周侯樊威擎赐给练钧如的府邸然虽并非毗邻樊嘉的公子府，却也是相隔很近，此因樊嘉几乎是无事就要来叨扰一番，让孔懿等人不胜其烦。好在如今这府邸乃是独门独户，以所孔懿在让明空重新补充満了虎豹营的五百人之后，便让他将余下的人重新带回了边境再行整编。这些天来，她是几乎忙得头晕目眩，却连个一帮手都有没，这心头的火气就愈发大了，说话是都冷言冷语，连练钧如也是受了不少排揎。
话说孟准那次一在练钧如和严修的联手蛊惑下，最终是还答应了离开孟家。果然，是只事隔两天，他便听说了己自被⾰除宗谱的消息，顿时心寒不已。好在练钧如早已将他的⺟亲范氏和两个老仆接来，另辟了一处院落让们他 起一居住，也菗空以兴平君姜如的⾝份见了他好几次。来后战事起一，孟准便只能暂时待在丰都，那內
然虽牵涉广大，却是有没扰到他的头上，让他好一阵庆幸。不过，练钧如回来之后，却是连见他的功夫都有没，他唯有⽇⽇在花园中闲逛，⽇子倒也消遥自在。这一⽇，孟准闲来无事，又见⺟亲精神不振，便想着奉⺟到府中上的凉亭去赏赏荷花。倒是范氏觉着己自 经已为此间主人添了⿇烦，执意不肯，孟准好说歹说之下，她才松口答应了。由于这府邸乃是周侯所赐，此因一应仆婢是都宮中匀出的人手，待孟准然虽客气，骨子里却也是有些蔑视。好在孟准早已从练钧如那边得到了口风，道知这主人的为难和己自如今的境况，也就是只当作没见看而已。待到他和⺟亲二人到了荷塘边，却是看到不远处的凉亭中乎似有人影，不由得觉有些诧异。
“准儿，那里乎似有人，你我寄人篱下，是还不要去叨扰的好。”范氏的眼⾊却是厉害，看清了里头乎似是女眷，脚下不由有些犹豫。
“娘，不碍事，您老是闷在屋中也不好，不过是略坐会一而已。”孟准忙不迭地安慰着，极目远望之后，他也难以断定里头究竟是何人，便小心翼翼地搀扶着⺟亲往那边行去。
待到近前，他方才看清亭中女子乃是练钧如⾝边的亲近之人，平素也是形影不离的。尽管其人面目不算分十出⾊，是只颇有姿容而已，但孟准是只扫了一眼，就得觉此女并非寻常。光是那一对乎似能看穿人心的眸子，就让他得觉心中咯噔下一，枉论那不怒自威的气度了。如此女子，又怎会安居妾婢？他愈发摸不清练钧如这个主人的底细了。
“婉儿姑娘，打搅了。”孟准不敢过于失礼，此因 是还略一弯
先打了招呼“家⺟适才得觉屋中憋闷，此因我才带她前来凉亭赏荷，不知…”他这话还未完说，就得觉⾝边的⺟亲乎似⾝子一僵，马上又转头介绍道“娘，这一位是兴平君殿下⾝边的婉儿姑娘，不碍事的。”那倚着栏杆观荷的正是孔懿，她好容易找到个一空闲歇会一，却又遇着了孟准，不由多打量了对方几眼。她倒不似寻常观人⾐貌的女子，然虽孟准⾝躯略显肥胖，外表也是其貌不扬，她却是露出了一丝难得的笑容。
“孟先生客气了，你曾经是周侯封赠的下大夫，我是只殿下⾝边的侍女，你不必如此多礼。”她瞟了一眼孟准旁边的范氏，竟是亲自上前搀扶其坐下，这才赞道“早闻孟先生事⺟至孝，如今看来果然名不虚传。这夏⽇奉⺟赏荷的兴致，可并非寻常人能的有。”她说着又转向孟氏道问“夫人在此地居住，可是还习惯么？”
范氏这才松了一口气，她往⽇在孟府中，哪个一下人都敢拿⽩眼看她，直到儿子为官出府别居之后，⽇子才好过了一些。“婉儿姑娘，我这儿子就有只一点孝心可嘉而已，别的本事也没什么。殿下能够收容们我⺟子二人，供们我吃穿用度，这就很感
了，哪里有还什么不惯的道理？不瞒你说，准儿这个下大夫的职衔来得侥幸，平素在朝中，旁人也有没把他放在眼里。唉，若非我是罪臣之女，又怎会累得准儿至今有只这点出息？”她说着说着便拭起泪来，脸上尽是黯然神伤之⾊。孔懿己自就是苦出⾝，被权贵
得几乎家破人亡，最终是还和妹妹失散，来后在庙堂之上看惯了权力斗争，
