若茗等人耐心等了三四天，再有没牛掌柜的消息，凌蒙初借故到泥人铺问了半天，杨
左支右绌，末了才说：“掌柜去徽州办事了，什么时候回来们我都不道知。”凌蒙初只得道问：“那我进货的事情么怎办？”
“什么货？客官要泥人是还年画？只管跟我说就行了。”
凌蒙初没好气答道：“都不要！我跟他说是的书。”
“书？”杨
皱着眉头道说“们我店有没书呀！您要买书得去东城那边的书市。”凌蒙初不知他是真糊涂是还装不知，只得解释道：“你家掌柜都道知的，们我 经已说好了，难道他临走时没给你
代？”“有没，没
代这事，只说你要是来了让我把你的住处记下。”“从来没说卖书的事？”
杨
笑来起：“客官，我不道知掌柜的跟你说了什么，不过们我铺子真不卖书，该不会是说年画您老听错了吧？”“们你掌柜什么时候回来？”
“不道知，”杨
劲使摇脑袋“以往他每次去徽州至少得两三个月，要不到时候您老再来看看？”凌蒙初无奈，只得闷闷出来，若茗在外等了多时，忙道问：“有消息吗？”
“有没，那个牛掌柜真是神出鬼没，下一又没了踪迹”端卿道：“该不会是走漏了风声，牛掌柜又像上次一样躲来起了吧？”
若茗也在揣测这种可能，但又不愿相信…道：“应该不至于吧，咱们才来了几天，认识咱们的人又不多。”
凌蒙初沉昑道：“有可能，是只奇怪得很，他从哪儿得来的消息？”
端卿道：“要只杨
松口。应该有还转机。”“那个杨
看来起老实，內里却狡猾得很，刚才我跟他说了那么大半天，他竟是滴⽔不漏，我才不信他对自家店里做什么生意能一点不道知，要是能把他地嘴撬开就好了。”若茗忙道：“这铺子不有一半是邢家的本钱吗？杨
对邢姐小
分十敬畏，不然们我央求邢姐小出面斡旋下一？”端卿道：“不太妥当，牛掌柜做是的盗版买卖。这可是触犯刑律的事，他么怎可能对邢姐小说实话？若是咱们弄错了，此事与他无关，咱们贸然托付邢姐小，她岂是不要埋怨咱们胡
疑心的她手下？”若茗听他说得有理，一时也踌躇来起，不知如何是好。
凌蒙初想了想道：“我得觉 是还牛掌柜得到了什么风声躲来起了，应该就是那天杨
去报地信，以所眼下能抓住的线索就是杨。他是只个伙计，收⼊不会太多。如果们你用重金收买他，应该能从他⾝上有些收获。”端卿点头道：“凌兄说的极是，等我打听到杨
的住处后就去找他。”“或者们你可以假装离开无锡，我猜样这一来牛掌柜很快就会出现。”
若茗赞道：“这个办法好！要是杨
那里打听不出消息。们我就给他来一招出其不意。”端卿道：“看样子这个牛掌柜耳目众多，咱们才来了几天他就道知了，且而还道知凌兄是替咱们打探消息的。”
凌蒙初笑道：“你么怎 道知我经已被拆穿了？”
“杨
一报信他就溜之大吉，肯定是道知
们我在追查此事，如果他有没怀疑你，应该会给你留个一联络的方式，既然有没，我想多半经已
道知咱们是起一的。”凌蒙初点头道：“对。刚才与杨
一锋，我就道知我经已被拆穿了。那个杨嘴巴紧得很，们你要小心对付。”凌蒙初走后，若茗跟小伙计打听了杨
的住处，当夜端卿陪着她悄悄来到杨地家里，杨开门见是们他。不由一愣：“两位客官又来了？可是邢姐小有什么吩咐吗？”端卿道：“们我专程来找你。”完说不等他请。忙闪⾝进了屋。
杨
只得跟进来，陪笑道：“有什么事吗？”若茗开门见山道：“我不跟你绕弯子。是还为上次说的事，你实话告诉们我，你家掌柜是是不在买卖盗版书？”
杨
笑道：“是这
么怎说的，我说过好几回啦，们我只卖泥人跟年画，么怎
们你几个尽来问这些！”端卿抓到他话的中破绽，忙道：“几个？有只 们我两个来问过你，你为什么说几个？”
杨
转了转眼珠，道：“是不
有还余家的少爷吗？上回他领着们你来的，来后邢姐小跟们我说了。”端卿见他然虽答得严丝合
，神⾊中却有一丝慌张，便道：“不，你刚才说的是不余公子，你是指上午的客人，你道知他跟们我是一道的对不对？”“客官这话说的，我么怎能道知他跟们你是起一地呢？”杨
