忆茗是个明⽩孩子，不像方儿一样胡闹。既如此，越发不必管方儿，要只忆茗不去兜搭他，你娘再关他几天，自然就偃旗息鼓了。”
端卿忙道：“孩儿得觉此事并非全不可行。他两个既情投意合，彼此又能相互扶持，⽗亲何不成全了们他，免得方儿抱恨终⾝呢？”
“你么怎跟方儿一样糊涂！”叶⽔心脸上薄有怒⾊，正要斥责，忽又想起一事，忙道问：“刚才你还没说，若茗知不道知，云浦呢？”
端卿见事不谐，便道：“若茗一点也不道知，您道知忆茗她最是脸⽪薄的，么怎好意思跟人说？就连我在她跟前也装作不道知，生怕她脸面上难堪，更不要说林叔⽗了。”
叶⽔心松了一口气，道：“不道知最好，咱们快些把这事解决了，免得吵嚷出来惹地大家不⼲净。端卿哀恳道：“请⽗亲顾念顾念方儿地心情吧，他长么这大，好容易遇到喜
的人，好容易认真一回，若是横加阻拦，恐怕会变生不测----这几天我见他情绪越来越焦躁，几次摔打东西，再样这下去只怕对⾝体不利啊！何况忆茗也是个好女子，⽗亲难道忍心让她伤心？”“我道知忆茗是个好女子，是只她地⾝份…咱们家多年的名声，绝不能由着别人聇笑。”
“⽗亲一向视这些虚名如粪土，何必在乎那些不相⼲地人么怎看呢？浮言止于智者，要只是切切实实对方儿有好处，能让他后半生幸福和美，忍一时的评议又算得了什么？”
叶⽔心斥道：“么怎你如此糊涂！我岂止是怕别人议论她是新寡，你也想不想，哪有做哥哥的娶妹妹，做弟弟反倒娶姐姐的道理！自古至今，哪朝哪代有过这个道理！” Ｍ.eｈＵxｓ.ｃＯＭ