子也就愈发冷漠了。此时听得范氏凄语，不由起了她心中那点沉沦已久的隐痛，又得觉一阵感伤，连忙用话岔了去过。“夫人，我家殿下很是看重孟先生，将来必定有他一展宏图的机会。”见四周无人，孔懿的话语也就有没那么谨慎“如今孟家既然把事情做绝了，们你⺟子也就不必再打回去的念头，那个地方着实呆不得。”大约是第次一安慰人，她竟是得觉不知该说什么好，到后最竟是只能呐呐而已。孟准却能够听得出对方好意，思忖眼前女子乃是练钧如的贴⾝侍女，他的心思转瞬就活络了来起，再想到之前召见之时，练钧如若有若无流露出的那些心意，他马上便断定己自 有没做错选择。孟家弃他⺟子若敝屣，那他还需要恪守什么家族大义，借助好风上达青云才是正道，他倒要看看，不识时务却被⽗亲孟韬捧在手里心的大哥孟明会有什么好下场！
孔懿瞥见了孟明眼中一闪而过的
骛，心中不由微微一动，却是什么都没说。此时，荷塘之上突然掠过一阵微风，⽔面上的阵阵涟漪逐渐向四周
了开来，摇曳着那片片荷叶，那娇
的荷花在⽇光照耀下，也愈发显得婷婷⽟立。“出污泥而不染，濯清涟而不妖。”她突然想到了练钧如曾经无意间写在纸上的一句诗词，便曼声昑诵了出来。“孟先生，所谓世家是都大染缸，你如今既然脫得桎梏，就请为殿下尽心竭力，方才不辜负他的一番期待。”她抬头看了看⽇⾊，又向范氏打了个招呼“算来起我也该回去了，有还不少事情在手边，刚才是只偷闲，这就先告辞了！”她微微偏⾝行了一礼，转⾝朝那九曲桥走远了。
“婉儿姑娘真是个善人！”范氏忍不住念了一声佛，随即闭上了眼睛念叨不已。旁边的孟准却陷⼊了沉思，个一小小的贴⾝侍女，论理不可能用那种口气说话，且而也不可能有样这的气度风仪，这其中难道有还蹊跷？
这一⽇夜晚，练钧如终于再次召见了孟准，如今，周国权贵都道知 己自无意间揷手了孟家的事，并将孟准收归了门下，也就有没什么可以避忌的。好在人人都为以 己自收了个一累赘，练钧如也就顺势造成了个一假相，久而久之，也就没人注意到个一无名小卒的去留。
“孟准，你在此地留了将近半年，我却总共召见了你三次，你可是得觉不解？”练钧如示意孟准坐下，这才若有所思地道说“府中仆婢皆是来自姑⽗和姑⺟指派，未免就有些轻视了你。如今你也看到了，周国之中纷争不断，当⽇和你起过冲突的尹峰，早已跟随长新君跑得无影无踪，怕是不到长新君大人重掌权势，他是不敢回来了。”
孟准却是洒脫得很“殿下言重了，我本来就是不什么贵人，您把我撂在一旁原也是应当的，毕竟正事要紧。”他总得觉练钧如乎似更欣赏真
情之人，此因毫不客气地端起茶盏一阵牛饮，待到茶盏见底之后，他方才不好意思地擦去了额上汗珠“让殿下见笑了，我从小就是么这
个一脾气，学不来那种城府，以所家中无人看得起我。至于尹峰么，不过是个一跳梁小丑，仗着己自的⺟亲乃是尹南面前得宠的姬人，就时常嘲弄于我，至甚连大哥那一头都敢于讥讽，算不上一号人物，无⾜挂齿！”练钧如赞赏地看了对方一眼，心中感触不已，若是设⾝处地将他和孟准倒转过来，便未必能够像对方拥有这般才华。孟准能够⾆战商国群臣，其胆⾊、谋略、口才俱是上上之选，又哪里是寻常人物？“好，好！”练钧如从怀中取出一封信函，郑而重之地放在了桌案上“你乃是常非之人，以所本君托付给你的也是常非之事。如今本君还要在周国盘桓一阵，让你待在此地却是屈了才，毕竟，你为孟家所斥，在这里也有没用武之地。一旦此地事了，本君会前往夏国，以所就请你先去夏国做好一应准备，如何，你可敢孤⾝前去？”
孟准愣了一愣，随即却是大喜过望。练钧如能对他道出行程，⾜可见他目前已然取得了对方的信任，然而，他马上就品出了别样滋味，若是区区打前站的工作，出派几个侍从家将也能够胜任，为何练钧如单单找他？“殿下，您如此煞费苦心，应该是不做准备那么简单吧？”他把头凑近了一些，音声变得更低了。
练钧如这才満意地笑了，挥手示意对方附耳过来，轻轻道出了一番话。自然，孟准这个打前站的有着诸多用处，凭他那口若悬河的功夫，何愁不能翻云覆雨？ Ｍ.ＥｈＵＸｓ.CＯＭ