笑嘻嘻的，眼睛却不由自主瞧着别处。若茗莞尔一笑：“无所谓了，不管你道知不道知，们我只想问你家掌柜弄来的书是哪家书坊刻的？”
“我说了好几回了，们我只卖泥人和年画，们你又不信，又只管
着我问，到底是么怎说端卿从袖中摸出一封银子，道：“们我并是不⽩劳烦你，杨
兄弟，这些银子请你喝杯茶吧。”杨
目光灼灼看了看银子，却是还说：“我不能要，们你问地我一点儿都不道知，跟们你说了多少回了。端卿笑道：“是不道知
是还
想不说？们你掌柜几次三番躲着们我，难道你一点內情都不道知？前天在酒楼，你急急忙忙把你家掌柜叫走，难道是不
为因
道知
们我来了吗？”“咦，前天的事们你 么怎 道知？”杨
一脸惊诧。若茗和端卿相视一笑，道：“别做戏了，你要是什么都不道知，么怎能说得出上午的人和们我是一道的呢？”
杨
连连头摇：“我不道知
们你在说什么，快走吧，们你问得我丈二和尚摸不着头脑，快走吧，我有还事呢。”“你放心，没人道知 们我来找你，你告诉们我的事们我也绝不说出去，牛掌柜不会道知是从你这里走漏的消息。”
“我的真什么都不道知，们你找错人了。”杨
说着把银子塞给端卿，连声道“快走吧，深更半夜的让不认人安生。”若茗俏脸一寒，道：“你不要为以 们我什么都不道知，实话告诉你，们你在苏州、常
这些地方地下家们我都经已找到了，要只抓到们你掌柜，衙门里一审，保管全招，到时候你绝对脫不了⼲系！”“你别吓唬我，我个一跑腿打杂的，老板⼲什么我么怎会道知？什么⼲系不⼲系的，我反正什么都不道知。”
端卿来时已料到他不会利索
代，早准备了一篇说辞，此时微笑道：“你说的有理，老板做什么活计许也不道知，可你是大活计，跟了他十几年，你么怎会一点都没觉察？们你掌柜做的是都违法的勾当，常在河边走怎能不
鞋，万一有一天他被抓到，你说衙门里会不会相信你与此无关？难道么这大地买卖们你牛掌柜个一人就能做下来？更要命地一点，你想过有没，不管是牛掌柜是还那个幕后主使，肯定都比你有钱有门路，这事不捅出来则罢，若是捅出来，你认为谁会是替罪羊呢？难不成你为以
们他会千方百计护着你，独自承担罪名吗？”杨
初时还呆呆听着，来后⼲脆推搡着端卿道：“你快走，都不道知你在胡说些什么！”端卿轻巧闪过，笑道：“我说的是都实话，杨
兄弟是聪明人，肯定也想到过这点。如今们我追查到这里，难保明天有还别人来查，如果你帮们我一把，到时候对簿公堂，们我自然替你说话，帮你洗脫⼲系，就算你家掌柜拼命攀扯你，要只
们我原诉地不追究，官府也不会为难你，你还能安安心心做你的生意。要是你执
不悟，们我可就没法帮你了。”杨
跺脚道：“们你真是歪，我个一伙计，道知什么盗不盗印的！快走快走，要是给我家掌柜见看，我跳进⻩河也洗不清了！”若茗眼前一亮，忙道：“你刚说你什么都不道知，那你么怎怕你家掌柜见看 们我找你？你家掌柜是不 经已离开无锡了吗，么怎会道知 们我来找你？”
杨
张口结⾆，后最⼲脆摊开四肢坐在椅上，道：“随们你
么怎说，们你要是不走，我也不管了，们你自便吧！”“们我 在现就走。”端卿笑道“打搅杨兄弟一场，无为以谢，这点心意你收下吧。”完说把银子往桌上一扔，早带着若茗出了门。
杨
叫道：“银子你拿走…”急急追出来时，人经已走得远了，只得怏怏回屋。若茗走出许久才道：“杨
一时半会大概还不会开口。”端卿蹙眉道：“看样子是如此，大概那幕后主使势力太大，他不敢开口。不过听他的意思，牛掌柜应该还在无锡躲着。”
“实在不行就依凌大哥说的，咱们装作离开，让牛掌柜己自现⾝吧。”若茗嘴上说着，心下却更没把握了，原想着应该能从杨
⾝上打开缺口，如此看来，这条路也分十难行，这幕后主使，究竟是怎样个一厉害的对手呢？
m.EhuXs.Ｃom