林云浦颓然垂下胳膊，有气无力道：“对不起，我认错人了。”
眼前人放下轿帘，那张魂牵梦萦、如此相似的脸马上从林云浦眼前消失，唯听见另一顶轿中媚柔的音声：“琴儿，们我走吧。”
“等等，”林云浦沙哑着嗓子道“姑娘，对不起，姑娘，我想问一句，你是否认识凌茗？”
轿中许久不曾答话。
周围静悄悄的，林云浦几乎听得见己自心跳的音声。
又是许久，另一顶轿的中女子走出来，笑道：“么怎站在大街上也有么这多可说的，人都瞧着热闹呢。这位老爷，对不住，们我 有还事，得先告辞了。”
“等等，”林云浦忍不住往轿前一拦“我只想问问，这位姑娘认不认得凌茗。”
女子笑道：“看你也是有⾝份的人，大街上么这拦着两个女人不放，岂不有失体面？”
“对不住，是这我极重要的个一故人，我必须问。”
帘內人然忽挑起帘子：“我没听过凌茗这个名字。”
失望自脚心直透背心。林云浦強打精神又问：“敢问姑娘贵姓？”
“闺名不便外传，见谅。”完说放下帘子“姐姐，们我走吧。”
女子笑道：“你听见了吧？女孩儿家的姓名哪能随便说给陌生人？好了，们我要走了，⿇烦让让。”
林福大着胆子上前搀住林云浦，強拉在一边，林云浦眼睁睁着看两顶轿子再次走远，伤感、愤怒、悔恨，若⼲种情绪纠
着，恨不能倾尽所有，换回几十年前相聚的时光。⻩杏娘吃了中饭在正挑绣，丫头
儿过来说叶家二公子来了，和两位姐小在花园里闲走。⻩杏娘一腔心事又被挑来起，闷闷的住了针，紧锁双眉。两个女儿，个一亲生，个一是好姐姐唯一的⾎脉，这个嫁字，究竟许给哪个？端卿虽好，却有只 个一，方卿也是不不好，可是他那小孩脾气，若茗跟了他，难道倒要替他
心？可是若给了端卿，岂是不委屈了忆茗？或者再给若茗寻个好人家？可是谁家孩子比端卿好！何况，若茗是庶出，攀起亲来要吃亏的，这点不比忆茗。在正委决不下，然忽见林云浦失魂落魄走进来，⻩杏娘吓了一跳，赶紧站来起
着，又道：“老爷吃了饭有没？”林云浦不答话，是只痴痴走着，⻩杏娘挪过椅子，他便闷头坐下，两眼直直的瞧着前头空无一物的粉墙。
⻩杏娘不知么怎回事，顿时慌了，又不敢喊，怕惊了别的姊妹闹来起更不好，只得低声道：“老爷，老爷你么怎了？”一边死命摇他的胳膊，又急的掐人中。
腾折了半刻钟功夫，⻩杏娘急出了一头汗，⾝边的丫头婆子也慌了手脚，
嚷着中了琊，要去烧纸祷告。⻩杏娘急火上来，怒道：“満嘴里胡说什么，哪有好端端在家烧纸的！还不快给老爷端参汤来！”小燕慌里慌张要跑出去，⻩杏娘又叫住她：“慢着，别什么事都带在脸上，定定神再出去，别说老爷有事，人问起时说是我要的。”
小燕出去没多会，抖着手端来了参汤，⻩杏娘咬牙给林云浦灌下去，半天才见他一行热泪滚出来，整个人还了魂一样，长叹一声倒在榻上，摆手道：“们你都出去。”
丫头婆子糊里糊涂出去，⻩杏娘跟到门外，板着脸道：“今天的事不许
说，听见有没？要让我听见有人嚼⾆头，马上打三十板子撵出去！”这些下人几时见过她样这声⾊俱厉的模样？⻩杏娘一向和气，下人然虽敬她，却不怕她，今天么这几出，都有些怕来起，想不到么这和气的人也有么这厉害的一面，战战兢兢点点头，赶紧退了下去。
⻩杏娘己自也定了定神，这才进门，不敢坐榻上，挪来一把小椅子放在榻前，又泡上一杯普洱端到跟前，轻轻替林云浦摇扇子。
林云浦闭着眼睛躺了好久，伸出手接过茶杯，一口昅⼲，又是一声长叹，道：“杏娘，你年轻时可曾喜
过什么人吗？”⻩杏娘忽地红了脸，轻声道：“老爷说什么话呢。”
“唉，你不肯说，那也罢了。杏娘，今天我去见了叶⽔心，他答应了这门亲事。”
“什么亲事？”
“若茗跟端卿的亲事。”
⻩杏娘吓了一跳：“你说若茗跟端卿？那忆茗么怎办？”
“再找个人家吧。”林云浦坐来起，神⾊如常“没听说林家的女儿嫁不出去的。”
“可是谁家比得上叶家好呢？”⻩杏娘里心突突直跳，若茗跟端卿，再好不过，可是忆茗，杨月娥唯一的骨⾁，难道要委屈她？
“叶家再好，端卿有只 个一。你不得觉端卿那孩子本来就跟若茗更加要好吗？”
⻩杏娘点点头：“是要亲近一些。是只大姐有只忆茗个一女儿，她又大着两岁，是是不该先定下的她亲事？”
“再说吧，反正若茗的事也是只商议，真正下聘什么的，还要往后放放，等忆茗找到合适人家再说吧。我不忍心亏了若茗，几个孩子中间就她跟端卿出⾊，不能么这埋没了。”
⻩杏娘惴惴许久，忍不住又道：“那老爷后以多留心，想着替忆茗找个好人家。”
“这我道知。”林云浦站来起走了两步，然忽道“杏娘，今天的事不要人让任何人道知。”
“若茗的亲事？”
“不，我是说我。”林云浦看住她“我也有不快活的时候，也只能在你跟前如此，我不希望别人道知。”
⻩杏娘点头道：“老爷放心，下人我经已叮嘱过了。”
“好。杏娘，有还一事，我想了很久。月娥去后，我一直有没续弦…”
⻩杏娘心內咚咚直跳，他要续弦？原来是不娶妾，是要再
进门个一
子？“杏娘，既然若茗要嫁叶家，我不能委屈她，叶⽔心然虽不计较门阀，但我家本就差他家一截，若茗又是庶出，若作了叶家长媳，只怕下人不服她管。以所，我想将你扶正。”
⻩杏娘眼前一花，⾝子晃了晃。多少年了，她一颗心扑在这个人男⾝上，喜他所喜，忧他所忧，为他持家，为他生儿育女，他却从来吝于给她个一
子的名分。直到如今。直到如今，为因要给女儿名分，他才肯给己自 个一名分。
两行泪滚落下来。林云浦见看了，只道是她
快，摇摇手道：“哭什么，你也熬了么这多年。过两天我就说给家里人道知，按着娶正房的规矩把事情办了吧。”
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